Ένα ιξωδόμετρο Ostwald, γνωστό και ως ιξωδόμετρο, είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του ιξώδους του ρευστού κάτω από έναν τύπο συνθήκης ροής. Αυτό το ιξώδες ρευστού αντιπροσωπεύει την αντίσταση του ρευστού στη ροή. Μπορεί να θεωρηθεί ως η τριβή του ρευστού, που συχνά αναφέρεται ως εσωτερική τριβή ή πάχος.
Το ιξωδόμετρο Ostwald είναι επίσης γνωστό ως ιξωδόμετρο σωλήνα U ή τριχοειδές ιξωδόμετρο. Η συσκευή χρησιμοποιεί άμεση ή αντίστροφη ροή του υγρού δοκιμής μέσω ενός σωλήνα σχήματος U για τη μέτρηση του ιξώδους του ρευστού. Η μέτρηση προσδιορίζεται σημειώνοντας τον χρόνο που απαιτείται για να ρέει το υγρό σε μια ορισμένη απόσταση μέσω σωλήνων συγκεκριμένης διαμέτρου.
Κάθε πλευρά ενός ιξωδόμετρου Ostwald αποτελείται από διαφορετικό μέγεθος σωλήνα. Η πλευρά με μικρότερο σωλήνα αναφέρεται ως τριχοειδής. Για ένα ιξωδόμετρο άμεσης ροής, ένας λαμπτήρας βρίσκεται προς την κορυφή της τριχοειδούς πλευράς. Στην πλευρά της ευρύτερης διαμέτρου, ένας ελαφρώς μεγαλύτερος λαμπτήρας βρίσκεται προς τα κάτω.
Δύο σημάδια τοποθετούνται στη σωλήνωση σε γνωστή απόσταση μεταξύ τους. Αυτά τα σημάδια τοποθετούνται πάνω και κάτω από τον μικρότερο λαμπτήρα. Για ιξωδόμετρα αντίστροφης ροής, ο λαμπτήρας στην ευρύτερη πλευρά βρίσκεται πάνω από τον λαμπτήρα στην τριχοειδή πλευρά.
Για τη μέτρηση του ρυθμού ροής ή της μέτρησης Ostwald, η αναρρόφηση χρησιμοποιείται για την αναρρόφηση του υγρού προς τα πάνω στη στενή σωλήνωση μέχρι να ανέβει πάνω από το άνω σημάδι. Στη συνέχεια, το υγρό απελευθερώνεται και μετράται ο χρόνος που απαιτείται για να περάσει το υγρό μεταξύ των δύο σημείων. Ο ρυθμός ροής του ιξωδόμετρου Ostwald χρησιμοποιείται στη συνέχεια για τον υπολογισμό του ιξώδους του ρευστού χρησιμοποιώντας την εξίσωση του Poiseuille.
Εκτός από το ιξωδόμετρο Ostwald, χρησιμοποιούνται αρκετοί άλλοι τύποι ιξωδόμετρων. Αυτά περιλαμβάνουν ιξωδόμετρα πτώσης σφαίρας, ιξωδόμετρα πτώσης εμβόλου, ιξωδόμετρα δόνησης, περιστρεφόμενα ιξωδόμετρα και ιξωδόμετρα φυσαλίδων. Αντί να μετρούν την κίνηση του ρευστού, μερικοί από αυτούς τους άλλους τύπους μετρούν την κίνηση ενός αντικειμένου μέσα στο ρευστό, όπως μια σφαίρα που πέφτει, ένα έμβολο που πέφτει ή μια ανερχόμενη φυσαλίδα αέρα. Οι χρήσεις και η ακρίβεια διαφορετικών τύπων ιξωδόμετρων μπορεί να ποικίλλουν.