Ένα ιγκλού είναι μια κατασκευή που κατασκευάζεται από τεμάχια συμπιεσμένου χιονιού που ξυρίζονται προσεκτικά και τοποθετούνται για να εφαρμόζουν σε βέλτιστες θέσεις. Τα ιγκλού συνδέονται στενά με τον πολιτισμό των Ινουίτ, αν και πολλοί ιθαγενείς λαοί της Βόρειας Αμερικής έχτισαν ιγκλού, μερικά από τα οποία ήταν αρκετά μεγάλα και περίτεχνα. Παραδείγματα ιγκλού εξακολουθούν να είναι ορατά στις μακρινές περιοχές της Βόρειας Αμερικής σήμερα, και οι άνθρωποι σε χιονισμένες περιοχές απολαμβάνουν μερικές φορές να κατασκευάζουν μοντέλα αυτών των ενδιαφέρουσες κατασκευές το χειμώνα. Ένα ιγκλού μπορεί επίσης να αναφέρεται ως χιονόσπιτο.
Ένα κλασικό ιγκλού έχει σχήμα θόλου, με τους ογκόλιθους πάγου να σχηματίζονται σε μια σπείρα. Η οροφή έχει μια μικρή τρύπα για αερισμό και η είσοδος είναι σκαμμένη στο χιόνι έτσι ώστε να είναι χαμηλότερα από το ίδιο το ιγκλού. Αυτό δημιουργεί μια παγίδα κρύου, διασφαλίζοντας ότι η θερμοκρασία περιβάλλοντος μέσα στο ιγκλού παραμένει σχετικά ζεστή. Στην πραγματικότητα, μερικά ιγκλού γίνονται αρκετά εύκρατα εσωτερικά, χάρη στη θερμότητα του σώματος και τη χρήση θερμαινόμενων λίθων για την αύξηση της εσωτερικής θερμοκρασίας.
Η διαδικασία κατασκευής που περιλαμβάνει η κατασκευή ενός ιγκλού είναι μάλλον αξιοσημείωτη. Τα τεμάχια κόβονται από χιόνι που έχει συμπιεστεί πολύ, διασφαλίζοντας ότι θα είναι γερά και η κατασκευή είναι κατασκευασμένη χωρίς τη χρήση κονιάματος ή στηριγμάτων. Μόλις τελειώσει το ιγκλού, οι άνθρωποι μέσα στην πραγματικότητα συμβάλλουν στη δύναμη και τη σταθερότητά του, επειδή η θερμότητα κάνει τα εσωτερικά μπλοκ να αρχίσουν να λιώνουν, ενώ το κρύο παγώνει ξανά το λιωμένο νερό, δημιουργώντας ένα λείο φύλλο πάγου που μονώνει περαιτέρω το ιγκλού.
Ένα βασικό ιγκλού παραμένει πιο ζεστό από το εξωτερικό γιατί το χιόνι είναι ένας εξαιρετικός μονωτήρας και μερικοί ιθαγενείς της Βόρειας Αμερικής πρόσθεσαν επίσης δέρματα και γούνες στην επένδυση των ιγκλού τους για να τα κάνουν ιδιαίτερα ζεστά. Όταν κάθονταν στην υπερυψωμένη πλατφόρμα ύπνου στο πίσω μέρος του ιγκλού, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να επωφεληθούν από ένα από τα πιο ζεστά σημεία της κατασκευής. Ακόμη και με την οπή αερισμού για αερισμό, ένα ιγκλού μπορεί να βουλώσει αρκετά μέσα, αλλά λαμβάνοντας υπόψη τις εξωτερικές θερμοκρασίες περιβάλλοντος, οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι αξίζει τον κόπο η βουλωμένη.
Μερικά ιγκλού κατασκευάζονται ως προσωρινές κατασκευές για χρήση κυνηγών και ταξιδιωτών και τείνουν να είναι μικρότερα και λιγότερο περίτεχνα από τα μόνιμα ιγκλού. Ένα μόνιμο ιγκλού είναι πολύ μεγαλύτερο, σχεδιασμένο για να φιλοξενεί πλήθος και να συνδέεται με άλλα ιγκλού, συμπεριλαμβανομένων των προσωρινών κατασκευών που έχουν κατασκευαστεί για φεστιβάλ και ειδικές εκδηλώσεις. Συχνά, πολλές οικογένειες ή ομάδες μοιράζονταν το ίδιο ιγκλού, με μερικά μόνιμα ιγκλού να έχουν χωρισμένα δωμάτια για να διευκολύνουν την κοινή χρήση του χώρου.