Η οφθαλμολογία είναι μια ιατρική ειδικότητα που ασχολείται με τα μάτια, συμπεριλαμβανομένων των οφθαλμικών παθήσεων και της ανατομίας του ματιού. Ένας ειδικός που ασκεί αυτό το είδος ιατρικής ονομάζεται οφθαλμίατρος και ένας τέτοιος ειδικός μπορεί να πραγματοποιήσει οφθαλμικές εξετάσεις για να ανιχνεύσει, να διαγνώσει και να αξιολογήσει διάφορους τύπους οφθαλμικών παθήσεων και μπορεί επίσης να διορθώσει αυτές τις καταστάσεις μέσω χειρουργικής επέμβασης. Ο όρος οφθαλμικό όργανο αναφέρεται συχνά σε ένα κομμάτι διαγνωστικού οφθαλμικού εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για την εξέταση του ματιού, όπως το τονόμετρο, το οποίο μετρά την πίεση στο εσωτερικό του ματιού ή το phoropter, το οποίο χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της κατάλληλης συνταγής για γυαλιά ή φακούς επαφής. Το οφθαλμικό όργανο μπορεί επίσης να αναφέρεται σε οφθαλμικά όργανα που χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, όπως οφθαλμική λαβίδα και λαβίδα ίριδας. Οι κοινές οφθαλμικές παθήσεις που μπορούν να ανιχνευθούν και να αξιολογηθούν με τη χρήση οφθαλμικών οργάνων περιλαμβάνουν την αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια όρασης και το γλαύκωμα, το οποίο περιλαμβάνει βλάβη στο οπτικό νεύρο.
Συνήθως ένα οφθαλμικό όργανο που χρησιμοποιείται για διαγνωστικούς σκοπούς είναι μη επεμβατικό. Ορισμένα όργανα ρίχνουν ένα έντονο φως στο μάτι και μερικές φορές χρησιμοποιούνται οφθαλμικές σταγόνες ή άλλα φάρμακα για τη διαστολή της κόρης ή τη χαλάρωση των μυών των ματιών όταν χρησιμοποιείται ένα συγκεκριμένο οφθαλμικό όργανο. Σε πολλές περιπτώσεις, τα οφθαλμικά όργανα αποτελούν μέρος του τακτικού εξοπλισμού οπτομετρίας που χρησιμοποιείται κατά τις οφθαλμολογικές εξετάσεις στο γραφείο ενός οπτομέτρου. Ένα χειρουργικό οφθαλμικό όργανο, όπως λαβίδες, σφιγκτήρες ή εξειδικευμένο ψαλίδι, χρησιμοποιούνται συνήθως μόνο με τοπική ή γενική αναισθησία.
Ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο οφθαλμικό όργανο είναι το οφθαλμοσκόπιο. Χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια μιας τακτικής οφθαλμολογικής εξέτασης και επιτρέπει στον οπτομέτρη ή οφθαλμίατρο να δει τον αμφιβληστροειδή στο πίσω μέρος του ματιού. Αυτό γίνεται για να ελεγχθεί η αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς, καθώς και άλλες βλάβες στον αμφιβληστροειδή. Αυτό το οφθαλμικό όργανο χρησιμοποιείται επίσης για την εξέταση του υαλοειδούς υγρού, ενός ζελατινώδους υγρού στο εσωτερικό του βολβού του ματιού, για την ανίχνευση τυχόν αλλαγών που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα όρασης. Ένα οφθαλμικό όργανο που χρησιμοποιείται για παρόμοιο σκοπό είναι η κάμερα βυθού, η οποία φωτογραφίζει το εσωτερικό του ματιού για την παρακολούθηση ή την ανίχνευση οφθαλμικών παθήσεων.
Ένα άλλο κοινό οφθαλμικό όργανο είναι το οφθαλμόμετρο, το οποίο βοηθά στη διάγνωση του αστιγματισμού. Υπάρχει επίσης η σχισμοειδής λυχνία που χρησιμοποιείται για την εξέταση διαφόρων εξωτερικών τμημάτων του ματιού, συμπεριλαμβανομένων των βλεφάρων, της ίριδας και του λευκού του ματιού, καθώς και εσωτερικά μέρη όπως ο κερατοειδής και ο φακός. Ορισμένες ασθένειες και καταστάσεις, όπως ο σακχαρώδης διαβήτης, η αρτηριακή υπέρταση και η ακραία μυωπία, αυξάνουν τον κίνδυνο σοβαρής οφθαλμικής νόσου και επακόλουθης απώλειας όρασης. Οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις είναι ιδιαίτερα σημαντικές σε αυτές τις περιπτώσεις για την αποφυγή απώλειας όρασης και τύφλωσης.