Ένα έξυπνο ψυγείο είναι αυτό που είναι εξοπλισμένο για να ανιχνεύει ποια προϊόντα τοποθετούνται σε αυτό και μπορεί ακόμη και να προσδιορίσει πότε ένα προϊόν πρέπει να αναπληρωθεί. Το έξυπνο ψυγείο παρακολουθεί τι υπάρχει σε απόθεμα με μερικές διαφορετικές μεθόδους. Η επιλεγμένη μέθοδος εξαρτάται συχνά από την τεχνολογία που είναι διαθέσιμη στη συσκευασία των τροφίμων. Δεδομένου του γεγονότος ότι το έξυπνο ψυγείο βρίσκεται ακόμη σε μεγάλο βαθμό σε πειραματικά στάδια, η τεχνολογία εξακολουθεί να εξελίσσεται.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μία από τις δύο διαφορετικές μεθόδους εισαγωγής για να έχετε το απόθεμα του έξυπνου ψυγείου. Η πρώτη μέθοδος είναι αυτόματη. Εάν η συσκευασία τροφίμων είναι εξοπλισμένη με ετικέτα RFID, το ψυγείο ανιχνεύει αυτόματα τι τοποθετείται σε αυτήν. Η άλλη μέθοδος είναι η χειροκίνητη εισαγωγή του προϊόντος. Οι πληροφορίες αποθηκεύονται στον υπολογιστή για να βοηθήσουν τους κατοίκους να κατανοήσουν τι υπάρχει στη μονάδα χωρίς να χρειαστεί ποτέ να την ανοίξουν.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του έξυπνου ψυγείου είναι ότι μπορεί να καταγράφει την ημερομηνία, έτσι ώστε τα τρόφιμα που είναι ευαίσθητα στην αλλοίωση να μπορούν να παρακολουθούνται στενά. Το ψυγείο μπορεί ακόμη και να στείλει ειδοποιήσεις όταν το φαγητό φτάσει σε σημείο όπου μπορεί να είναι ύποπτο. Αυτή η ειδοποίηση μπορεί να εμφανίζεται στην οθόνη του ψυγείου ή μπορεί να σταλεί σε υπολογιστή μέσω e-mail.
Δεδομένης της λίστας των αποθεμάτων στο ψυγείο, το έξυπνο ψυγείο μπορεί να διαμορφώσει ακόμη και πιθανές συνταγές. Εάν έχετε περισσέψει υλικά στο ψυγείο και δεν είστε σίγουροι τι να κάνετε, αυτός μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος για να τα ξεφορτωθείτε πριν χαλάσουν. Αυτό βοηθά να παρέχει στον χρήστη την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει όσο το δυνατόν περισσότερα τρόφιμα στο ψυγείο, μειώνοντας τα απόβλητα και πρόσθετο κόστος τροφίμων. Το ψυγείο μπορεί ακόμη και να προσαρμόσει τη θερμοκρασία και άλλες ρυθμίσεις έτσι ώστε τα τρόφιμα να μην αλλοιώνονται τόσο πολύ.
Ένα άλλο πράγμα που μπορεί να κάνει το έξυπνο ψυγείο είναι να παρακολουθεί πότε αφαιρούνται πράγματα από το ψυγείο. Όσοι έχουν συγκάτοικοι ή παιδιά μπορεί να βρουν αυτή τη λειτουργία ιδιαίτερα χρήσιμη ως τρόπο παρακολούθησης πότε εξαφανίζονται πράγματα από τη μονάδα. Εάν μπορείτε να προσδιορίσετε ποια ώρα της ημέρας εξαφανίζονται τα προϊόντα, ίσως μπορείτε να προσδιορίσετε καλύτερα ποιος μπορεί να τα παίρνει.
Αν και υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στα έξυπνα ψυγεία, έχουν επίσης ορισμένες πιθανές αδυναμίες. Ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα είναι ότι τα περισσότερα τρόφιμα επί του παρόντος δεν φέρουν ετικέτες RFID, πράγμα που σημαίνει ότι η ακριβής απογραφή εξαρτάται από τη μη αυτόματη εισαγωγή πολλών ειδών από τον χρήστη στη μονάδα επεξεργασίας. Επίσης, η μονάδα ενδέχεται να μην μπορεί να πει ακριβώς πόσο από ένα προϊόν έχει απομείνει και πότε μπορεί να εξαντληθεί.