Ένα προσαρμοσμένο δοκιμαστικό υπόλοιπο περιλαμβάνει μια σειρά από συναλλαγές που χρησιμοποιούνται για τη διόρθωση σφαλμάτων και την ανακατανομή των τιμών. Το δοκιμαστικό υπόλοιπο είναι μια ολοκληρωμένη λίστα όλων των λογαριασμών γενικής λογιστικής που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση της επιχειρηματικής δραστηριότητας και των αξιών τους. Το δοκιμαστικό υπόλοιπο χρησιμοποιείται για τη δημιουργία της κατάστασης λογαριασμού αποτελεσμάτων, του ισολογισμού και των εγγράφων ταμειακών ροών. Όλες αυτές οι εκθέσεις αποτελούν τις οικονομικές καταστάσεις που εκδίδονται σε επενδυτές, εταιρείες χρηματοδότησης και ιδιοκτήτες επιχειρήσεων.
Κατά την έναρξη μιας επιχείρησης, δημιουργούνται λογαριασμοί γενικού καθολικού για να λάβουν υπόψη τις διαφορετικές δραστηριότητες που απαιτούνται για τη λειτουργία μιας επιχείρησης. Τα πραγματικά ονόματα λογαριασμών μπορεί να διαφέρουν, αλλά ο πρωταρχικός σκοπός των λογαριασμών είναι τυπικός. Κάθε επιχείρηση πρέπει να παρακολουθεί τα μετρητά, τους πληρωτέους και εισπρακτέους λογαριασμούς, τη μισθοδοσία, τα δάνεια και το ποσό που επενδύεται στην επιχείρηση.
Στο τέλος του οικονομικού έτους, το δοκιμαστικό υπόλοιπο επανεξετάζεται για να διασφαλιστεί ότι οι αξίες σε κάθε λογαριασμό είναι ακριβείς και πλήρεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, μπορούν να εντοπιστούν λάθη και παραλείψεις. Μια λίστα ή ημερολόγιο των σφαλμάτων δημιουργείται και διαχειρίζεται ο λογιστής ως μέρος της διαδικασίας ελέγχου. Ο αντίκτυπος αυτών των αλλαγών μπορεί να φανεί στο προσαρμοσμένο δοκιμαστικό υπόλοιπο.
Ορισμένες απαιτούμενες προσαρμογές στους λογαριασμούς του δοκιμαστικού υπολοίπου δεν επικεντρώνονται σε διορθώσεις σφαλμάτων, αλλά σε διευκρινίσεις. Για παράδειγμα, ένας μεμονωμένος λογαριασμός για επενδύσεις μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση όλης της επενδυτικής δραστηριότητας. Εάν υπήρχε συνδυασμός μακροπρόθεσμων και βραχυπρόθεσμων επενδύσεων κατά τη διάρκεια του έτους, ίσως ήταν καλύτερο να δημιουργηθούν χωριστοί λογαριασμοί γενικής λογιστικής και να προσαρμοστούν οι αξίες ώστε να αντικατοπτρίζουν αυτόν τον διαχωρισμό. Αυτή η αλλαγή θα αυξήσει τη σαφήνεια και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της απόδοσης μακροπρόθεσμα.
Υπάρχουν διεθνώς αποδεκτά πρότυπα που διέπουν τις αποφάσεις σχετικά με το τι περιλαμβάνεται στο δοκιμαστικό υπόλοιπο, εγκεκριμένες προσαρμογές και διαδικασίες για κοινά σενάρια. Αυτές οι γενικά αποδεκτές λογιστικές διαδικασίες (GAAP) είναι αρκετά λεπτομερείς και παρέχουν οδηγίες για να διασφαλιστεί ότι υπάρχει συνέπεια στη χρηματοοικονομική αναφορά. Οι σημειώσεις των οικονομικών καταστάσεων θα πρέπει να αναφέρουν τυχόν αποκλίσεις από τα GAAP.
Πριν κλείσουν τα λογιστικά βιβλία για το έτος, αναρτάται στο λογιστικό σύστημα ο κατάλογος των διορθωτικών εγγραφών. Αυτές οι διορθωτικές εγγραφές έχουν άμεσο αντίκτυπο στις οικονομικές καταστάσεις και συνήθως διατηρούνται σε ξεχωριστό έγγραφο ή δεσμευτικό. Κάθε καταχώριση περιλαμβάνει αναφορά σε υποστηρικτικά έγγραφα ή εξήγηση για την προσαρμογή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι προσαρμογές δεν μπορούν να καταχωρηθούν στο χρηματοπιστωτικό σύστημα, αλλά γίνονται απευθείας στο δοκιμαστικό υπόλοιπο.
Η τελική έκδοση, αφού έχουν γίνει όλες οι προσαρμογές, είναι γνωστή ως προσαρμοσμένο δοκιμαστικό υπόλοιπο. Η συμφωνία μεταξύ της αρχικής και της προσαρμοσμένης έκδοσης θα πρέπει να περιλαμβάνει όλες τις συναλλαγές που αναφέρονται στο ημερολόγιο προσαρμογής. Οι οικονομικές καταστάσεις μπορούν στη συνέχεια να εκδοθούν, χρησιμοποιώντας τις αξίες και τους λογαριασμούς που αναφέρονται στο προσαρμοσμένο δοκιμαστικό υπόλοιπο.