Το πράσινο έλατο, ή Picea pungens, είναι ένα είδος αειθαλούς δέντρου με σχήμα πυραμίδας και γαλαζοπράσινες ή σκούρες πράσινες βελόνες. Είναι επίσης γνωστό ως μπλε ερυθρελάτη ή μπλε ερυθρελάτης του Κολοράντο. Τα πράσινα έλατα συχνά αναπτύσσονται αργά, αλλά μπορούν να φτάσουν σε μεγάλο ύψος και πλάτος μόλις ωριμάσουν. Το δέντρο είναι εγγενές στις Ηνωμένες Πολιτείες και αναπαράγεται με καρπούς σε σχήμα κώνου.
Η πράσινη ελάτη είναι αειθαλής, επομένως το φύλλωμά της δεν αλλάζει χρώμα με τις εποχές, ούτε χάνει βελόνες καθώς πέφτει η θερμοκρασία. Συνήθως, οι βελόνες έχουν μήκος περίπου 1.25 ίντσες (3.17 cm). Το χρώμα των βελόνων μπορεί να είναι σκούρο πράσινο, μπλε-πράσινο ή ασημί μπλε. Οι βελόνες στο δέντρο είναι πολύ δύσκαμπτες και μυτερές. Καθώς οι βελόνες είναι πολύ αιχμηρές, μπορεί να προκαλέσουν τραυματισμό εάν τις χειριστείτε με γυμνά χέρια.
Συνήθως, ένα πράσινο έλατο παράγει κώνους 3 ιντσών (7.62 cm). Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κώνοι μπορεί να έχουν μήκος έως και 5 ίντσες (12.7 cm). Οι περισσότεροι κώνοι είναι πιο στενοί στο πάνω και στο κάτω μέρος. Όταν σχηματίζονται για πρώτη φορά, οι κώνοι έχουν πράσινο ή μοβ χρώμα αλλά γίνονται καφέ καθώς ωριμάζουν. Τα λέπια στους κώνους είναι συνήθως λεπτά και κυματιστά.
Αφήνοντας μόνο του, το δέντρο θα μεγαλώσει σε μεγάλο ύψος. Μερικά δέντρα μπορούν να φτάσουν τα 120 πόδια (36.58 μέτρα) ύψος. Το συνηθισμένο ύψος είναι μεταξύ 30 και 60 ποδιών (9 και 18 m). Στο πλατύτερο σημείο του, το δέντρο έχει συνήθως διάμετρο 10 έως 20 πόδια (3 έως 6 μέτρα). Ορισμένες ποικιλίες ελάτης καλλιεργούνται για να αναπτυχθούν σε συγκεκριμένο ύψος και πλάτος. Για παράδειγμα, η ποικιλία “Fat Albert” συνήθως μεγαλώνει σε ύψος 15 πόδια (4.57 μέτρα). Έχει φαρδύ, στρογγυλό σχήμα, ειδικά όταν είναι ανώριμο.
Τα πράσινα έλατα είναι εγγενή στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα στην πολιτεία του Κολοράντο. Είναι ανθεκτικά στη ζώνη δύο και μπορούν να επιβιώσουν μέχρι τη ζώνη επτά. Το δέντρο χρειάζεται υγρό έδαφος και πλήρη ήλιο για να ευδοκιμήσει. Ανάλογα με την ποικιλία, μπορεί να είναι σε θέση να ανεχθεί συνθήκες ξηρασίας.
Συνήθως, τα δέντρα φυτεύονται για να χρησιμεύσουν ως ανεμοφράκτης ή ως οθόνη προστασίας της ιδιωτικής ζωής. Οι μεγάλες ποικιλίες μπορούν να χρησιμεύσουν ως το επίκεντρο σε ένα γκαζόν και μπορούν να προσφέρουν σκιά σε ζεστό καιρό. Μερικοί ιδιοκτήτες σπιτιών φυτεύουν τα δέντρα ως φύτευση θεμελίωσης. Αν δεν φυτευτεί μια ποικιλία νάνος, η ερυθρελάτη πιθανότατα θα μεγαλώσει πολύ, προκαλώντας ζημιά στα θεμέλια ενός σπιτιού.