Ένα φακοειδές είναι ένας συνδυασμός ενός ειδικού φακού και μιας παρατεταγμένης εικόνας που προσομοιώνει κινούμενα σχέδια ή βάθος. Οι αυτοστερεοσκοπικές εικόνες αναφέρονται σε εικόνες που εκμεταλλεύονται τον τρόπο με τον οποίο τα μάτια και ο οπτικός κερατοειδής επεξεργάζονται τις δύο εικόνες που λαμβάνουν το αριστερό και το δεξί μάτι. Τα ερμηνεύουν ως βάθος και τρισδιάστατο. Ένα φακοειδές χρησιμοποιεί την κίνηση του σώματός μας σε σχέση για να δημιουργήσει ένα ψευδοολόγραμμα που μπορεί να μοιάζει με άτομο που τρέχει, ένα μήλο που ξεπροβάλλει από μια επίπεδη αφίσα ή ένα μακρινό αυτοκίνητο που πλησιάζει.
Υπάρχουν δύο μέρη σε ένα φακοειδές. Οι φακοί, ή η σειρά από επιμήκεις πλαστικούς φακούς, εστιάζουν, μεγεθύνουν και κατευθύνουν τα σωστά μέρη της εικόνας στα μάτια σας. Η διαπλεκόμενη εικόνα φόντου (εκτός από έναν επικαλυμμένο φακό) μοιάζει με ένα συνονθύλευμα πολλών εικόνων. Στην πραγματικότητα, το συγκρότημα αποτελείται από λωρίδες ενός αριθμού εικόνων που χωρίζονται κατακόρυφα ή οριζόντια, οι οποίες συμπλέκονται έτσι ώστε μόνο μία φέτα από κάθε εικόνα να βρίσκεται πίσω από κάθε φακό.
Οι διάφορες εικόνες αποκαλύπτονται με τη σειρά στον θεατή καθώς κοιτάτε την εικόνα από διαφορετικές οπτικές γωνίες, όπως το περπάτημα δίπλα σε μια αφίσα ή το γέρνοντας μια κάρτα στο χέρι. Το φακοειδές ελέγχει ποιες φέτες βλέπετε σε ποια γωνία, έτσι ώστε μαζί να βλέπετε μόνο μια επανασυναρμολογημένη, ολόκληρη εικόνα σε κάθε χρονική στιγμή. Μέσω της γρήγορης κίνησης ή με μικρότερους φακούς, οι εικόνες θολώνουν μαζί σε βάθος ή κίνηση.
Μια φακοειδής εικόνα είναι ικανή να προσομοιώνει πολλά διαφορετικά είδη κίνησης, ανάλογα με το πόσες εικόνες συμπλέκονται και πώς σχετίζονται οι εικόνες μεταξύ τους. Στο ζουμ, οι φωτογραφίες θα είναι του ίδιου αντικειμένου που λαμβάνονται από διαφορετικές αποστάσεις. Με την κίνηση, οι εικόνες θα διαφέρουν ανάλογα με το χρόνο, έτσι ώστε μια μπάλα να πηγαίνει από το έδαφος σε ένα πόδι από το έδαφος μέχρι το ύψος των ματιών, παρόμοια με το κινούμενο σχέδιο κυττάρων, για να αναπηδήσει. Η μορφολογία είναι μια παραλλαγή κίνησης, όπου ένα αντικείμενο σταδιακά μετατρέπεται σε άλλο, όπως το πορτοφόλι που γίνεται παπούτσι.
Ένα “flip” χρησιμοποιεί μόνο δύο εικόνες που σχετίζονται θεματικά, όπως μια τσάντα ποπ κορν και ένα εισιτήριο κινηματογράφου, για να τις συσχετίσει στο μυαλό σας. Το βάθος και το 3-D σχετίζονται. Οι συστατικές εικόνες είναι του ίδιου αντικειμένου που λαμβάνονται σε διαφορετικές γωνίες, αλλά στο ίδιο χρονικό σημείο. Αυτό σημαίνει ότι το ένα μάτι θα δει μια προοπτική, το άλλο μάτι μια προοπτική ελαφρά γωνία και μαζί θα δημιουργήσουν βάθος.