Ένα πλαστό έγγραφο είναι ένα είδος πράξης, πιστοποιητικού ή λογοτεχνικού έργου που έχει πλαστογραφηθεί για σκοπούς απάτης. Τα ψεύτικα έγγραφα διατίθενται σε πολλές ποικιλίες σε μια σειρά διαφορετικών τομέων, από έγγραφα παράνομης μετανάστευσης έως λογοτεχνική πλαστογραφία, από αναφορές για θεάσεις αγνώστων ιπτάμενων αντικειμένων (UFO) μέχρι αναφορές για θεωρίες συνωμοσίας. Η πρόθεση ενός πλαστού εγγράφου είναι να εξαπατήσει ένα άλλο μέρος ώστε να πιστέψει ότι οι πληροφορίες που παρέχονται στο έγγραφο είναι αληθείς.
Το μυθιστόρημα του 16ου αιώνα Amadis de Gaula ήταν ένα από τα πρώτα καταγεγραμμένα περιστατικά ψευδούς εγγράφου. Ο συγγραφέας, Garci Rodríguez de Montalvo, υποστήριξε αργότερα ότι «τροποποίησε» αρκετές πτυχές της ιστορίας και δεν ήταν ο αληθινός συγγραφέας των τριών πρώτων τόμων του φανταστικού βιβλίου. ισχυρίστηκε ότι έγραψε τον τέταρτο τόμο στο σύνολό του. Αυτό το γεγονός έθεσε τις βάσεις για τη μελλοντική παραποίηση εγγράφων στους τομείς τόσο της λογοτεχνίας όσο και του δικαίου.
Σε περίπτωση παράνομης μετανάστευσης, μερικές φορές χρησιμοποιείται πλαστό έγγραφο για την απόκτηση πράσινης κάρτας. Οι πράσινες κάρτες που εκδίδονται από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, για παράδειγμα, είναι εξαιρετικά δύσκολο να αναπαραχθούν, αλλά η γραφειοκρατία που απαιτείται για την απόκτηση μιας πράσινης κάρτας – πιστοποιητικά γέννησης, αρχεία βαπτίσματος ή άδειες οδήγησης – μπορεί να πλαστογραφηθεί πολύ εύκολα. Αυτός ο τύπος εξαπάτησης διεξάγεται για να περιορίσει τους νόμους περί μετανάστευσης και να επιτρέψει στους μετανάστες να μείνουν, να ζήσουν και να εργαστούν σε μια χώρα που διαφορετικά μπορεί να χρειαστεί να φύγουν.
Μια ψεύτικη αναφορά για ένα UFO ή μια θεωρία συνωμοσίας είναι μια άλλη ποικιλία ψευδών τεκμηρίωσης. Αυτές οι φάρσες απαιτούσαν παραδοσιακά την «απόδειξη» της γραφειοκρατίας για να τεκμηριωθούν οι ψευδείς ισχυρισμοί. Ένα παράδειγμα αυτού του τύπου τεκμηρίωσης ήταν στο βιβλίο του George Adamski Flying Saucers Have Landed, το οποίο ισχυριζόταν ότι ο Adamski μεταφέρθηκε στο διάστημα από εξωγήινους. Αργότερα ανακαλύφθηκε ότι ο Adamski βάσισε το βιβλίο σε ένα προηγούμενο έργο μυθοπλασίας που έγραψε και προσπαθούσε να περάσει ως αληθινό.
Ο τομέας της λογοτεχνίας έχει μερικές από τις πιο διαδεδομένες περιπτώσεις πλαστών εγγράφων. Πολλοί συγγραφείς έχουν λογοκλοπή έργα άλλων συγγραφέων ή έχουν επινοήσει τελείως γεγονότα και στη συνέχεια προσπάθησαν να τα παρουσιάσουν ως έχουν συμβεί. Σε ένα διάσημο παράδειγμα, ένα περιοδικό δημοσίευσε αποσπάσματα που υποστήριξε ότι ήταν καταχωρήσεις από τα ημερολόγια του Αδόλφου Χίτλερ. Αργότερα αποδείχτηκε ότι τα έγγραφα ήταν πλαστά. Οι κατηγορίες για ψευδή τεκμηρίωση μπήκαν επίσης στο παιχνίδι όταν ο συγγραφέας Τζέιμς Φρέι διαπιστώθηκε ότι είχε εφεύρει μεγάλα τμήματα από τα μπεστ σέλερ απομνημονεύματά του A Million Little Pieces.