Το οξικό είναι μια χημική ένωση που προέρχεται από οξικό οξύ, ή συνηθισμένο οικιακό ξύδι, το προϊόν ζύμωσης του κρασιού. Η χημική δομή του οξέος αποτελείται από μια ομάδα μεθυλίου (CH3) συνδεδεμένη με μια ομάδα καρβοξυλικού οξέος (COOH). Όταν το υδρογόνο του καρβοξυλικού οξέος του οξικού οξέος αφαιρείται, το υπόλοιπο, CH3COO-, ονομάζεται «οξικό» (συντομογραφία, -Ac). Υπάρχουν τόσο οργανικές όσο και ανόργανες μορφές οξικού άλατος. Ένα παράδειγμα του πρώτου είναι ο αιθυλεστέρας, ή λιπαρό αφαιρετικό βερνικιού νυχιών, ενώ το νάτριο είναι ένα ανόργανο οξικό άλας. Ένα από τα πιο γνωστά και εμπορικά πιο σημαντικά πολυμερή είναι το πλαστικό οξικό πολυβινύλιο (PVA).
Αυτά τα παράγωγα οξικού οξέος βρίσκουν πολύ διαφοροποιημένες εφαρμογές. Μαζί με τη σημαντικότερη χρήση του ως ρυθμιστικό παράγοντα, το οξικό νάτριο μπορεί να βρεθεί σε νοσοκομειακό περιβάλλον, όπου χρησιμοποιείται στην ενδοφλέβια θεραπεία της μεταβολικής πάθησης χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο, της υπονατριαιμίας. Χρησιμοποιείται ευρέως ως αρωματικός παράγοντας σε τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των λιχουδιών ευκολίας, όπως τα πατατάκια με αλάτι και ξύδι. Είναι ενδιαφέρον ότι η ίδια ένωση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή μιας ασυνήθιστης μορφής θερμαντήρα χεριών ή θερμαντικού μαξιλαριού. Στη διαχείριση των απορριμμάτων, το οξικό νάτριο χρησιμοποιείται για την εξουδετέρωση του μολυσμένου νερού με όξινο θειικό οξύ μέσω της αντίδρασης ανταλλαγής: NaAc + H2SO4 → Na2SO4 + HAc, ή το οξικό νάτριο συν θειικό οξύ δίνει θειικό νάτριο συν οξικό οξύ.
Μια κατηγορία πολύ σημαντικών χημικών αντιδράσεων στη φύση είναι η αντίδραση βιοσύνθεσης οξικού. Σε αυτή τη διαδικασία, η χημική πολυπλοκότητα των μορίων αυξάνεται μέσω της ενζυματικής προσθήκης μορίων οξικού οξέος, γενικά με τη μεσολάβηση βακτηρίων. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται για να αντικαταστήσει ορισμένες πιο δαπανηρές συνθετικές αντιδράσεις, ιδιαίτερα στη βιομηχανία αρωμάτων. Ένα παράδειγμα είναι η παραγωγή λαδιού μπανάνας, το οποίο μπορεί να παρασκευαστεί χρησιμοποιώντας ένα κατασκευασμένο βακτήριο, το Esicherichia coli. Η κατανόηση της διαδικασίας αποδεικνύεται επίσης πολύτιμη, επιτρέποντας την επιτυχή συνεχή έρευνα για τη διατήρηση των ευαίσθητων εστέρων φράουλας μέσω της χρήσης ελεγχόμενης ατμόσφαιρας (CA).
Η νιτρική κυτταρίνη ήταν κάποτε η τυπική ποικιλία ταινιών που χρησιμοποιούσε η κινηματογραφική βιομηχανία — μέχρι περίπου τη δεκαετία του 1940. Αυτή η ουσία είναι ασταθής και πολύ εύφλεκτη. Οι πυρκαγιές νιτρικής κυτταρίνης είναι δύσκολο να σβήσουν και παράγουν επικίνδυνα αέρια, συμπεριλαμβανομένων των διαβρωτικών οξειδίων του αζώτου και του μονοξειδίου του άνθρακα. Πολλές σημαντικές μεμβράνες που παράγονται σε νιτρική κυτταρίνη έχουν χαθεί για πάντα λόγω της αποικοδομητικής οξείδωσης. Πιο πρόσφατο απόθεμα ταινιών χρησιμοποιεί οξική κυτταρίνη, το λεγόμενο «φίλμ ασφαλείας». Δυστυχώς, ακόμη και αυτή η βελτιωμένη μεμβράνη υπόκειται σε υποβάθμιση, αν και μπορεί να διατηρηθεί για περισσότερο από έναν αιώνα εάν αποθηκευτεί σε κρύες και ξηρές συνθήκες.