Το χταπόδι Pacific Northwest ή Octopus paxarbolis είναι ένα σπάνιο δεντρόφυτο κεφαλόποδο με μια σειρά που εκτείνεται από την Καλιφόρνια έως τη Βρετανική Κολομβία, με συγκέντρωση στο Ολυμπιακό Εθνικό Δάσος. Η εκλαΐκευση της αιτίας αυτού του ζώου οδήγησε ορισμένα άτομα να ασκήσουν πιέσεις για την ένταξή του στον κατάλογο των ειδών υπό εξαφάνιση. δυστυχώς, επειδή το χταπόδι δεν είναι πραγματικά μια απάτη στο Διαδίκτυο, αυτές οι προσπάθειες ήταν ανεπιτυχείς.
Η εφεύρεση της φάρσας πιστώνεται στον Lyle Zapato, ο οποίος ξεκίνησε να δημοσιεύει για το χταπόδι το 1998, παρέχοντας εικόνες από υποτιθέμενες θεάσεις μαζί με γενικές πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες και τον βιότοπο του χταποδιού του βορειοδυτικού δέντρου του Ειρηνικού. Η φάρσα του Λάιλ ήταν τόσο καλά κατασκευασμένη που πολλοί την πίστεψαν εκείνη τη στιγμή και συνεχίζουν να το κάνουν, και η φάρσα ενέπνευσε ακόμη και τον όρο «πρόβλημα χταποδιού δέντρου» για να αναφερθεί σε ζητήματα γραμματισμού στο Διαδίκτυο.
Ο ιστότοπος του Zapato περιλαμβάνει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες, τον βιότοπο και τον τρόπο ζωής του ζώου. Οι επισκέπτες μαθαίνουν ότι το χταπόδι δένδρου γεννιέται στο νερό και ότι τα ζώα είναι εξαιρετικά ντροπαλά. Υποτίθεται ότι κινούνται μέσα από τα δέντρα χρησιμοποιώντας μια τεχνική γνωστή ως πλοκή, και τρώνε μια ποικίλη διατροφή που μπορεί να περιλαμβάνει μικρά ζώα και πουλιά. Το μέσο χταπόδι είναι περίπου 13 ίντσες (33 εκατοστά) σε μήκος, και όπως τα υδρόβια αντίστοιχά τους, τα χταπόδια δέντρων μπορούν να καμουφλαριστούν για να αναμειχθούν με το περιβάλλον.
Οι κύριοι θηρευτές του χταποδιού, σύμφωνα με τον Zapato, είναι οι Sasquatch και οι φαλακροί αετοί. Τα ζώα έχουν επίσης υποβληθεί σε πιέσεις οικοτόπων ως αποτέλεσμα ρύπανσης, υλοτομίας και άλλων ανθρώπινων δραστηριοτήτων, με πιο γνωστή την εκτεταμένη συγκομιδή χταποδιών δέντρων για να διακοσμήσει τα καπέλα των γυναικών που προωθούν τη μόδα τη δεκαετία του 1920. Τα διεισδυτικά είδη, όπως οι άγριες γάτες, έχουν επίσης εντοπιστεί ως ένοχοι που εμπλέκονται στη μείωση του πληθυσμού.
Ο καλά κατασκευασμένος ιστότοπος πληροφόρησης για το χταπόδι έχει χρησιμοποιηθεί σε μια σειρά ασκήσεων στην τάξη για να μάθουν οι μαθητές να αξιολογούν κριτικά τους διαδικτυακούς τόπους του Διαδικτύου και σε μελέτες για να ελέγχουν τον γραμματισμό στο Διαδίκτυο. Παραδόξως, πολλοί μαθητές και υποκείμενα μελέτης πίστευαν ότι η τοποθεσία του χταποδιού ήταν γνήσια, συνιστώντας ακόμη και την τοποθεσία σε άλλους και γράφοντας σε εκπροσώπους για να ζητήσουν υποστήριξη για το χταπόδι. Η αποδοχή του ιστότοπου ως πιστευτή και έγκυρη χρησιμοποιήθηκε ως απεικόνιση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι χρήστες του Διαδικτύου. Οι δεξιότητες κριτικής σκέψης και η ικανότητα αξιολόγησης του υλικού που παρουσιάζεται ως πραγματικό είναι σημαντικές για τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο για τη συλλογή πληροφοριών.