Ένα αιωρούμενο μπλοκ είναι ένα στοιχείο που εκτυπώνεται ανεξάρτητα από την κύρια ροή κειμένου σε μια σελίδα. Αυτό περιλαμβάνει διάφορες μορφές γραφικών, κειμένου ή συνδυασμένων ένθετων που εξυπηρετούν διάφορους σκοπούς σε μια δημοσιευμένη παρουσίαση ενός κειμένου. Ένα αιωρούμενο μπλοκ παρέχει ευελιξία στη διάταξη και είναι γενικά επισημασμένο έτσι ώστε οι αναγνώστες να μπορούν να κατανοήσουν τη σχέση του με το ευρύτερο άρθρο κειμένου.
Ένα δημοφιλές είδος αιωρούμενου μπλοκ περιγράφεται ως “φιγούρα”. Το σχήμα μπορεί να χρησιμεύσει για να απεικονίσει κάποια συγκεκριμένη λεπτομέρεια μέσα στο κείμενο ή μπορεί να παίξει έναν πιο γενικό ρόλο. Και στις δύο περιπτώσεις, το σχήμα παρουσιάζεται συχνά στα περιθώρια μιας σελίδας, με στοίχιση στο κέντρο μεταξύ των παραγράφων του κειμένου ή σε άλλες παράξενες περιοχές όπου κενό διάστημα περιβάλλει το κείμενο. Οι αριθμοί εμφανίζονται συχνά στην ίδια σελίδα, ώστε οι αναγνώστες να μπορούν να τις βρίσκουν εύκολα και συχνά περιλαμβάνουν συγκεκριμένες περιγραφές που δείχνουν στον αναγνώστη γιατί συμπεριλήφθηκε η εικόνα. Είναι ιδιαίτερα κοινά στα ακαδημαϊκά εγχειρίδια.
Ένα μεμονωμένο εισαγωγικό ή ένα μπλοκ κειμένου μπορεί επίσης να οριστεί ως κινητήριο μπλοκ. Αυτή είναι μια κοινή τεχνική σε περιοδικά και παρόμοια μέσα, όπου μια αναφορά σε μια συνέντευξη μπορεί να τονιστεί με αυτόν τον τρόπο. Το ίδιο ισχύει για σύνθετους πίνακες που βασίζονται σε πληροφορίες τύπου λίστας ή εικόνες που απεικονίζουν μια συγκεκριμένη ιδέα στο γενικό κείμενο.
Ορισμένοι συγκεκριμένοι τύποι αιωρούμενων μπλοκ περιλαμβάνουν μια πλαϊνή γραμμή, η οποία μπορεί να συνοψίζει ένα μεγαλύτερο κομμάτι γραφής ή ένα απλό σχέδιο που απεικονίζει μια περίπλοκη ιδέα στη φυσική ή άλλες επιστήμες. Το αιωρούμενο μπλοκ, κατά κανόνα, δέχεται την ιδέα ότι οι οπτικές απεικονίσεις βοηθούν πολλούς αναγνώστες να κατανοήσουν ιδέες που μπορούν να περιγραφούν διεξοδικά σε ένα κομμάτι κειμένου.
Στις σύγχρονες εκδόσεις, τα αιωρούμενα μπλοκ αντιμετωπίζονται με συγκεκριμένους τρόπους. Σε ορισμένα είδη κωδικοποίησης ιστού, υπάρχουν μοναδικές εντολές που δημιουργούν ένα αιωρούμενο μπλοκ. Τα σύγχρονα προγράμματα διάταξης θα φιλοξενούν αιωρούμενα μπλοκ για να τα κρατούν χωριστά από ένα ρέον κείμενο και να τα ενσωματώνουν όπου είναι πιο βολικό. όσοι ασχολούνται με τη δημοσίευση και τη διάταξη μπορεί να χρειαστεί να έχουν εξοικείωση με αυτά τα προγράμματα για να εξασφαλίσουν εργασία σε αυτόν τον τομέα.
Οι εκδότες και οι συγγραφείς μπορεί επίσης να θεωρούν τα αιωρούμενα μπλοκ σε μια διάταξη μακέτα ή σκίτσο. Γενικά, θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι τα αιωρούμενα μπλοκ βρίσκονται κοντά στις ιδέες που συμπληρώνουν και ότι θα παραμείνουν συναφείς με το συνολικό κείμενο. Η καλή τοποθέτηση μπορεί επίσης να απαιτεί ομαδοποίηση και άλλες περίπλοκες τεχνικές.