Το κινέζικο δαμάσκηνο είναι ένα δέντρο που καλλιεργείται τόσο για τη διακοσμητική του αξία όσο και ως οπωροφόρο δέντρο. Το δέντρο είναι μεσαίου μεγέθους και ανθίζει νωρίς την εποχή. Ο καρπός, που χρησιμοποιείται τόσο ως τροφή όσο και ως φάρμακο, σχετίζεται με τα μήλα, τα ροδάκινα και άλλα μέλη της οικογένειας Rosaceae. Το κινέζικο δαμάσκηνο είναι επίσης γνωστό με το όνομα του είδους του Prunus mume και με άλλα κοινά ονόματα, όπως το ιαπωνικό βερίκοκο και το λουλούδι mei.
Ως διακοσμητικό, το κινέζικο δαμάσκηνο επιλέγεται για το μέτριο μέγεθος, τα επιδεικτικά λουλούδια και την πρώιμη περίοδο ανθοφορίας του. Το δέντρο μεγαλώνει 10 έως 20 πόδια (περίπου 3 έως 6 μέτρα) ψηλό. Είναι φυλλοβόλο δέντρο που το φθινόπωρο χάνει τα φύλλα του. Στα τέλη του χειμώνα και στις αρχές της άνοιξης, πριν βγουν τα πρώτα φύλλα, σχηματίζονται μπουμπούκια ανθέων στα κλαδιά. Τα αρωματικά άνθη ανθίζουν σε αποχρώσεις του ροζ, του λευκού και του κόκκινου, ανάλογα με την ποικιλία.
Τα άνθη αντικαθίστανται με άφθονο πράσινο φύλλωμα την άνοιξη και το καλοκαίρι. Αυτές οι δαμασκηνιές αναπτύσσονται με γρήγορο ρυθμό και σχηματίζουν ένα τακτοποιημένο, στρογγυλεμένο σχήμα. Αυτό το διακοσμητικό συνήθως χρησιμοποιείται ως δείγμα θάμνου και είναι ιδανικό για μικρούς κήπους. Είναι επίσης κατάλληλο για φύτευση κατά μήκος πεζοδρομίων και δρόμων. Οι κινέζικες δαμασκηνιές είναι ανθεκτικές σε περιοχές όπου οι χειμερινές θερμοκρασίες σπάνια πέφτουν κάτω από -10 έως 0°F (περίπου -23 έως -17°C).
Οι κινέζικες δαμασκηνιές αναπτύσσονται καλύτερα σε ηλιόλουστες ή μερική σκιά. Ο πλήρης ήλιος είναι έξι ή περισσότερες ώρες την ημέρα και η μερική σκιά θεωρείται τέσσερις έως έξι ώρες την ημέρα. Όπως και άλλα οπωροφόρα δέντρα της οικογένειας Rosaceae, τα πρώιμα άνθη μπορεί να καταστραφούν από όψιμους παγετούς. Είναι καλύτερο να φυτέψετε τα δέντρα σε επίπεδο έδαφος ή σε ελαφρά άνοδο. Ο παγετός μαζεύεται σε χαμηλές περιοχές και μπορεί να βλάψει τα άνθη, γεγονός που εμποδίζει το δέντρο να καρποφορήσει εκείνη τη χρονιά.
Τα δέντρα πολλαπλασιάζονται με σπόρους ή με ριζωμένα μοσχεύματα. Οι σπόροι απαιτούν περίοδο στρωματοποίησης τριών μηνών για να βλαστήσουν. Όταν καλλιεργούνται συγκεκριμένες ποικιλίες, ο πολλαπλασιασμός των σπόρων δεν είναι επιθυμητός, καθώς αυτές οι δαμασκηνιές δεν αναπτύσσονται πιστά στον σπόρο. Τα δέντρα που αναπτύσσονται από μαλακά μοσχεύματα ξύλου θα είναι πανομοιότυποι κλώνοι των μητρικών φυτών. Μερικές δημοφιλείς ποικιλίες περιλαμβάνουν το ροζ χρώματος Bonita, το βυσσινί Benishidare, το λευκό ανθισμένο Alba και το λεπτό ροζ Dawn.
Τα κινέζικα δαμάσκηνα έχουν διάμετρο 1 έως 3 ίντσες (περίπου 2.54 έως 7.62 cm) με απαλό κίτρινο δέρμα. Στην Ιαπωνία, τα φρούτα παραδοσιακά είναι τουρσί και αλατισμένα. Παρασκευασμένο με αυτόν τον τρόπο ονομάζεται δαμάσκηνο umeboshi και βρίσκεται συνήθως στις αγορές της Ανατολής και στα καταστήματα φυσικών τροφίμων. Τα δαμάσκηνα Umeboshi θεωρούνται φυσικό αντιβιοτικό, έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά και πιστεύεται ότι βοηθούν στην πέψη.