Ένα σάντουιτς ταβέρνας, γνωστό και ως χαλαρό χάμπουργκερ ή χαλαρό σάντουιτς με κρέας, είναι ένας συνδυασμός από κιμά και κρεμμύδια που σερβίρονται σε ρολό με τουρσιά, μουστάρδα και κέτσαπ. Αναπτύχθηκε αρχικά προς πώληση σε ένα εστιατόριο στην Αϊόβα τη δεκαετία του 1920. Ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό του σάντουιτς της ταβέρνας είναι ο τρόπος με τον οποίο αλέθεται το κρέας, έτσι ώστε να είναι ομοιόμορφα, μικρούς κόκκους που προσκολλώνται μεταξύ τους όταν τοποθετούνται μέσα σε ένα ρολό. Πολλές οικιακές συνταγές προσπαθούν να μιμηθούν την εκδοχή του σάντουιτς για φαγητό, με τους νοσταλγούς μάγειρες να απορρίπτουν ενεργά τη χρήση χαμηλών λιπαρών ή αλλιώς μη αυθεντικών συστατικών. Άλλες συνταγές επιχειρούν να αναδείξουν το σάντουιτς της ταβέρνας με τη χρήση ακριβών υλικών ή πιο περίτεχνων μεθόδων μαγειρέματος.
Η βάση για ένα σάντουιτς ταβέρνας είναι ο κιμάς. Το αρχικό σάντουιτς είχε το μοσχαρίσιο αλεσμένο και μαγειρεμένο με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να φορτωθεί σε ρολά με μια σέσουλα παγωτού. Η πραγματική μέθοδος για το πώς αλέστηκε το κρέας δεν είναι γνωστή, αλλά η αρχική μέθοδος μαγειρέματος ξεκίνησε ροδίζοντας τον κιμά σε λαρδί με κρεμμύδια κομμένα σε κύβους. Μόλις ψήνονταν το κρέας και τα κρεμμύδια, προστέθηκε νερό στο τηγάνι μέχρι να καλύψει το βόειο κρέας και μετά το άφησαν να σιγοβράσει μέχρι να φύγει το νερό. Το τώρα πολύ υγρό κρέας ήταν στη συνέχεια καρυκευμένο με αλάτι, πιπέρι και ξύδι για να του δώσει μια ξεχωριστή γεύση σε αντίθεση με ένα κανονικό χάμπουργκερ.
Το ρολό που χρησιμοποιείται είναι ένα ρολό Kaiser που έχει χωριστεί στο κέντρο. Η αυθεντική προετοιμασία έχει το ρολό στον ατμό μέχρι να γίνει ζεστό και πολύ εύπλαστο. Οι ενημερωμένες εκδόσεις του σάντουιτς της ταβέρνας έχουν το ρολό να ψήνεται ή ακόμα και να τηγανίζεται σε βούτυρο για να δημιουργήσει μια τραγανή επιφάνεια για να κάθεται το κρέας. Κάθε πλευρά του εσωτερικού του ρολού αλείφεται με κίτρινη μουστάρδα και μετά κέτσαπ. Στο ρολό τοποθετούνται φέτες τουρσί άνηθου και περιστασιακά μια φέτα ελβετικό τυρί.
Στη συνέχεια, το μοσχαρίσιο κρέας μαζεύεται σε μια μεζούρα παγωτού και τοποθετείται μέσα στο ρολό στον ατμό. Στη συνέχεια, το πάνω μέρος του ρολού πιέζεται προς τα κάτω, τυλίγοντας το κρέας σε μεγάλο βαθμό στο κέντρο, ώστε να μπορεί να καταναλωθεί χωρίς υπερβολικό χάος. Οι σπιτικοί μάγειρες και άλλα εστιατόρια συχνά τροποποιούν την αρχική συνταγή για σάντουιτς ταβέρνας προσθέτοντας άλλα καρυκεύματα, όπως μαγιονέζα ή χρένο. Οι μη παραδοσιακές συνταγές χρησιμοποιούν επίσης μερικές φορές μουστάρδα Dijon ή αλεσμένη μουστάρδα αντί για κίτρινη μουστάρδα ή αντικαθιστούν το ντρέσινγκ σαλάτας με γεύση το απλό ξύδι.