Ένα κλειδί κουτιού, επίσης γνωστό ως κλειδί με άκρο κουτιού ή κλειδί δακτυλίου, είναι ένα ειδικά σχεδιασμένο κλειδί που περικλείεται στο ένα ή και στα δύο άκρα και είναι κατασκευασμένο για να περιστρέφεται γύρω από έναν συγκεκριμένο τύπο παξιμαδιού ή μπουλονιού. Το κλειδί είναι σχεδιασμένο για χαλάρωση μπουλονιών με συγκεκριμένο αριθμό πλευρών, όπως έξι ή 12. Ο σχεδιασμός του κλειδιού του επιτρέπει να ρυθμίζεται ώστε να περιστρέφεται το μπουλόνι ακόμα και σε στενούς χώρους όπου η κίνηση είναι περιορισμένη.
Τα κλειδιά χρησιμοποιούνται για να επιτρέπουν στο χρήστη να χαλαρώσει ένα μπουλόνι ή ένα παξιμάδι που συνήθως δεν θα μπορούσε να το κάνει με γυμνά χέρια. Το κλειδί μπορεί να είναι λυγισμένο σε κάθε άκρο σε μια ορισμένη γωνία για να διευκολύνεται η περιστροφή των μπουλονιών. Η γωνία και η περιστροφική κίνηση του κλειδιού ασκεί επιπλέον δύναμη με λιγότερη προσπάθεια στο άκρο του χρήστη. Δημιουργεί επίσης ένα ισχυρότερο κράτημα γύρω από το μπουλόνι, ενώ αν ο χρήστης προσπαθούσε να χρησιμοποιήσει τα γυμνά του χέρια, τα δάχτυλά του απλά θα γλιστρούσαν από το μπουλόνι.
Τα άκρα του κλειδιού κουτιού περικλείονται και συνήθως περικλείεται και στα δύο άκρα αντί για ένα. Όταν χρησιμοποιείται, το κυκλικό άκρο γλιστράει πάνω από το μπουλόνι και το κλειδί περιστρέφεται. Πρέπει να χρησιμοποιηθεί το σωστό κλειδί κουτιού διαφορετικά δεν θα λειτουργήσει. Τα μπουλόνια έχουν συγκεκριμένο αριθμό πλευρών που το κλειδί θα πιάσει για να γυρίσει. Η χρήση κλειδιού σχεδιασμένου για μπουλόνια ή παξιμάδια με λιγότερες ή περισσότερες πλευρές από ό,τι έχει σχεδιαστεί για το κλειδί σημαίνει ότι το κλειδί θα είναι είτε πολύ μεγάλο είτε πολύ μικρό.
Ενώ το κλειδί κουτιού είναι συνήθως διπλό, υπάρχουν και άλλες παραλλαγές. Για όσους χρειάζονται ένα πιο ευέλικτο εργαλείο, ένα τυπικό κλειδί μπορεί να συνδυαστεί με ένα κλειδί κουτιού. Το ένα άκρο θα είναι κλειστό ενώ το άλλο άκρο είναι ανοιχτό στο παραδοσιακό σχήμα κλειδιού. Αυτό επιτρέπει σε έναν εργαζόμενο να εγκαταστήσει διαφορετικούς τύπους μπουλονιών χωρίς να σταματήσει να αλλάζει εργαλεία. Απλώς γυρίζει το κλειδί όταν χρειάζεται να αποκτήσει πρόσβαση στο άλλο άκρο.
Είναι διαθέσιμες πιο ακριβές εκδόσεις αυτού του κλειδιού, με περισσότερες επιλογές και μερικές που είναι πιο εύκολο να περιστραφούν ή να χωρέσουν σε στενούς χώρους. Για τον βασικό εργάτη όμως θα λειτουργήσει το παραδοσιακό κλειδί κουτιού. Ανάλογα με την εργασία, μπορεί να θέλει να αγοράσει ένα σετ κλειδιών διαφορετικού μεγέθους για να διασφαλίσει ότι έχει πάντα το σωστό μέγεθος για κάθε τύπο μπουλονιού που μπορεί να συναντήσει.