Στην κατασκευή, ένα κύριο πρόγραμμα παραγωγής (MPS) είναι ένα ολοκληρωμένο χρονοδιάγραμμα για μια εταιρεία ή τμήμα. Περιλαμβάνει σημαντικά στοιχεία που εμπλέκονται στην παραγωγή ενός τελικού προϊόντος ή υπηρεσίας. Γενικά χρησιμοποιείται από τους διαχειριστές έργων, περιέχει προβλέψεις και στόχους που βοηθούν τη διοίκηση να κάνει προβλέψεις και να μετρήσει την πρόοδο και την επιτυχία ενός έργου. Παραδείγματα πληροφοριών που βρίσκονται σε ένα κύριο χρονοδιάγραμμα παραγωγής περιλαμβάνουν προβλέψεις κόστους, προβλέψεις πωλήσεων και προβλέψεις αναμενόμενης προόδου, αλλά αυτά τα χρονοδιαγράμματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τις ανάγκες του έργου και του οργανισμού. Τα κύρια χρονοδιαγράμματα παραγωγής συνήθως οργανώνονται ανά εβδομάδα, αν και μπορούν να καλύπτουν αόριστο χρονικό διάστημα.
Ως επί το πλείστον, ένα κύριο χρονοδιάγραμμα παραγωγής είναι διαφορετικό για κάθε έργο, καθώς κάθε έργο έχει διαφορετικούς στόχους και κατευθυντήριες γραμμές που πρέπει να ακολουθήσει. Βασικό στοιχείο για ένα κύριο χρονοδιάγραμμα παραγωγής είναι η εύκολη πρόσβαση στις κατευθυντήριες πληροφορίες και τα βασικά πλαίσια σχεδίου που πρέπει να έχει στη διάθεσή του ένας διευθυντής για να διατηρήσει ένα έργο σε καλό δρόμο. Προσφέρει έναν οδηγό με μια ματιά για την τρέχουσα πρόοδο και τα μελλοντικά σχέδια για ένα έργο και θα πρέπει να έχει όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζει ένας διευθυντής σε τακτική βάση. Συνήθως δεν έχει πολλές συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχεδίου έργου που πρέπει να ακολουθήσουν, αλλά προσφέρει στους διαχειριστές που εργάζονται για το προϊόν έναν οδηγό για να λάβουν τις αποφάσεις τους.
Οποιοδήποτε καλά σχεδιασμένο χρονοδιάγραμμα κύριας παραγωγής θα πρέπει να παρέχει αξιόπιστες κατευθυντήριες γραμμές βάσει των οποίων μια εταιρεία μπορεί να δώσει υποσχέσεις για έγκαιρες παραδόσεις προϊόντων. Οι προγραμματισμένες παραδόσεις μπορεί να είναι σημαντικές για τις αποθήκες και τους μεγάλους λιανοπωλητές, επειδή μια μεγάλη παράδοση απαιτεί ανθρώπινο δυναμικό για την επεξεργασία της παράδοσης. Χωρίς κοινό χρονοδιάγραμμα παραγωγής μεταξύ των τμημάτων, οι πληροφορίες που κοινοποιούνται ανεπαρκώς μπορεί να προκαλέσουν καθυστερήσεις προγραμματισμού που μπορεί να επηρεάσουν την παράδοση του προϊόντος. Ένα καθολικό χρονοδιάγραμμα καθιστά σαφείς τις ανάγκες παραγωγής, μειώνοντας την ευκαιρία για δαπανηρά λάθη. Τα κύρια προγράμματα παραγωγής χρησιμοποιούνται συχνά σε συνδυασμό με άλλες μεθόδους τήρησης αρχείων, όπως η λογιστική και η απογραφή για την περαιτέρω καταγραφή και παρακολούθηση της προόδου ενός έργου.
Αυτός ο τύπος χρονοδιαγράμματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μικρή κλίμακα για να βελτιώσει ακόμη και τις πιο μέτριες λειτουργίες. Για παράδειγμα, ένα κύριο πρόγραμμα παραγωγής είναι κάπως παρόμοιο με ένα μηνιαίο μενού που προγραμματίζει την προετοιμασία γευμάτων για τα γεύματα των φοιτητών. Οι εργαζόμενοι στην καφετέρια χρησιμοποιούν το κύριο πρόγραμμα παραγωγής τους, το σχολικό μεσημεριανό ημερολόγιο, ως οδηγό για να προγραμματίσουν τις καθημερινές δραστηριότητες και τα μελλοντικά γεύματα του έργου. Γνωρίζοντας ποιο είναι το χρονοδιάγραμμα σήμερα καθώς και τι έρχεται, ένα προσωπικό της καφετέριας, όπως μια ομάδα διαχείρισης επιχειρήσεων, μπορεί να κάνει μακροπρόθεσμα και βραχυπρόθεσμα σχέδια για αποτελεσματικές λειτουργίες του έργου. Αυτός ο τύπος χρονοδιαγράμματος που εφαρμόζεται σε μια καφετέρια μπορεί επίσης να περιγράφει εκτιμήσεις κόστους ή στόχους εξυπηρέτησης για το προσωπικό της καφετέριας.