Ένα σφάλμα ομιλίας συμβαίνει όταν κάποιος λέει λέξεις ή ήχους που δεν σκοπεύει να πει. Τα ολισθήματα της γλώσσας είναι κοινά στην καθημερινή ομιλία και συχνά ακολουθούν κοινά μοτίβα στον τρόπο χειραγώγησης συγκεκριμένων γραμματικών κατασκευών. Οι συνήθεις τύποι ολισθήσεων περιλαμβάνουν δυσαρέσκεια, μετάθεση ή επένθεση. Συνήθως, αυτά είναι φυσιολογικά, αλλά μπορεί να εμφανιστούν πιο συχνά εάν υπάρχουν καταστάσεις όπως η δυσλεξία ή προβλήματα με την κίνηση των ματιών ή τον έλεγχο των μυών.
Η ανθρώπινη ομιλία έχει μελετηθεί εκτενώς σε πραγματικές συνθήκες καθώς και σε εργαστήρια. Τα διάφορα μέρη της ομιλίας είναι πιο εμφανή όταν παρουσιάζεται ένα σφάλμα ομιλίας και αναλύεται. Σε περίπτωση δυσαρέσκειας, λέγεται μια λέξη που δεν προορίζεται να ειπωθεί, αλλά συνήθως είναι παρόμοια σε νόημα με αυτή που ήθελε να πει το άτομο ή μοιάζει πολύ με αυτήν. Είναι επίσης σύνηθες για τους ανθρώπους να αλλάζουν συλλαβές σε λέξεις ή να αλλάζουν λέξεις μέσα σε μια συγκεκριμένη πρόταση, η οποία ονομάζεται μετάθεση. Η επένθεση αναφέρεται όταν προστίθενται ήχοι στη μέση ή στο τέλος των λέξεων.
Τα περιστατικά λεκτικών σφαλμάτων μπορεί να προκύψουν από διαφορές στην κίνηση μεταξύ των τμημάτων της γλώσσας καθώς και από τον ρυθμό με τον οποίο κινούνται μαζί ή σε σχέση μεταξύ τους. Τις περισσότερες φορές, τα φωνήεντα θα αντικατασταθούν μόνο με φωνήεντα, και το ίδιο ισχύει και για τα σύμφωνα. Οι λέξεις τις περισσότερες φορές αντικαθίστανται με άλλες που ταιριάζουν σε παρόμοιο γραμματικό πλαίσιο. Ένα ισχυρό μοτίβο που παρατηρείται στη γλωσσική παθολογία είναι ότι οι λέξεις και οι ήχοι μετακινούνται ο ένας στη θέση του άλλου και δεν αφαιρούνται από μια συνολική φράση.
Οι μυϊκές κινήσεις και οι χρόνοι αντίδρασης καθώς και ο ρυθμός ομιλίας έχουν σημαντική επίδραση σε κάθε σφάλμα ομιλίας που εμφανίζεται. Η επανάληψη των κινήσεων της γλώσσας και των χειλιών, καθώς και των κινήσεων της γνάθου, αλληλεπιδρά με τις φωνολογικές ομοιότητες πολλών ήχων και λέξεων. Τα σφάλματα ομιλίας δεν είναι τυχαία και έχουν μελετηθεί στην παθολογία του λόγου για τη δημιουργία διαφόρων γλωσσικών μοντέλων.
Όταν οι άνθρωποι έχουν πρόβλημα να ελέγξουν τις κινήσεις των ματιών, αυτό μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που διαβάζουν. Τα προβλήματα με την κίνηση του κεφαλιού κάνουν επίσης, και αυτά οδηγούν σε μια μορφή δυσλεξίας που μπορεί να επηρεάσει την ομιλία. Καταστάσεις όπως η νόσος του Πάρκινσον μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε προβλήματα παθολογίας του λόγου. Οι μαθησιακές δυσκολίες και τα κλινικά προβλήματα με την εύρεση λέξεων, που μπορεί να προκύψουν από τραυματισμούς, μπορούν να αυξήσουν τη συχνότητα σφαλμάτων ομιλίας. Τα γλιστρήματα της γλώσσας συνήθως δεν είναι σημάδι διαταραχής του λόγου που σχετίζεται με την αφασία. συμβαίνουν σε όλους κάποια στιγμή.