Ένα μεταλλικό speculum είναι ένα ιατρικό όργανο που χρησιμοποιείται για τη διαστολή ενός ανοίγματος του σώματος για να επιτρέψει το φως στο άνοιγμα για εξέταση ή ιατρικές διαδικασίες. Οι αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν το μεταλλικό speculum, που ονομαζόταν διόπτρα, για τη διενέργεια κολπικών και ορθικών εξετάσεων και χειρουργικών επεμβάσεων. Η βασική μορφή αυτών των μεταλλικών υποδοχέων παρέμεινε σχετικά αμετάβλητη μέχρι τον 20ο αιώνα. Το σχήμα και το μέγεθος του μεταλλικού κατόπτρου ποικίλλει, ανάλογα με την σωματική κοιλότητα για την οποία χρησιμοποιείται. Αρχικά κατασκευασμένα από μπρούντζο, τα μεταλλικά speculum σήμερα είναι κατασκευασμένα από ανοξείδωτο χάλυβα.
Το ιατρικό προσωπικό χρησιμοποιεί διαφορετικούς τύπους υποδοχέων για διαφορετικές ιατρικές εργασίες. Οι περισσότεροι επαγγελματίες ιατροί χρησιμοποιούν ένα μεταλλικό κάτοπτρο για μια εξέταση με κάτοψη, αν και τα μεταλλικά κάτοπτρα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε χειρουργικές επεμβάσεις. Τα πλαστικά speculum έχουν γίνει πιο συνηθισμένα για χρήση σε αίθουσες επειγόντων περιστατικών και ιατρικές κλινικές. Αυτά τα κάτοπτρα έχουν σχεδιαστεί για μία μόνο χρήση και στη συνέχεια απορρίπτονται μετά από εξέταση. Οι χειρουργικές μονάδες χρησιμοποιούν το μεταλλικό κάτοπτρο, το οποίο μπορεί να αποστειρωθεί και να επαναχρησιμοποιηθεί.
Ένα μεταλλικό κάτοπτρο ονομάζεται με περισσότερες λεπτομέρειες ανάλογα με το άνοιγμα του σώματος που επιθεωρείται. Για παράδειγμα, ένας ιατρός χρησιμοποιεί ένα ρινικό κάτοπτρο για να επιθεωρήσει τις ρινικές διόδους ενός ασθενούς. Το ορθικό κάτοπτρο χρησιμοποιείται για την επιθεώρηση της ορθικής κοιλότητας και ένα πυελικό κάτοπτρο, που μερικές φορές ονομάζεται κολπικό κάτοπτρο, είναι για την κολπική κοιλότητα. Το ακουστικό κάτοπτρο μοιάζει με ένα μικρό χωνί και χρησιμοποιείται για την επιθεώρηση του εσωτερικού του αυτιού. Μια οφθαλμική κάτοψη κρατά τα βλέφαρα ανοιχτά κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης στα μάτια.
Το κολπικό κάτοπτρο χρησιμοποιείται συνήθως από γυναικολόγους και μαιευτήρες για την πυελική εξέταση. Ο ιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα κολπικό κάτοπτρο με μία, δύο ή τρεις λεπίδες, ανάλογα με τον τύπο της εξέτασης. Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο κολπικό speculum είναι το bivalve graves speculum. Μοιάζοντας με ράβδο πάπιας, οι δύο λεπίδες διαχωρίζουν και διαστέλλουν την κολπική κοιλότητα καθώς ο επαγγελματίας ιατρός περιστρέφει έναν μηχανισμό βίδας στη λαβή του κατόπτρου. Ο ιατρός συνήθως θερμαίνει το κρύο μεταλλικό κάτοπτρο στη θερμοκρασία του σώματος πριν από την εισαγωγή.
Για πρωκτική ή ορθική εξέταση ή χειρουργική επέμβαση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα κολπικό κάτοπτρο ή ο ιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ειδικά σχεδιασμένο πρωκτικό κάτοπτρο που ονομάζεται ανοσκόπηση. Αυτό το στενό, άκαμπτο όργανο εισάγεται στον πρωκτό. αφαιρείται ένας εσωτερικός σωλήνας σε σχήμα σφαίρας για να παρέχει στον ιατρό μια καθαρή εικόνα του κατώτερου ορθού. Οι ιατροί έχουν χρησιμοποιήσει τόσο το κολπικό όσο και το ορθικό μεταλλικό κατόπτωμα για περισσότερα από 1,000 χρόνια.