Ένα μοτίβο αναζήτησης είναι ένα σύστημα που χρησιμοποιείται σε μια αναζήτηση για να διευκολύνει την πιο αποτελεσματική, αποτελεσματική και επιτυχημένη δυνατή αναζήτηση. Αρκετές εταιρείες σχεδιάζουν λογισμικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να σχεδιάσει μοτίβα αναζήτησης και είναι επίσης δυνατό να χαρτογραφήσει ένα με το χέρι. Όταν οι άνθρωποι ξεκινούν μια αναζήτηση, σταματούν σχεδόν πάντα για να δημιουργήσουν πρώτα ένα μοτίβο αναζήτησης, για λόγους που κυμαίνονται από την ασφάλεια έως την επιθυμία αποφυγής διατάραξης του φυσικού περιβάλλοντος.
Αρκετοί στόχοι πρέπει να επιτευχθούν με ένα αποτελεσματικό μοτίβο αναζήτησης και αυτοί οι στόχοι μπορεί να διαφέρουν, ανάλογα με τον σκοπό της αναζήτησης. Ο προσδιορισμός μιας περιοχής ενδιαφέροντος και η διασφάλιση της πλήρους κάλυψης της είναι ζωτικής σημασίας, φυσικά, όπως και η απόφαση για λήψη μέτρων για τη διατήρηση του περιβάλλοντος όπου πραγματοποιείται η αναζήτηση. Η διατήρηση διασφαλίζει ότι τα σημάδια δεν καταστρέφονται κατά τη διαδικασία της έρευνας και ότι η αναζήτηση δεν διαταράσσει άτομα ή ζώα που ενδέχεται να ζουν στην περιοχή που αναζητείται.
Ο χρόνος μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας, καθώς ορισμένες καταστάσεις όπως τα αγνοούμενα άτομα είναι κρίσιμες για το χρόνο. Ένα άλλο ζήτημα είναι οι αλλαγές στο περιβάλλον που μπορεί να αποκρύψουν την αναζήτηση, όπως ένα παρατεταμένο χρονικό διάστημα μεταξύ της αναζήτησης και πότε τα αντικείμενα είδαν την τελευταία φορά, ή ο καιρός που θα δυσκόλευε να βρει τα θύματα μιας χιονοστιβάδας.
Όταν οι ερευνητές αναζητούν αγνοούμενους ή χαμένους ανθρώπους, χρησιμοποιούν όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες για να εκτιμήσουν την πιο πιθανή θέση των αγνοουμένων και δημιουργούν ένα ακτινοβόλο μοτίβο αναζήτησης που εστιάζει σε αυτόν τον τομέα. Συνήθως, οι γραμμές του μοτίβου επικαλύπτονται ελαφρώς, έτσι ώστε κάθε περιοχή να λαμβάνει δύο περάσματα. Τα πρότυπα αναζήτησης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αναζήτηση ιατροδικαστικών στοιχείων, ορυκτών, αρχαιολογικών υλικών ενδιαφέροντος και ούτω καθεξής.
Αεροπλάνα, σκάφη και άτομα με τα πόδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εκτέλεση ενός μοτίβου αναζήτησης. Τα αεροπλάνα και τα σκάφη είναι συχνά τα πιο εύκολα αντικείμενα για αναζήτηση, επειδή μπορεί να καθοριστεί και να ακολουθηθεί μια πολύ ακριβής εναέρια διαδρομή. Χρησιμοποιώντας αναμεταδότες στο σκάφος, ο πιλότος ή ο καπετάνιος μπορεί να διασφαλίσει ότι κάθε μέρος του πλέγματος καλύπτεται και να παρέχει ακριβείς πληροφορίες μόλις βρεθεί το αντικείμενο ή το άτομο που σας ενδιαφέρει. Τα αεροπλάνα και τα σκάφη μπορούν επίσης να επωφεληθούν από εργαλεία όπως θερμικές κάμερες, ραντάρ και ούτω καθεξής για να πειράξουν αντικείμενα από ένα γεμάτο και απέραντο περιβάλλον.
Οι ερευνητές με τα πόδια, το άλογο, το αυτοκίνητο ή το ποδήλατο μπορεί να χρειαστεί να κάνουν δικαιώματα για να αντιμετωπίσουν το έδαφος. Ενώ αυτός ο τύπος αναζήτησης μπορεί να διασφαλίσει ότι κάθε εκατοστό του εδάφους καλύπτεται, κάτι που μπορεί να είναι κρίσιμο όταν ψάχνετε για αντικείμενα που είναι δύσκολο να εντοπιστούν, απαιτεί επίσης πολλή ενέργεια, ανθρώπινο δυναμικό και χρόνο. Αυτές οι αναζητήσεις αυτού του τύπου πραγματοποιούνται μερικές φορές όταν η περιοχή αναζήτησης είναι μικρή ή όταν το μοτίβο αναζήτησης εναέριου εντοπίζει μια περιοχή που θα μπορούσε να ελεγχθεί στενότερα, όπως μέρος μιας πλαγιάς ενός λόφου με σημάδια σκι, ή μια περιοχή αναστάτωσης έδαφος.