Η παρατατική είναι η μορφή ενός ρήματος που δείχνει μια ενέργεια που έλαβε χώρα στο παρελθόν. γίνεται συνήθως προσθέτοντας «-ed» στο τέλος του ρήματος. Αυτή η φόρμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, όπως το σχηματισμό τέλειων χρόνων. Ο ενεστώτας τέλειος το χρησιμοποιεί με το βοηθητικό ρήμα “έχει” ή “έχω”, όπως “έχω πηδήξει 100 φορές σήμερα”, ενώ το παρελθόν τέλειο χρησιμοποιεί το βοηθητικό “είχα”. Ένα παρατατικό χρησιμοποιείται επίσης τυπικά με μια μορφή του βοηθητικού ρήματος “είναι” για να φτιάξετε μια πρόταση με παθητική φωνή, όπως “Το φεγγάρι πήδηξε πάνω από την αγελάδα”.
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο σχηματίζεται μια παρατατική ενός ρήματος είναι με την προσθήκη του επιθέματος «-ed» στον απλό τύπο των κανονικών ρημάτων. Για παράδειγμα, η απλή φόρμα “άλμα” μπορεί να μετατραπεί στην παρελθοντική της μορφή αλλάζοντας την σε “άλμα” και η “μάντεψε” να γίνει “μαντεύτηκε”. Τα ανώμαλα ρήματα, ωστόσο, είναι πιο δύσκολα και δεν έχουν απλή αλλαγή μορφής. Λέξεις όπως το “ring” παίρνουν τη μορφή “rung” και μπορεί να προκύψει ακόμη μεγαλύτερη σύγχυση αφού μια παρόμοια λέξη όπως “φέρω” έχει τη μορφή “brought” αντί “brung”.
Οι τέλειοι χρόνοι σχηματίζονται με τη χρήση ενός παρατατικού με ένα από πολλά διαφορετικά βοηθητικά ρήματα. Το παρόν τέλειο δημιουργείται προσθέτοντας «έχει» ή «έχω» σε αυτήν τη μορφή ρήματος, όπως «έχω το κουδούνι σήμερα». Το παρελθόν τέλειο σχηματίζεται με παρόμοιο τρόπο, με τη χρήση του βοηθητικού “είχε” για να σχηματιστούν προτάσεις όπως “Είχα πηδήξει από το κρεβάτι κάθε πρωί μέχρι σήμερα”. Αυτοί οι τέλειοι χρόνοι υποδεικνύουν γεγονότα που έχουν συμβεί στο παρελθόν και μπορεί να έχουν αντίκτυπο στην παρούσα κατάσταση ή να αναφέρονται σε συνεχιζόμενες ενέργειες του παρελθόντος.
Η παρατατική χρησιμοποιείται επίσης για τη δημιουργία προτάσεων με παθητική φωνή, η οποία συνήθως θα πρέπει να αποφεύγεται γραπτώς. Η ενεργή φωνή σε μια πρόταση παρουσιάζει πρώτα το υποκείμενο της πρότασης και περιγράφει τη δράση που κάνει καθώς και τυχόν αντικείμενα που αποτελούν στόχο αυτής της ενέργειας. Στην παθητική φωνή, ωστόσο, παρουσιάζεται πρώτα το αντικείμενο και μετά η ενέργεια που γίνεται από ένα υποκείμενο που παρουσιάζεται αργότερα στην πρόταση.
Μια γραμμή από μια δημοφιλή παιδική ομοιοκαταληξία «Η αγελάδα πήδηξε πάνω από το φεγγάρι», είναι σε ενεργή φωνή, με την «αγελάδα» να είναι το θέμα της πρότασης. Όταν το ίδιο παρελθοντικό του «πήδηξε» χρησιμοποιείται με το βοηθητικό «ήταν», γίνεται παθητικό ως «Το φεγγάρι πήδηξε πάνω από την αγελάδα». Αυτό παρουσιάζει πρώτα το αντικείμενο, παρά το σωστό υποκείμενο και κάνει τη δράση στην πρόταση λιγότερο άμεση και ενδιαφέρουσα.