Οποιοδήποτε ποτήρι που χρησιμοποιείται για την κατανάλωση κρασιού θα μπορούσε να ονομαστεί ποτήρι κρασιού, αλλά ο όρος χρησιμοποιείται πιο σωστά για ποτήρια που χρησιμοποιούνται μόνο για κρασί και έχουν σχεδιαστεί για να τονίζουν την ποιότητα του κρασιού και να βελτιώνουν την ευχαρίστηση του πότη. Κάθε ποτήρι κρασιού έχει ένα μπολ, ένα στέλεχος και ένα πόδι.
Το σχήμα του μπολ του ποτηριού του κρασιού επηρεάζει το άρωμα του κρασιού, συμπυκνώνοντας το άρωμα για να αυξήσει την απόλαυση του πότη ενισχύοντας τη γεύση του κρασιού. Οι αισθήσεις της όσφρησης και της γεύσης συνδέονται πολύ στενά και η αντίληψη του ενός αλλάζει την αντίληψη του άλλου. Γενικά, το άνοιγμα ενός ποτηριού κρασιού θα είναι μικρότερο από το πιο φαρδύ μέρος του μπολ.
Το στέλεχος του ποτηριού του κρασιού είναι σημαντικό γιατί βοηθά στη διατήρηση της ιδανικής θερμοκρασίας του κρασιού καθώς πίνεται. Όταν ένα ποτήρι κρασιού κρατιέται από το στέλεχος, τα ζεστά δάχτυλα δεν αγγίζουν ποτέ το μπολ, έτσι το κρασί παραμένει στην ιδανική θερμοκρασία σερβιρίσματος καθώς πίνεται. Αυτό είναι σημαντικό, γιατί η θερμοκρασία ενός κρασιού αλλάζει τη γεύση του. Τα ποτήρια κρασιού χωρίς κοτσάνι δεν ευνοούνται από τους γνώστες.
Σε ένα επίσημο δείπνο, όπου σερβίρεται διαφορετικό κρασί με κάθε πιάτο, το τραπέζι θα είναι στρωμένο με πολλά ποτήρια κρασιού σε διάφορα στυλ. Υπάρχουν τέσσερα βασικά στυλ ποτηριού κρασιού, που χρησιμοποιούνται για το σερβίρισμα κόκκινου κρασιού, λευκού οίνου, αφρώδους οίνου και ενισχυμένου ή αρωματικού κρασιού.
Το κόκκινο κρασί σερβίρεται σε ποτήρι κρασιού που έχει ένα φαρδύ, στρογγυλεμένο μπολ, δίνοντας στο κρασί άφθονο χώρο να «αναπνεύσει» και να αναπτύξει το πλήρες άρωμα και τη γεύση του. Τα ποτήρια μπορντό έχουν τα πιο φαρδιά μπολ και χρησιμοποιούνται για διακριτικά κρασιά όπως το Pinot Noir. Τα ποτήρια Μπορντό είναι λίγο μικρότερα και ψηλότερα και είναι κατάλληλα για κόκκινο κρασί με γεμάτο σώμα.
Το λευκό κρασί σερβίρεται σε πιο στενό ποτήρι με ίσιες πλευρές. Το σχήμα βοηθά το παγωμένο κρασί να διατηρεί τη θερμοκρασία του. Τα αφρώδη κρασιά σερβίρονται σε φλάουτο σαμπάνιας ή κουπέ σαμπάνιας, αν και το φλάουτο είναι πιο δημοφιλές σήμερα. Το κουπέ, ένα ποτήρι με μίσχο σε σχήμα πιατιού, εμφανίστηκε για πρώτη φορά γύρω στο 1660 στην Αγγλία. Το φλάουτο είναι ένα ποτήρι κρασιού με μίσχο και ένα πολύ στενό, μακρόστενο μπολ. Αυτό το σχήμα βοηθά στη διατήρηση των φυσαλίδων στα αφρώδη κρασιά.
Sherry και port, καθώς και λικέρ και απεριτίφ, σερβίρονται σε ένα μικρό ποτήρι κρασιού σε σχήμα τουλίπας. Το στενό, κωνικό μπολ αυξάνει την ένταση του αρώματος του κρασιού.