Ένα ηφαιστειακό μπλοκ είναι ένα συμπαγές κομμάτι βράχου που έχει αποβληθεί από ένα ηφαίστειο κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης. Ο όρος καλύπτει βράχια διαφόρων μεγεθών, αλλά το ελάχιστο μέγεθος είναι 2.5 in (64 mm) σε διάμετρο. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις μπορεί να είναι εξαιρετικά ισχυρές και για το λόγο αυτό, ένα ηφαιστειακό μπλοκ μπορεί να είναι πολύ μεγάλο με διάμετρο 16 μέτρα ή περισσότερο. Μερικές φορές συγχέονται με έναν άλλο τύπο ηφαιστειακής εκτόξευσης, την ηφαιστειακή βόμβα, η οποία είναι μια σταγόνα υλικού που εκτοξεύεται από μια έκρηξη σε τετηγμένη κατάσταση και όχι ως ένας συμπαγής βράχος. Κατά τη διάρκεια βίαιων εκρήξεων, ορισμένα ηφαίστεια μπορούν να ρίξουν ηφαιστειακά μπλοκ έως και αρκετά μίλια μακριά.
Ο τύπος του βράχου που μπορεί να σχηματίσει ένα ηφαιστειακό μπλοκ μπορεί να ποικίλει σημαντικά ανάλογα με το ηφαίστειο και την περιοχή του κόσμου όπου βρίσκεται. Πολλά ηφαιστειακά μπλοκ είναι απλά κομμάτια των γύρω βράχων που σπάνε και εκτοξεύονται από τη βία της ηφαιστειακής έκρηξης. Αυτά τα πετρώματα μπορούν να είναι σχεδόν οποιουδήποτε τύπου και σύνθεσης. Συνηθέστερα, όμως, αυτοί οι βράχοι είναι μέρος του ίδιου του ηφαιστείου και μπορεί να είναι μέρος παλαιών σηράγγων μάγματος, σκληρυμένης λάβας από παλαιότερες εκρήξεις ή τμήματα του τοιχώματος του κεντρικού αεραγωγού, το οποίο είναι το κύριο σημείο της εκτίναξης του μάγματος από μέσα το ηφαίστειο.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τη διαφορά μεταξύ ενός ηφαιστειακού μπλοκ και μιας ηφαιστειακής βόμβας. Ένα ηφαιστειακό μπλοκ είναι ένας βράχος που υπήρχε πριν εκτιναχθεί από μια ηφαιστειακή έκρηξη ενώ μια ηφαιστειακή βόμβα είναι ένας βράχος που εκτοξεύεται από το ηφαίστειο σε τετηγμένη κατάσταση. Οι ηφαιστειακές βόμβες συνηθέστερα εν μέρει ή πλήρως στερεοποιούνται πριν χτυπήσουν στο έδαφος προκαλώντας μερικές φορές τη σύγχυση τους με ηφαιστειακά μπλοκ.
Οι γεωλόγοι και οι ηφαιστειολόγοι χρησιμοποιούν πολλά μέσα για να διαφοροποιήσουν τις ηφαιστειακές βόμβες από τα ηφαιστειακά μπλοκ, αλλά το σχήμα είναι η απλούστερη μέθοδος. Μια τυπική ηφαιστειακή βόμβα τείνει να έχει μακρόστενο σχήμα και μπορεί να έχει αρκετά λείες επιφάνειες ενώ ένα ηφαιστειακό μπλοκ τείνει να έχει γωνιακές επιφάνειες που είναι χαρακτηριστικές για θρυμματισμένους ή σπασμένους βράχους. Το βασικό σχήμα ενός ηφαιστειακού μπλοκ είναι πιο σφαιρικό από μια ηφαιστειακή βόμβα επίσης, αν και αυτό είναι απλώς μια τάση και τα ηφαιστειακά μπλοκ με άλλα σχήματα δεν είναι σπάνια. Οι επιστήμονες μελετούν τα ηφαιστειακά τεμάχια και τη διασπορά τους για να μάθουν για τα ηφαίστεια, τις εκρήξεις τους και την ιστορία τους.