Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν ένα ή δύο gizmo στα πλυντήρια τους, πολλά thingamajigs σε ένα αυτοκίνητο και μερικά gadget ή ένα widget σε ένα πλυντήριο πιάτων. Δεν θα ήταν έκπληξη εάν οι συσκευές σε ένα σπίτι περιείχαν επίσης μερικά πράγματα και πράγμα μαπόμπ. Είναι όλοι μη περιγραφικοί όροι για μηχανικά μέρη ή ανεξάρτητα μηχανικά αντικείμενα.
Η χρήση της λέξης “gizmo”, η οποία μπορεί επίσης να γραφτεί gismo, είναι πρόσφατη. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το Ναυτικό των ΗΠΑ άρχισε να χρησιμοποιεί τον όρο και οι ναυτικοί που επέστρεφαν από τον πόλεμο γρήγορα μετέτρεψαν τη λέξη σε κοινή χρήση. Ηχογραφημένα γραπτά που περιλαμβάνουν τη λέξη δεν εμφανίζονται παρά στα μέσα της δεκαετίας του 1940 και στις αρχές της δεκαετίας του ’50.
Ουσιαστικά, ο όρος χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει ένα λειτουργικό μηχανικό μέρος. Δεδομένου ότι ο μηχανοποιημένος εξοπλισμός περιείχε τόσα πολλά εξαρτήματα, το όνομα θα μπορούσε να διαφύγει για μια στιγμή σε ένα άτομο, το οποίο θα μπορούσε να πει “Λοιπόν, φαίνεται ότι αυτό το gizmo δεν λειτουργεί σωστά”. Είναι σχεδόν μια λέξη γεμάτη απώλεια μνήμης, αν και σύντομα η λέξη εφαρμόστηκε απλώς σε οποιοδήποτε μηχανικό κομμάτι που τρέχει.
Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν επίσης μια εποχή που οι πιλότοι, οι στρατιώτες και οι ναύτες θα μπορούσαν να αναφέρονταν ελαφρά στις μηχανικές βλάβες που προκλήθηκαν από τα γκρέμλιν. Στα κινούμενα σχέδια αυτής της εποχής, τα γκρεμλίν απεικονίζονταν συχνά να αφαιρούν ένα ή δύο μέρη από διάφορα κινούμενα οχήματα. Ως φόρο τιμής στην ιδέα, ο Στίβεν Σπίλμπεργκ δημιούργησε την ταινία Gremlins, με ένα πλάσμα που ονομάζεται mogwai, ονόματι Gizmo, το οποίο ήταν πραγματικά πολύ γλυκό, εκτός αν τον βρέξετε ή τον ταΐζατε μετά τα μεσάνυχτα.
Ένα gizmo μπορεί επίσης να είναι ένα αντικείμενο που δεν λειτουργεί σε συντονισμό με άλλα μέρη. Μπορεί να είναι ένα εφευρετικό ή έξυπνο παιχνίδι ή ένα μικρό κατόρθωμα της μηχανικής. Τεχνικά, ο όρος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει ένα κινητό τηλέφωνο, ένα μίνι αγωνιστικό αυτοκίνητο με τηλεχειριστήριο, έναν ηλεκτρονικό φυσητήρα φυσαλίδων ή άλλη παρόμοια συσκευή. Στην πραγματικότητα, σχεδόν όλες οι ηλεκτρονικές συσκευές πληροφορικής θα εμπίπτουν σε αυτόν τον τίτλο.
Ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να υποδηλώσει ότι κάτι είναι κάπως τακτοποιημένο ή συναρπαστικό. Ισχύει για μια τεράστια γκάμα προϊόντων, και σχεδόν οτιδήποτε τροφοδοτείται με μπαταρία ή ηλιακή ενέργεια και φορητό θα μπορούσε να είναι ένα gizmo. Φυσικά, τέτοιες συσκευές θα μπορούσαν επίσης να ονομάζονται πράγματα, gadget ή άλλη λέξη. Ποιος όρος χρησιμοποιεί ένα άτομο εξαρτάται από το ποιον θα χτυπήσει πρώτα το μυαλό. Τις περισσότερες φορές, το gizmo είναι το μη περιγραφικό λειτουργικό μέρος του μηχανήματος που ο ομιλητής δεν καταλαβαίνει, και ενώ πολλά άτομα μπορεί να μην καταλαβαίνουν αυτά τα μέρη, ο κόσμος είναι γεμάτος από αυτά.