Το λειαντικό χάλυβα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται γενικά σε δύο τύπους λειαντικών μέσων χάλυβα: σφαιρίδια χάλυβα και άμμο χάλυβα. Αυτά τα μέσα παρουσιάζονται με τη μορφή σφαιρικών ή ακανόνιστου σχήματος κόκκων ή σωματιδίων, τα οποία προβάλλονται με υψηλή ταχύτητα στην επιφάνεια ενός τεμαχίου εργασίας για να αφαιρέσουν τη σκουριά, τα λέπια ή τη βαφή, για να προσδώσουν υφή ή ακόμα και να σκληρύνουν την επιφάνεια. Τα λειαντικά σωματίδια χάλυβα μπορούν να εκτοξευθούν μέσω ενός πίδακα πεπιεσμένου αέρα υψηλής πίεσης ή με τη φυγόκεντρη δράση ενός περιστρεφόμενου τροχού ή πτερωτής. Τα λειαντικά χάλυβα και των δύο τύπων διατίθενται σε μια επιλογή ποιοτήτων που καθορίζονται από το μέγεθος των κόκκων, τη σκληρότητα και τα επίπεδα ακαθαρσιών.
Η λειαντική αμμοβολή είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για την επίτευξη ενός ευρέος φάσματος επιφανειακών επιδράσεων σε υλικά τόσο διαφορετικά όπως ο ανοξείδωτος χάλυβας, το γυαλί και το τζιν. Διακοσμητικά φινιρίσματα, όπως το πάγωμα με σχέδια, η προσομοίωση φθοράς και η χάραξη μπορούν να επιτευχθούν με αμμοβολή με χάντρες και αμμοβολή σε υλικά όπως γυαλί, πλαστικό και υφάσματα. Οι τεχνικές λειαντικής χάλυβα που χρησιμοποιούν είτε σφαιρίδια είτε χάλυβα είναι ιδιαίτερα χρήσιμες για βαρύτερες εφαρμογές όπου χρησιμοποιούνται για την αφαίρεση επιφανειακών ατελειών, σκουριάς, βρωμιάς και αλάτων από μεταλλικά αντικείμενα κατά την προετοιμασία για βαφή, στίλβωση ή επίστρωση σε σκόνη. Τα μεταλλικά μέρη μπορούν επίσης να σκληρυνθούν λόγω της έκθεσης σε μια λειαντική δράση από χάλυβα που είναι γνωστή ως διάτρηση με βολή. Οι ίδιες τεχνικές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν και σε άλλους τομείς, όπως επισκευή οδοστρώματος και φινιρίσματα τοιχοποιίας ή σκυροδέματος.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι λειαντικών από χάλυβα και οι δύο, που διαθέτουν μια επιλογή διαφορετικών ποιοτήτων και μεγεθών. Το πρώτο από αυτά είναι η βολή χάλυβα, η οποία αποτελείται από σφαιρικά σωματίδια ή κόκκους χάλυβα. Ο δεύτερος τύπος είναι χαλύβδινος κόκκος, ο οποίος αποτελείται από γωνιακούς ή ακανόνιστους κόκκους χάλυβα. Και οι δύο τύποι έχουν συγκεκριμένες εφαρμογές στις οποίες ταιριάζουν ιδιαίτερα, αλλά μπορούν επίσης να εφαρμοστούν σε μια σειρά κοινών εφαρμογών. Οι μέθοδοι εφαρμογής τόσο για τη βολή όσο και για το τρίξιμο είναι επίσης παρόμοιες.
Και στις δύο περιπτώσεις, οι κόκκοι προβάλλονται στην επιφάνεια εργασίας με υψηλή ταχύτητα με έναν από τους δύο τρόπους. Η πρώτη είναι η ανατίναξη υπό πίεση, η οποία χρησιμοποιεί έναν ισχυρό πίδακα πεπιεσμένου αέρα για τη μεταφορά του λειαντικού χάλυβα. Η δεύτερη είναι μια διαδικασία φυγόκεντρης δράσης που βλέπει τα λειαντικά να ξεδιπλώνονται γρήγορα περιστρεφόμενοι δίσκοι ή πτερωτές. Και οι δύο αυτές διεργασίες εκτελούνται συχνά σε ειδικά σχεδιασμένους θαλάμους που επιτρέπουν τη συλλογή του σφηνώματος ή του κόκκου για περαιτέρω χρήση, διευκολύνουν τη συλλογή της σκόνης και περιέχουν μεγάλο μέρος του θορύβου που δημιουργείται. Οι χειριστές λειαντικών αμμοβολής θα πρέπει επίσης να φορούν προστατευτικό ρουχισμό και αναπνευστήρες για να διασφαλίζεται η ασφάλεια ανά πάσα στιγμή.
Οι ποικιλίες ποιότητας και για τους δύο τύπους λειαντικών χάλυβα λαμβάνουν υπόψη τα επίπεδα ακαθαρσιών, όπως οξείδια, στον χάλυβα. Τα κοινά μεγέθη και για τους δύο τύπους περιλαμβάνουν κόκκους μεταξύ 0.007 και 0.1 ίντσας (0.2 και 2.5 mm). Το χάλυβα τείνει να είναι πιο σκληρό από τη βολή, με μέσες τιμές και για τα δύο στην κλίμακα από 40 έως 65 στην κλίμακα Rockwell.