Το σύρμα ροής χρησιμοποιείται σε μια διαδικασία σύνδεσης μετάλλων γνωστή ως συγκόλληση τόξου με πυρήνα ροής (FCAW). Αποτελείται από έναν μεταλλικό σωλήνα με πυρήνα ροής και λειτουργεί ως ηλεκτρόδιο κατά τη διαδικασία συγκόλλησης με τόξο. Το μεταλλικό τμήμα του σύρματος υγροποιείται κατά τη συγκόλληση με τόξο και χρησιμοποιείται για την ένωση δύο τεμαχίων μετάλλου, ενώ η ροή βοηθά στη διατήρηση της συγκόλλησης χωρίς ρύπους. Το Flux είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει οποιαδήποτε από μια ποικιλία ενώσεων που μπορεί να λειτουργήσουν ως χημικά καθαριστικά κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας συγκόλλησης ή συγκόλλησης. Αυτές οι ιδιότητες καθαρισμού μπορούν να επιτρέψουν τη χρήση του σύρματος ροής χωρίς προστατευτικό αέριο σε ορισμένες περιπτώσεις.
Υπάρχουν δύο διαφορετικά είδη συγκόλλησης τόξου με πυρήνα ροής, και επομένως δύο κύριοι τύποι συρμάτων ροής. Κάθε τύπος έχει σχεδιαστεί ειδικά για χρήση είτε μόνος είτε σε συνδυασμό με προστατευτικό αέριο. Γενικά, στη συγκόλληση τόξου, ένα προστατευτικό αέριο, όπως το αργό, χρησιμοποιείται για να κρατήσει την περιοχή συγκόλλησης απαλλαγμένη από ρύπους και να βοηθήσει στη μείωση της οξείδωσης καθώς το σύρμα συγκόλλησης θερμαίνεται και στη συνέχεια ψύχεται.
Το καλώδιο πυρήνα ροής θωρακισμένου αερίου χρησιμοποιεί την ίδια γενική αρχή με την κανονική συγκόλληση τόξου θωρακισμένου αερίου. Η ροή που υπάρχει στο σύρμα μπορεί επίσης να βοηθήσει κατά τη συγκόλληση σε άβολες θέσεις, καθώς η ροή μπορεί να κρυώσει πιο γρήγορα από το υγροποιημένο σύρμα. Αυτό μπορεί ενδεχομένως να δημιουργήσει ένα είδος προεξοχής για να διατηρήσει τη συγκόλληση υγρού στη θέση της μέχρι να στερεοποιηθεί. Η σκωρία ή το στερεοποιημένο υλικό ροής μπορεί επίσης να αφαιρεθεί ευκολότερα με αυτή τη μέθοδο.
Ο άλλος τύπος σύρματος ροής είναι γνωστός ως αυτοθωρακισμένο. Αυτή η ποικιλία μπορεί να είναι πιο φορητή και πιο εύκολη στη χρήση, καθώς δεν απαιτεί τη μεταφορά φιαλών προστατευτικού αερίου στο σημείο συγκόλλησης. Όταν η ροή στο αυτοθωρακισμένο σύρμα ροής λιώσει, μπορεί να δημιουργήσει το δικό του προστατευτικό αέριο προστασίας. Αν και αυτό έχει παρόμοιο αποτέλεσμα με το αέριο που χρησιμοποιείται στη συγκόλληση τόξου με θωράκιση αερίου, μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερο αισθητικά ευχάριστες συγκολλήσεις.
Το αν θα χρησιμοποιηθεί μια παραδοσιακή μέθοδος θωρακισμένης αερίου ή μία από τις ποικιλίες συρμάτων ροής συχνά υπαγορεύεται από το πάχος των μετάλλων που συνδέονται και από το πού γίνεται η συγκόλληση. Εάν η συγκόλληση βρίσκεται σε άβολο σημείο και μπορεί να είναι δύσκολο να κρατηθεί το υλικό συγκόλλησης στη θέση του, χρησιμοποιείται συχνά σύρμα ροής θωρακισμένο με αέριο. Το αυτοθωρακισμένο σύρμα ροής μπορεί να είναι βολικό σε άλλες περιπτώσεις, όπως εάν η συγκόλληση πρέπει να γίνει σε εξωτερικούς χώρους παρουσία ανέμου. Ενώ ο άνεμος μπορεί να απομακρύνει το παραδοσιακό προστατευτικό αέριο, η αυτοπροστατευτική ποικιλία μπορεί να δημιουργήσει συνεχώς έναν προστατευτικό θύλακα αδρανούς αερίου καθώς η ροή τήκεται.