Ένα κινούμενο φορτίο είναι ένα εξάρτημα, σύστημα ή προσθήκη που κινείται μέσα σε ένα μηχανολογικό περιβάλλον. Αυτό αλλάζει την κατανομή του στρες και δημιουργεί απαιτήσεις που δεν υπάρχουν στα στατικά συστήματα. Ένα φορτηγό που διασχίζει μια γέφυρα, για παράδειγμα, είναι ένα κινούμενο φορτίο, όπως και ένα αεροσκάφος που προσγειώνεται σε μια άσφαλτο. Σε συστήματα που είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν κινούμενα φορτία ως μέρος των λειτουργιών τους, οι μηχανικοί πρέπει να τα επιτρέπουν στα σχέδια και να κάνουν προετοιμασίες για να αντιμετωπίσουν τις μετατοπίσεις.
Η δυναμική του φορτίου αλλάζει ριζικά όταν τα φορτία είναι πιθανό να μετακινηθούν. Σε μια καθαρά στατική δομή ή σύστημα, οι μηχανικοί μπορούν να υπολογίσουν τις τάσεις με βάση το βάρος των εξαρτημάτων και τον τρόπο συναρμολόγησης τους. Μπορούν να καθορίσουν εάν το σύστημα είναι πιθανό να λυγίσει ή να κουρευτεί. Μόλις προστεθεί ένα κινούμενο φορτίο, όπως δονούμενα μηχανήματα ή οχήματα, το σύστημα γίνεται πολύ πιο περίπλοκο. Επιπλέον, μπορεί να είναι απαραίτητο να σκεφτούμε τις σεισμικές τάσεις που θα μπορούσαν να ωθήσουν το σύστημα με τρόπους που δεν έχει σχεδιαστεί να αντιμετωπίζει.
Ένα πρόβλημα με το κινούμενο φορτίο είναι η ροπή κάμψης, η ποσότητα της δύναμης που απαιτείται για να αναγκαστούν τα εξαρτήματα να λυγίσουν. Αυτό μπορεί να είναι μια ιδιαίτερη ανησυχία σε μη υποστηριζόμενα διαστήματα. Στο σχεδιασμό των δομικών συστημάτων, οι μηχανικοί εξετάζουν τα είδη των δυνάμεων που μπορεί να υπάρχουν και πόση υποστήριξη θα είναι απαραίτητη για την αντιμετώπισή τους. Η υπερμηχανική είναι κοινή για να διασφαλιστεί ότι οι ανοχές του έργου υπερβαίνουν οποιαδήποτε προβλεπόμενη χρήση.
Πολυάριθμοι τύποι μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τη συμπεριφορά των κινούμενων φορτίων. Αυτά μπορούν να προσφέρουν μια εικόνα για τα είδη των τάσεων που μπορεί να ασκηθούν με διαφορετικά είδη κίνησης, συμπεριλαμβανομένης της επιτάχυνσης και της επιβράδυνσης. Τα αυτοκίνητα που χτυπούν τα φρένα τους συμπεριφέρονται διαφορετικά σε μια γέφυρα, για παράδειγμα, από τα τρένα που κινούνται με σταθερό ρυθμό χωρίς να σταματούν. Αυτοί οι τύποι μπορούν να μοντελοποιηθούν για να προσδιοριστεί εάν μια κατασκευή ανταποκρίνεται στην ανάγκη ή είναι πιθανό να αστοχήσει κάτω από ένα κρίσιμο κινούμενο φορτίο.
Ο σχεδιασμός με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) βοηθά σε τέτοιου είδους υπολογισμούς. Οι μηχανικοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον υπολογιστή για να δημιουργήσουν και να τεκμηριώσουν μια ποικιλία σεναρίων. Αυτό μπορεί να διασφαλίσει ότι μια ποικιλία κινούμενων φορτίων λαμβάνονται υπόψη και λαμβάνονται υπόψη στη διαδικασία σχεδιασμού, έτσι ώστε το σύστημα να αποδίδει στην αιχμή του, ακόμη και σε περιόδους ακραίας καταπόνησης. Η τεκμηρίωση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για να καταδείξει την αναγκαιότητα συγκεκριμένων μηχανικών μέτρων ή σε περίπτωση εγκληματολογικής έρευνας, για να καταδείξει ότι οι μηχανικοί έλαβαν εύλογες προφυλάξεις για την προστασία των πιθανών χρηστών ενός συστήματος.