Η έξυπνη κάρτα είναι μια συσκευή στο μέγεθος μιας πιστωτικής κάρτας που είναι ικανή να παρέχει ταυτοποίηση ή έλεγχο ταυτότητας. Ο τύπος κάρτας επαφής της έξυπνης κάρτας πρέπει να εισαχθεί σε μια συσκευή αποδοχής κάρτας (CAD) για να διαβαστεί. Ένα πληκτρολόγιο είναι, σε πολλές περιπτώσεις, το σημείο πρόσβασης για πολλές λειτουργίες του υπολογιστή. Ένα πληκτρολόγιο έξυπνης κάρτας είναι ένα πληκτρολόγιο που περιέχει ένα CAD και, ως εκ τούτου, είναι ένα μέσο ενίσχυσης της ασφάλειας γύρω από τη χρήση ενός υπολογιστή ελέγχοντας την πρόσβαση στον υπολογιστή με μια συσκευή χαμηλού κόστους. Οι βιομηχανίες που χρησιμοποιούν το πληκτρολόγιο έξυπνης κάρτας περιλαμβάνουν τις τράπεζες, την υγειονομική περίθαλψη και τις κρατικές υπηρεσίες.
Ένα πληκτρολόγιο έξυπνης κάρτας είναι συχνά ένα ενσύρματο πληκτρολόγιο USB 2.0, το οποίο μπορεί να είναι πλήρους μεγέθους ή συμπαγές. Μπορεί να είναι τυπική διαμόρφωση QWERTY ή εργονομικός σχεδιασμός. Όπως κι αν είναι σχεδιασμένο και όσα πλήκτρα έχει, ένα πληκτρολόγιο έξυπνης κάρτας είναι εξοπλισμένο με ενσωματωμένη συσκευή ανάγνωσης έξυπνων καρτών. Ένας κατασκευαστής ισχυρίζεται ότι ο αναγνώστης έξυπνων καρτών του είναι κατάλληλος για περισσότερες από 50,000 τοποθετήσεις καρτών, ενώ ένας άλλος εκτιμά τη χρήση σε έως και 100,000 εισαγωγές.
Η πρόσβαση στο πληκτρολόγιο έξυπνης κάρτας μπορεί να ρυθμιστεί με έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων, συνδυάζοντας κάτι που γνωρίζει ο χρήστης, όπως όνομα χρήστη και/ή κωδικό πρόσβασης με το στοιχείο που απαιτείται να έχει ο χρήστης — την έξυπνη κάρτα. Τα οφέλη του συστήματος πληκτρολογίου έξυπνης κάρτας περιλαμβάνουν απλούστερη ασφάλεια από άλλα συστήματα και καλύτερη ασφάλεια από το τυπικό σύστημα σύνδεσης υπολογιστή για περαιτέρω περιορισμό της πιθανότητας μη εξουσιοδοτημένης χρήσης. Είναι δυνατό να ρυθμίσετε τις παραμέτρους της τεχνολογίας της έξυπνης κάρτας έτσι ώστε ο υπολογιστής να μην λειτουργεί εάν χαθεί ή κλαπεί. Για περαιτέρω βελτιωμένη ασφάλεια, μπορεί να προστεθεί ένα βιομετρικό μέτρο, όπως σάρωση δακτυλικών αποτυπωμάτων.
Τα πληκτρολόγια έξυπνων καρτών κατασκευάζονται από διάφορες εταιρείες. Ορισμένα είναι ιδιόκτητα για να ταιριάζουν με έναν συγκεκριμένο υπολογιστή ή περιορίζονται σε υπολογιστές, όπως αυτά των Compaq®, Dell®, Hewlett Packard®, KeyTronic® και Lenovo®. Από την άλλη πλευρά, κατασκευαστές όπως οι Goldtouch®, Cherry®, Seal Shield® άλλοι είναι προσαρμόσιμοι τόσο σε Mac® όσο και σε υπολογιστές.