Ένα χιτώνιο σωλήνα είναι γενικά ένα από τα τρία πράγματα: ένας προστατευτικός δακτύλιος που χρησιμοποιείται για να διατηρεί ανοιχτή μια οπή σωλήνα, έναν δακτύλιο που χρησιμοποιείται για να γεμίσει το κενό μεταξύ ενός σωλήνα και μιας άλλης επιφάνειας ή ένα κάλυμμα για τη δημιουργία φραγμού μεταξύ ενός σωλήνα και του περιβάλλοντος χώρου του. Αυτά τα μανίκια χρησιμοποιούνται κατά την κατασκευή ενός κτιρίου ή ενός συστήματος σωληνώσεων. Σχεδόν κάθε σύστημα σωλήνων που δεν είναι οικιακό έχει κάποιου είδους χιτώνιο, και πολλά οικιακά έχουν επίσης.
Αυτός ο πρώτος τύπος χρησιμοποιείται συνήθως κατά την κατασκευή ή την αναδιαμόρφωση ενός κτιρίου. Αυτά τα μανίκια είναι δαχτυλίδια που τοποθετούνται στις φόρμες για έναν τοίχο από σκυρόδεμα. Όταν χύνεται ο τοίχος, η φόρμα δημιουργεί μια τρύπα που είναι αρκετά μεγάλη για να περάσει ένας σωλήνας. Γενικά είναι πολύ μεγαλύτερο από τον σωλήνα που θα περάσει και δημιουργεί ένα κενό.
Ο δεύτερος τύπος χιτώνιο σωλήνα χρησιμοποιείται κατά την κατασκευή ενός κτιρίου ή μετά την ολοκλήρωση του κτιρίου. Αυτοί οι τύποι γεμίζουν τα κενά όπου οι σωλήνες διεισδύουν στους τοίχους και δημιουργούν ένα φράγμα μεταξύ των δύο πλευρών από το οποίο δεν μπορεί να περάσει ο αέρας. Μπορεί να είναι κατασκευασμένα από πολλά διαφορετικά υλικά, συμπεριλαμβανομένου του χλωριούχου πολυβινυλίου (PVC), λαμαρίνας ή υλικού πυρόσβεσης.
Οι δύο κύριοι λόγοι για να χρησιμοποιήσετε αυτό το είδος μανίκι είναι για προστασία από μυρωδιά ή φωτιά. Όταν το χιτώνιο είναι γύρω από έναν σωλήνα νερού, αυτός ο σωλήνας τελικά θα μπει στην αποχέτευση. Τοποθετώντας μια αεροστεγή σφράγιση γύρω από το άνοιγμα στο δάπεδο γύρω από τον σωλήνα, η μυρωδιά της αποχέτευσης δεν θα επανέλθει γύρω του. Τα firestops λειτουργούν στην ίδια ιδέα, εκτός από το ότι σταματούν τη φωτιά αντί να μυρίζουν. Καθώς ο ζεστός αέρας από μια πυρκαγιά προσπαθεί να κινηθεί προς τα πάνω και προς τα έξω, θα τραβούσε φυσικά τη φωτιά μέσα από τα κενά γύρω από τον σωλήνα, εξαπλώνοντας τη φωτιά πιο γρήγορα.
Το τελευταίο είδος χιτωνίου σωλήνα τοποθετείται συχνά κατά την κατασκευή, αλλά ο σκοπός του είναι για μετά. Αυτά τα μανίκια προστατεύουν τον σωλήνα από το περιβάλλον ή το αντίστροφο. Οι πιο κοινές ποικιλίες είναι προστατευτικές και μονωτικές. Ένα προστατευτικό περίβλημα αποτρέπει τη ζημιά από τυχαίες κρούσεις σε περιοχές υψηλής κυκλοφορίας.
Ορισμένοι σωλήνες φέρουν πολύ ζεστά ή κρύα υλικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι ζωτικής σημασίας αυτά τα υλικά να παραμένουν στην τρέχουσα θερμοκρασία, επομένως ένα μονωτικό χιτώνιο διατηρεί τη θερμοκρασία μέσα στο σωλήνα. Από την άλλη πλευρά, αυτά τα ίδια υλικά θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη θερμοκρασία του περιβάλλοντός τους ή να προκαλέσουν εγκαύματα εάν τα αγγίξετε. Τα μανίκια σωλήνα προστατεύουν και από αυτό.