Ένας κύκλος ζωής έργου είναι η διαδικασία λήψης ενός έργου από το στάδιο της σύλληψης έως το κλείσιμο. Υπάρχουν πολλά βήματα στον κύκλο ζωής ενός έργου και, ανάλογα με τον τύπο του έργου, ορισμένα μπορεί να διαρκέσουν πολύ περισσότερο από άλλα. Συνήθως, υπάρχει ένας διαχειριστής έργου που είναι υπεύθυνος για τη συνολική επιτυχία του έργου. Υπάρχουν επίσης διάφοροι εμπειρογνώμονες στη λειτουργική περιοχή που έχουν οριστεί ως μέλη της ομάδας, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για τη διασφάλιση της σωστής υλοποίησης ορισμένων πτυχών του έργου.
Το πρώτο βήμα στον κύκλο ζωής ενός έργου είναι ο εντοπισμός μιας ανάγκης. Αυτό το αρχικό βήμα ορίζει το έργο και ποιο θα είναι το επιθυμητό αποτέλεσμα. Διορίζεται ο διαχειριστής του έργου και αναπτύσσεται ένα δοκιμαστικό χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση του έργου. Εάν η χρηματοδότηση δεν έχει εξασφαλιστεί, τότε υποβάλλονται αιτήματα επιχειρηματικής αιτιολόγησης και χρηματοδότησης. Ενδέχεται επίσης να πραγματοποιηθούν συναντήσεις για να αποφασίσουν πώς θα μετρηθούν τα ορόσημα του έργου και ποιος θα είναι υπεύθυνος για κάθε βήμα του κύκλου ζωής του έργου.
Το δεύτερο βήμα στον κύκλο ζωής ενός έργου είναι ο προγραμματισμός. Αν και ένα σχέδιο ανώτατου επιπέδου υποβλήθηκε κατά την αρχική φάση, τα λεπτομερή σχέδια ορόσημο και εκτέλεσης ορίζονται κατά το στάδιο του σχεδιασμού. Κάθε παραδοτέο περιγράφεται μαζί με μια αναμενόμενη ημερομηνία ολοκλήρωσης. Εάν υπάρχουν πολλαπλές εξαρτήσεις, όπως η εργασία πρέπει να ολοκληρωθεί πριν ξεκινήσει η δεύτερη εργασία, συχνά αναπτύσσεται ένα διάγραμμα Gantt, ώστε όλα τα μέλη της ομάδας να γνωρίζουν ποιος είναι υπεύθυνος για τι.
Το τρίτο βήμα στον κύκλο ζωής ενός έργου είναι η εκτέλεση. Αυτή είναι η φάση όπου όλα τα σχέδια τίθενται σε εφαρμογή. Κάθε μέλος της ομάδας προχωρά στην απαιτούμενη εργασία του/της, ενώ ο διαχειριστής του έργου επιβλέπει για να βεβαιωθεί ότι όλοι μένουν στο χρονοδιάγραμμα. Ο διαχειριστής του έργου παρακολουθεί επίσης τα ορόσημα σε σχέση με τους προϋπολογισμούς για να διασφαλίσει ότι κάθε ορόσημο ολοκληρώνεται βάσει προϋπολογισμού. Εάν ένα συγκεκριμένο έργο κινδυνεύει, ο διαχειριστής του έργου θα συνεργαστεί με τα μέλη της ομάδας για να προσθέσει επιπλέον προσωπικό ή χρήματα, ώστε όλο το έργο να μπορεί να παραμείνει σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα.
Το τελευταίο βήμα στον κύκλο ζωής ενός έργου είναι το κλείσιμο. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, ολοκληρώνονται οι μεμονωμένες εργασίες και ολόκληρο το έργο υποβάλλεται για έγκριση. Εάν το έργο ήταν κάτι συγκεκριμένο, όπως η κυκλοφορία νέου προϊόντος ή η πραγματική κατασκευή, το κλείσιμο περιλαμβάνει επίσης την παράδοση του προϊόντος στον τελικό πελάτη. Τα μέλη της ομάδας απαλλάσσονται από τα καθήκοντά τους στο έργο και τους επιτρέπεται να επιστρέψουν στις κανονικές τους εργασίες και ο διαχειριστής του έργου υποβάλλει μια τελική έκθεση που περιγράφει την απόδοση της ομάδας σε σχέση με τα χρονοδιαγράμματα και τους προϋπολογισμούς. Συχνά, η έκθεση θα περιλαμβάνει προτάσεις σχετικά με τον τρόπο βελτίωσης των μελλοντικών έργων με βάση τις εμπειρίες από το τρέχον έργο, ώστε ο επόμενος διαχειριστής έργου να γνωρίζει τι έκανε και τι δεν λειτούργησε καλά.
SmartAsset.