Ένα βαρύ speculum είναι ένα ιατρικό εργαλείο που χρησιμοποιείται για το άνοιγμα του κόλπου για οπτική επιθεώρηση κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης. Το βολβώδες βαρύ άκρο του κατόπτρου εισάγεται στον κόλπο πριν από την έναρξη της επέμβασης και αφήνεται στη θέση του για το υπόλοιπο της διαδικασίας. Υπάρχουν δύο τύποι σταθμισμένων speculum, το παραδοσιακό μοντέλο και μια αρθρωτή έκδοση. Ορισμένες διαδικασίες μπορεί να απαιτούν από τον χειρουργό να χρησιμοποιήσει μια ποικιλία μεγεθών κάτοπτρο κατά τη διάρκεια μιας μεμονωμένης επέμβασης.
Τα παραδοσιακά βαρελίσια κάτοπτρα έχουν διαφορετικό σχήμα από το συνηθισμένο κάτοπτρο που χρησιμοποιείται στις περισσότερες γυναικολογικές εξετάσεις. Έχει ένα στρογγυλεμένο βαρύ άκρο με μια κοίλη αυλάκωση που οδηγεί στη λεπίδα ή το κουτάλι του κατόπτρου, όπου κάμπτεται υπό γωνία 90°. Το βαρύτερο τμήμα του κατόπτρου τοποθετείται πιο μακριά πίσω στον κόλπο, στερεώνοντας τον καθρέφτη στη θέση του. Αυτό επιτρέπει στον χειρουργό ελευθερία κινήσεων να ολοκληρώσει τη διαδικασία.
Το συμβατικό ζυγισμένο κάτοπτρο πρέπει να χρησιμοποιείται με συγκεκριμένο τρόπο για να μειωθεί ο κίνδυνος πτώσης του οργάνου και τραυματισμού των ποδιών του χειρουργού. Προτού μπορέσει να εισαχθεί στον κόλπο του ασθενούς, μια γυναίκα θα πρέπει να ξαπλώσει σε ένα εξεταστικό τραπέζι και να τοποθετήσει τα πόδια της στους συνδετήρες που είναι προσαρτημένοι στο άκρο του τραπεζιού εξέτασης. Το στρογγυλό βαρύ άκρο του καθρέφτη τοποθετείται μέσα στον κολπικό σωλήνα ενώ η ασθενής είναι ανάσκελα, επιτρέποντας στον χειρουργό να δει μια καθαρή όραση του τραχήλου της μήτρας και του εσωτερικού του κόλπου χωρίς η κάτοψη να φεύγει από τον κόλπο.
Ένας αρθρωτός σταθμισμένος κάτοπτρο προσαρμόζεται στις ανάγκες του κάθε ασθενούς. Μπορεί να τροποποιηθεί για να επιτευχθούν τρία διαφορετικά μήκη και γωνίες, εξαλείφοντας την ανάγκη αλλαγής σταθμισμένων κατόπτρων κατά τη διάρκεια μιας μεμονωμένης διαδικασίας. Η μεταλλική λαβή αυτού του ζυγισμένου speculum αποστειρώνεται μεταξύ των χρήσεων σε διαφορετικούς ασθενείς. Οι πλαστικές λεπίδες μιας χρήσης με ραβδώσεις διατίθενται σε τρία μεγέθη και προσαρμόζονται εύκολα στη χειρουργική λαβή από χάλυβα κατά τη διάρκεια της κολπικής επέμβασης. Οι ραβδώσεις στις λεπίδες επιτρέπουν επίσης την ευκολότερη εισαγωγή στον κόλπο, σε ορισμένες περιπτώσεις η ασθενής μπορεί να είναι σε θέση να χαλαρώσει χωρίς να τοποθετήσει τα πόδια της στους συνδετήρες καθώς εισάγεται ο αρθρωτός βαρύς καθρέφτης.
Ένα άλλο πλεονέκτημα του αρθρωτού κατόπτρου είναι ότι οι λεπίδες είναι κατασκευασμένες από πλαστικό. Πολλές κολπικές χειρουργικές επεμβάσεις απαιτούν τη χρήση ηλεκτρισμού για τον καυτηριασμό του ιστού καθώς προχωρά η επέμβαση. Η χρήση μεταλλικού κατόπτρου μπορεί να προκαλέσει τη σύνδεση του ηλεκτρικού ρεύματος ή το τόξο στο μέταλλο του χειρουργικού εργαλείου και μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους ευαίσθητους κολπικούς ιστούς. Ο αρθρωτός σταθμισμένος κάτοπτρο διαθέτει πλαστικές λεπίδες που δεν είναι αγώγιμες, εξαλείφοντας τον κίνδυνο τραυματισμού που προκαλείται από ανεπιθύμητα ηλεκτρικά τόξα προς τις μεταλλικές λεπίδες ενός παραδοσιακού ζυγισμένου κατόπτρου.