Τα διπλά ή διπλά σπίτια είναι κατασκευές στις οποίες δύο κατοικίες μοιράζονται έναν κοινό κεντρικό τοίχο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, έχει διαμορφωθεί έτσι ώστε να επιτρέπει στις δύο μονάδες να μοιράζονται έναν κοινό κατακόρυφο τοίχο, αν και υπάρχουν ορισμένα σχέδια όπου οι μονάδες τοποθετούνται σε χωριστούς ορόφους, με το φράγμα να χρησιμεύει ως δάπεδο για μία μονάδα και η οροφή για τη μονάδα εδάφους . Ως επί το πλείστον, ένα πραγματικό duplex δεν θα καταλαμβάνει περισσότερο χώρο στο έδαφος από ένα σπίτι μεσαίου μεγέθους, παρόλο που η δομή παρέχει χώρο διαβίωσης για δύο νοικοκυριά.
Στην πράξη, πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο διπλό σπίτι για να αναφερθούν σε κάθε τύπο κατασκευής όπου έως και τέσσερις μονάδες διαβίωσης συνδέονται με κεντρικό τοίχο. Αυτό δεν είναι απολύτως ακριβές, δεδομένου ότι μια διώροφη κατασκευή που περιέχει τέσσερις μονάδες διαβίωσης θα αναφέρεται με μεγαλύτερη ακρίβεια ως τετραπλό ή τετραπλό σπίτι. Αυτοί οι δύο όροι χρησιμοποιούνται σπάνια, ωστόσο, και το κτίριο είναι πολύ πιο πιθανό να αναφέρεται ως διαμέρισμα δύο κατοικιών.
Υπάρχουν δύο βασικά σχέδια δόμησης που δικαίως μπορούν να αναφερθούν ως διπλά. Το πρώτο και πιο κοινό σχέδιο περιλαμβάνει μια κατασκευή δύο ορόφων σε ύψος. Ο σχεδιασμός χαρακτηρίζεται συνήθως από εισόδους και για τις δύο μονάδες στο μπροστινό και στο πίσω μέρος του κτιρίου στο ισόγειο. Στο εσωτερικό, ο κάτω όροφος κάθε μονάδας θα περιλαμβάνει κοινόχρηστους χώρους όπως σαλόνι, κρησφύγετο, κουζίνα, μπάνιο και τραπεζαρία, ενώ ο δεύτερος όροφος προορίζεται για πλήρη μπάνια και υπνοδωμάτια. Αυτός ο σχεδιασμός αναφέρεται συνήθως ως full duplex.
Το half duplex είναι ένα άλλο κοινό σχέδιο. Δεν έχει δεύτερο όροφο για καμία από τις δύο μονάδες, περιορίζοντας όλο τον χώρο διαβίωσης στον κύριο όροφο. Όπως και με το full duplex, κάθε μονάδα θα έχει δύο εισόδους, αν και ο σχεδιασμός μπορεί να απαιτεί πλευρικές εισόδους αντί για τις πιο παραδοσιακές πίσω εισόδους. Οι χώροι διαβίωσης ημι-δυοκατοικιών είναι συνήθως πιο συμπαγείς και ταιριάζουν καλύτερα σε singles ή ζευγάρια, ενώ ένα full duplex μπορεί να φιλοξενήσει πιο εύκολα μια οικογένεια.
Μια κατοικία διπλής όψης μπορεί να αγοραστεί ως ενιαίο κτίριο, ακόμα κι αν φέρει δύο διαφορετικές διευθύνσεις αλληλογραφίας. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους ιδιοκτήτες μεζονέτες να ζουν σε μια μονάδα και να νοικιάζουν την άλλη ως πηγή εισοδήματος. Οι νόμοι σε ορισμένες μητροπολιτικές περιοχές καθιστούν δυνατή τη μεταχείριση και των δύο μονάδων ως ξεχωριστό σπίτι, ωστόσο, καθιστώντας δυνατή την πώληση κάθε μονάδας στο διώροφο σπίτι σε διαφορετικούς ιδιοκτήτες.