Η προσωποποίηση είναι μια λογοτεχνική διάταξη στην οποία αποδίδονται ανθρώπινα χαρακτηριστικά και ιδιότητες σε ένα ζώο, αντικείμενο, ιδέα ή έννοια. Οι συγγραφείς βρίσκουν πολλές χρήσεις της προσωποποίησης όταν γράφουν πεζογραφία και ποιήματα, και οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν την προσωποποίηση στην καθημερινή ομιλία χωρίς να το καταλαβαίνουν. Ένας τρόπος για να χρησιμοποιήσετε την προσωποποίηση είναι να χρησιμοποιήσετε κάτι απτό για να αναπαραστήσετε κάτι άυλο, όπως η χρήση μιας καταιγίδας για να αναπαραστήσετε τον θυμό ή μια χαοτική κατάσταση. Τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά και τα συναισθήματα μπορεί επίσης να δοθούν σε άυλα πράγματα για να γίνουν πιο εύκολα κατανοητά ή κατανόητά. Ένας πυρετός που δεν θα υποχωρήσει μπορεί να περιγραφεί ως πεισματάρης ή πεισματάρης, ενώ η δικαιοσύνη συχνά περιγράφεται ως τυφλή.
Στην προσωποποίηση, κάποια ανθρώπινη ιδιότητα ή συναίσθημα δίνεται σε ένα μη ανθρώπινο πλάσμα, άψυχο αντικείμενο ή άυλο έννοια ή ιδέα. Η προσωποποίηση χρησιμοποιείται σε πολλά είδη λογοτεχνίας, ιδιαίτερα στην ποίηση. Ένας συγγραφέας πεζογραφίας, είτε μυθοπλασίας είτε μη, μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει την προσωποποίηση για να περιγράψει καλύτερα τις σκέψεις, τις ιδέες και τις απόψεις του στον αναγνώστη του. Το να δίνεις ανθρώπινες ιδιότητες σε ένα μη ανθρώπινο πλάσμα ή σε άψυχο αντικείμενο είναι μία από τις χρήσεις της προσωποποίησης που μπορεί να βοηθήσει τον αναγνώστη να απεικονίσει πιο εύκολα μια έννοια στο μυαλό του. Η προσωποποίηση μιας έννοιας ή ιδέας μπορεί να βοηθήσει τον αναγνώστη να την κατανοήσει καλύτερα.
Μία από τις κύριες χρήσεις της προσωποποίησης είναι η μεταφορά, στην οποία κάτι απτό χρησιμοποιείται για να αναπαραστήσει κάτι άυλο. Προσωποποιώντας το άυλο, αποκτά ένα είδος ζωής στο μυαλό ενός αναγνώστη ή ακροατή. Ένα άτομο μπορεί να περιγράψει μια κακή εμπειρία ως εφιάλτη ή σαν μια βόλτα με τρενάκι του λούνα παρκ. Μια καταιγίδα θα μπορούσε να περιγραφεί ως ένα θυμωμένο παιδί που εκρήγνυται, φωνάζει και ουρλιάζει και πετάει πράγματα. Ο θάνατος συχνά προσωποποιείται ως ο ζοφερός θεριστής, μια τρομακτική φιγούρα με ρόμπα που κουβαλά ένα δρεπάνι του οποίου η δουλειά είναι να μεταφέρει τις ψυχές των νεκρών στη μετά θάνατον ζωή.
Μια άλλη από τις χρήσεις της προσωποποίησης είναι η περιγραφή άυλων ιδεών. Η δικαιοσύνη μερικές φορές περιγράφεται ως τυφλή, πράγμα που σημαίνει ότι ξεπερνά τα πράγματα όπως η φυλή, ο πλούτος και η κοινωνική θέση και «βλέπει» μόνο την αλήθεια μιας δεδομένης κατάστασης. Ένα ορμητικό ποτάμι μπορεί να περιγραφεί ως ανυπόμονο, επειδή φαίνεται να κάνει αγώνα για να φτάσει εκεί που θέλει. Πολλά ποιήματα, τραγούδια και ιστορίες περιγράφουν την αγάπη ως ανόητη, επειδή η λογική και η κοινή λογική δεν φαίνεται να παίζουν κανένα ρόλο στο ποιον θα ερωτευτεί ένα άτομο.