Ένα παιχνίδι πάρτι μυστηρίου δολοφονίας είναι ένα είδος θεματικού πάρτι που παίζει ρόλο. Ο οικοδεσπότης αναθέτει ρόλους χαρακτήρων στους προσκεκλημένους που ερμηνεύουν τους χαρακτήρες με βάση έντυπες οδηγίες. Ένας καλεσμένος είναι ο δολοφόνος και οι άλλοι καλεσμένοι προσπαθούν να καταλάβουν ποιος είναι. Πολλά διαφορετικά είδη παιχνιδιών πάρτι μυστηρίου δολοφονίας είναι διαθέσιμα στα πολυκαταστήματα καθώς και στο διαδίκτυο.
Ο καλεσμένος που υποδύεται τον δολοφόνο προσπαθεί να εκτρέψει τυχόν υποψίες άλλων παικτών. Ο οικοδεσπότης στέλνει βασικές πληροφορίες στις προσκλήσεις σχετικά με τον χαρακτήρα και τους κύριους στόχους και τα κίνητρά του. Ένα σύντομο υπόβαθρο του χαρακτήρα και μια σημείωση σχετικά με το πώς ενεργεί και ντύνεται επίσης συνήθως περιλαμβάνονται στις προσκλήσεις σε ένα παιχνίδι μυστηρίου δολοφονίας. Στη συνέχεια, ο καλεσμένος ερμηνεύει τις πληροφορίες και αναπτύσσει τον χαρακτήρα, όπως κάνει ένας ηθοποιός, αλλά το κοστούμι εξαρτάται επίσης από τον καλεσμένο να ερμηνεύσει, να δημιουργήσει και στη συνέχεια να φορέσει στο πάρτι.
Μόλις στο πάρτι, ο οικοδεσπότης θα δώσει σε κάθε παίκτη ένα σενάριο για το βράδυ. Θα περιγράψει με σαφήνεια ποιες πληροφορίες να αποκαλύψει και τι να κρύψει από τους άλλους χαρακτήρες. Ο οικοδεσπότης παίζει επίσης το παιχνίδι, αλλά έχει την πρόσθετη ευθύνη να παρέχει φαγητό, να ξεκινά και να διακόπτει τους γύρους του παιχνιδιού εάν είναι απαραίτητο και να διασφαλίζει ότι όλοι γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν πριν προχωρήσουν στον επόμενο γύρο.
Ανάλογα με το συγκεκριμένο παιχνίδι, τα παιχνίδια μυστηρίου δολοφονίας μπορούν να παιχτούν με μια μικρή ομάδα ατόμων ή με εκατοντάδες άτομα. Υπάρχουν τύποι που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για ορισμένες ομάδες, όπως έφηβοι ή εταιρικά στελέχη. Όταν σχεδιάζετε το παιχνίδι πάρτι μυστηρίου δολοφονίας, ο οικοδεσπότης θα πρέπει να αναθέσει σε οποιονδήποτε επισκέπτη δεν είναι σίγουρος εάν θα παρευρεθεί στο ρόλο του μη ύποπτου. Όλοι οι καλεσμένοι που παίζουν τους υπόπτους θα πρέπει να παρευρεθούν για να λειτουργήσει το πάρτι.
Ένα παιχνίδι πάρτι μυστηρίου δολοφονίας συνήθως περιλαμβάνει δείπνο. Το γεύμα πρέπει να είναι οργανωμένο και γρήγορο για τον οικοδεσπότη, καθώς είναι επίσης μέρος του παιχνιδιού. Τα προηγούμενα παρασκευασμένα φαγητά και η ατμόσφαιρα σε στιλ μπουφέ είναι δημοφιλή στα παιχνίδια πάρτι μυστηρίου δολοφονίας. Το πάρτι μπορεί να γίνει ως Πρωτοχρονιά, Απόκριες ή άλλου είδους γιορτή. Το Bed and Breakfast και άλλες εγκαταστάσεις ψυχαγωγίας είναι γνωστό ότι φιλοξενούν παιχνίδια πάρτι μυστηρίου δολοφονίας.