Το μιμητικό χταπόδι είναι ένα ασπόνδυλο πλάσμα, που ζει κυρίως στην Ινδονησία και τη Μαλαισία, και κατά κύριο λόγο ζει σε διάφορες εκβολές. Τα ζώα έχουν μήκος περίπου 2 πόδια και το βασικό τους χρώμα είναι υπόλευκη απόχρωση με μικρές καφέ λωρίδες. Αυτά τα πλάσματα είναι πιο διάσημα για την ικανότητά τους να μεταμφιέζονται σε διάφορα ζώα, χρησιμοποιώντας το φυσικό τους ταλέντο για παραμόρφωση και την ικανότητά τους να αλλάζουν χρώμα. Οι περισσότεροι ειδικοί πιστεύουν ότι το κάνουν αυτό κυρίως για να προστατευτούν από τα επικίνδυνα ζώα, αλλά μερικοί είναι σκεπτικοί σχετικά με τις κοινές ερμηνείες αυτής της συμπεριφοράς. Το μιμητικό χταπόδι δεν ανακαλύφθηκε μέχρι τη δεκαετία του 61 και έχουν μελετηθεί αρκετά επιθετικά από τότε, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλές πτυχές της ζωής τους που δεν έχουν τεκμηριωθεί πλήρως.
Με πολλούς τρόπους, το μιμητικό χταπόδι είναι γενικά μάλλον τυπικό σε σύγκριση με άλλα χταπόδια. Είναι ένα αρπακτικό ζώο, που επιβιώνει κυρίως με διαφορετικά είδη ψαριών και διάφορα καρκινοειδή. Η μέθοδος κυνηγιού του είναι η ενέδρα ή η κτηνοτροφία στην άμμο. Τα ζώα αναπαράγονται μόνο μία φορά στη ζωή τους και πεθαίνουν λίγο αργότερα, ζώντας μόνο για περίπου εννέα μήνες συνολικά. Όπως και άλλα χταπόδια, η κύρια μέθοδος μετακίνησής τους είναι βασικά η πρόωση με πίδακες χρησιμοποιώντας νερό.
Όλα τα χταπόδια έχουν απαλά σώματα και τα περισσότερα μπορούν επίσης να αλλάξουν χρώματα, συνήθως ως τρόπος να κρυφτούν καμουφλάροντας με επιφάνειες. Είναι επίσης γνωστό ότι είναι αρκετά έξυπνα ζώα και μερικοί άνθρωποι τα θεωρούν πιο έξυπνα από άλλα ασπόνδυλα λόγω της ικανότητάς τους να χειρίζονται αντικείμενα με τα πλοκάμια τους. Για το μιμητικό χταπόδι, όλες αυτές οι ικανότητες που είναι κοινές για πολλά χταπόδια φαίνεται να ενώνονται και να συνεργάζονται, δημιουργώντας ειδικά πλεονεκτήματα.
Τα μαλακά σώματα τους επιτρέπουν να λυγίζουν σε πολλά διαφορετικά σχήματα ή ακόμα και να αλλάζουν δραστικά την υφή στην επιφάνεια του δέρματός τους. Το γεγονός ότι έχουν πλοκάμια βοηθά σε αυτή τη διαδικασία επειδή τα προσαρτήματα μπορούν να οργανωθούν με διαφορετικούς τρόπους για να δημιουργήσουν μια ποικιλία σχημάτων. Η ικανότητά τους να αλλάζουν χρώματα γενικά προσθέτει ένα άγγιγμα ρεαλισμού στις διάφορες παραποιήσεις, και στον τομέα της νοημοσύνης, υπάρχουν αρκετές ενδείξεις ότι αυτά τα πλάσματα επιλέγουν συνειδητά ή ασυνείδητα συγκεκριμένες μορφές ως τρόπο εξαπάτησης διαφορετικών ειδών που μπορεί να συναντήσουν, ίσως ακόμη και πολύ συγκεκριμένες κρίσεις σε λεπτό προς λεπτό ανάλογα με περιβαλλοντικούς παράγοντες και άλλα πράγματα.
Υπάρχει πολλή συζήτηση στους επιστημονικούς κύκλους σχετικά με τους πραγματικούς λόγους για τις μετασχηματιστικές ικανότητες του πλάσματος και ορισμένοι επιστήμονες δεν πιστεύουν καν ότι τα ζώα προσπαθούν να μιμηθούν τα πράγματα καθόλου. Μέχρι στιγμής, τα περισσότερα στοιχεία υποδηλώνουν ότι χρησιμοποιούν κυρίως δηλητηριώδη είδη, όπως θαλάσσια φίδια, επίπεδα ψάρια και ψάρια λιονταριών, ως έναν τρόπο για να τρομάξουν πιθανούς αρπακτικούς. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι κάνουν πλαστοπροσωπίες ως τρόπο για να προσελκύσουν ορισμένα ζώα θηράματα. Συνολικά, έχουν εντοπιστεί περίπου 15 ξεχωριστές πλαστοπροσωπίες, αλλά οι επιστήμονες δεν είναι απολύτως σίγουροι για τους λόγους πολλών από αυτούς. Οι ειδικοί που πέφτουν στο σκεπτικιστικό στρατόπεδο δεν έχουν απαραίτητα λόγο για τους φαινομενικούς μετασχηματισμούς, αλλά δεν πιστεύουν ότι η δραστηριότητα είναι σκόπιμη μίμηση.