Το γυναικολογικό speculum είναι μια συσκευή, συνήθως κατασκευασμένη από πλαστικό αλλά μερικές φορές από μέταλλο, η οποία χρησιμοποιείται για το άνοιγμα του κόλπου για εσωτερική εξέταση. Το κάτοπτρο θα μοιάζει γενικά με λαβίδες σε σχήμα και διαθέτει διάφορες ρυθμίσεις για να εξυπηρετεί τις ανάγκες του γιατρού και του ατόμου που εξετάζεται. Κατά καιρούς ο γυναικολογικός γυναικολογικός γυναικολόγος τυλίγεται εκ των προτέρων και πετιέται μετά από κάθε χρήση. Ωστόσο, τα μεταλλικά υποδοχεία μπορούν να αποστειρωθούν και να επαναχρησιμοποιηθούν.
Πολλές γυναίκες φοβούνται τη χρήση ενός γυναικολογικού καθρέφτη, αλλά η ενόχληση που παρουσιάζεται κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης εξαρτάται συχνά από την ευγένεια του γιατρού. Πριν τοποθετηθεί, το άκρο του κατόπτρου θα καλυφθεί με λιπαντικό για να κάνει τη διείσδυση ευκολότερη και λιγότερο επώδυνη. Θα πρέπει να εισάγεται αργά για να εξασφαλιστεί η άνεση της γυναίκας. Μόλις φτάσει στο εσωτερικό του στο απαιτούμενο βάθος, τα άκρα ανοίγουν αργά και κλειδώνουν στη θέση τους για να κρατήσουν τον κόλπο ανοιχτό για εξέταση. Μπορεί να εμφανιστεί ελαφρά ενόχληση, που συχνά μοιάζει με κράμπες της περιόδου.
Για επεμβάσεις στον τράχηλο ή στον κόλπο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα σταθμισμένο γυναικολογικό κάτοπτρο. Αυτή η συσκευή είναι παρόμοια με τα πιο κοινά βολάν, αλλά διαθέτει ένα άκρο βάρους για να κρατά το κάτοπτρο ανοιχτό για μεγάλες περιόδους, έτσι ώστε η χειρουργική επέμβαση να μπορεί να ολοκληρωθεί πιο εύκολα. Αυτά είναι συχνά κατασκευασμένα από μέταλλο και επαναχρησιμοποιούνται σε διάφορους ασθενείς. Αποστειρώνονται μετά από κάθε χρήση.
Ένα γυναικολογικό κάτοπτρο χρησιμοποιείται επίσης συνήθως για μια ορθική ή πρωκτική εξέταση. Αυτά έχουν γενικά το ίδιο συνολικό μέγεθος και σχήμα με αυτά που χρησιμοποιούνται στον κόλπο. Γενικά εφαρμόζονται κατά τη διάρκεια εξετάσεων που χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση καρκίνου του παχέος εντέρου ή άλλων εμποδίων στο παχύ έντερο. Η χρήση γυναικολογικού καθίσματος μπορεί να μην είναι πάντα κατάλληλη κατά τη διάρκεια μιας ορθικής εξέτασης και υπάρχουν διάφοροι άλλοι τύποι διαθέσιμοι ανάλογα με τις ανάγκες του ασθενούς.
Ορισμένες γυναίκες επιλέγουν να αγοράσουν και να χρησιμοποιήσουν ένα γυναικολογικό κάτοπτρο στο σπίτι για να σημειώσουν αλλαγές στον τράχηλο της μήτρας και να παρακολουθήσουν τους εμμηνορροϊκούς τους κύκλους. Η ασφάλεια αυτής της πρακτικής συζητείται έντονα, αλλά δεν θα πρέπει να προκύψουν αρνητικές επιπτώσεις εάν η γυναίκα έχει διδαχτεί να χρησιμοποιεί σωστά το κάτοπτρο. Τυχόν speculas που αγοράζονται για αυτόν τον σκοπό θα πρέπει να παραγγελθούν από μια εταιρεία ιατρικών προμηθειών που τηρεί τα επαγγελματικά πρότυπα. Αυτό βοηθά στη διασφάλιση της στειρότητας και της ασφάλειας.