Το maxi yacht είναι ένας τύπος ιστιοφόρου που χρησιμοποιείται κυρίως για αγώνες, αν και υπάρχουν και μοντέλα αναψυχής. Ο όρος maxi αναφέρεται στο μέγιστο επιτρεπόμενο μήκος όπως ορίζεται από το σύστημα οδηγιών αγώνων σε τρέχουσα χρήση. Προήλθε από τον Διεθνή Κανόνα Υπεράκτιας Θάλασσας (IOR), ένα σύστημα το οποίο στη συνέχεια αντικαταστάθηκε ουσιαστικά από το CHS και τα Διεθνή Συστήματα Μετρήσεων (IMS). Αυτή η μέτρηση είναι ελαφρώς μικρότερη από το πραγματικό μήκος του σκάφους και λαμβάνει υπόψη άλλα στοιχεία που επηρεάζουν την ταχύτητα, όπως η ηλικία και η κατάσταση του σκάφους. Υπάρχει επίσης μια σουηδική επωνυμία σκαφών γνωστή ως Maxi Yacht.
Σύμφωνα με το σύστημα IOR, η αρχική μέτρηση του maxi yacht ήταν 70 πόδια (21 μέτρα). Τα σύγχρονα πλοία, που συχνά αναφέρονται ως supermaxis, μπορούν να είναι από 75 έως 82 μέτρα από 23 έως 25 πόδια. Στα γιοτ Maxi που χρησιμοποιούνται για αγώνες συνήθως αποδίδεται ένας αριθμός που προορίζεται να περιλαμβάνει ένα μικρό εύρος πιθανών μηκών, αντί να υποδεικνύει το συγκεκριμένο μέγεθος. Για παράδειγμα, 47 έως 52 πόδια (14 έως 16 μέτρα) σε πραγματικό μήκος θα μπορούσαν να κατηγοριοποιηθούν ως 40 πόδια (12 μέτρα).
Το κατά προσέγγιση μήκος του maxi γιοτ μπορεί να είναι το μόνο κοινό χαρακτηριστικό μεταξύ των σκαφών που χρησιμοποιούνται για αγώνες. Περιστασιακά μπορεί να απαιτούνται άλλες προδιαγραφές για έναν συγκεκριμένο αγώνα, έτσι ώστε οι αρχικές δυνατότητες ταχύτητας κάθε πλοίου να είναι παρόμοιες. Διαφορετικά, τα πλοία συχνά προσαρμόζονται για βέλτιστη ταχύτητα και απόδοση. Οι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την ταχύτητα ενός πλοίου περιλαμβάνουν το υλικό και τη διαμόρφωση των πανιών και τις ρητίνες και τις ίνες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή του σκάφους. Μερικές από αυτές τις μεθόδους προσαρμογής ήταν αμφιλεγόμενες στους αγωνιστικούς κύκλους, καθώς μερικές φορές πιστεύεται ότι δίνουν ένα αθέμιτο πλεονέκτημα.
Το maxi yacht είναι ένα δημοφιλές αγωνιστικό σκάφος από τη δεκαετία του 1970. Ήταν μέρος αγώνων με διάφορους τύπους σκαφών και συμμετείχε σε εκδηλώσεις που δημιουργήθηκαν ειδικά για τα maxi. Με τα χρόνια, το συνολικό μέγεθος του σκάφους έχει αυξηθεί, με τα νέα μοντέλα να έχουν μήκος από 90 έως 100 πόδια (27 έως 30 μέτρα). Αυτή η νέα γενιά σκαφών αναφέρεται συχνά ως supermaxi.
Ο Ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής ναυτικός Pelle Petterson είναι ο σχεδιαστής της μάρκας Maxi Yacht. Αυτά τα σκάφη τείνουν να είναι 34 έως 42 πόδια (10 έως 13 μέτρα). Κυκλοφορούν σε τρία μοντέλα, τα Maxi 1300, Maxi 1060 και Maxi SM 40. Τα σκάφη κατασκευάζονται στο νησί Gotland στη Σουηδία.