Μια έξυπνη κάρτα είναι ένας τύπος προϊόντος ασφαλείας που μπορεί επίσης να ονομάζεται ICC (κάρτα ολοκληρωμένου κυκλώματος) ή κάρτα chip. Σε πολλές περιπτώσεις, μια έξυπνη κάρτα περιέχει ένα τσιπ υπολογιστή και ορισμένα τσιπ έχουν ενσωματωμένο μικροεπεξεργαστή, ικανό να λαμβάνει και να επεξεργάζεται δεδομένα. Οι έξυπνες κάρτες μπορεί να πρέπει να σύρονται για να διαβαστούν ή μπορεί να είναι “έξυπνες κάρτες χωρίς επαφή”, οι οποίες έχουν ετικέτα RFID (Αναγνώριση ραδιοσυχνοτήτων) και δεν χρειάζεται να αγγίζουν έναν αναγνώστη. Ένα σύστημα έξυπνων καρτών είναι μια εφαρμογή που χρησιμοποιεί μια έξυπνη κάρτα για να ολοκληρώσει μια συναλλαγή κάποιου είδους.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη συστημάτων έξυπνων καρτών, με κάρτες chip και κάρτες RFID που χρησιμοποιούνται για διαφορετικές εφαρμογές. Η χρήση πιστωτικών καρτών ICC για οικονομικές συναλλαγές μπορεί να είναι ο πιο γνωστός τύπος συστήματος έξυπνων καρτών. Όποιος έχει σύρει μια πιστωτική κάρτα έχει χρησιμοποιήσει αυτόν τον τύπο συστήματος έξυπνων καρτών. Ένας άλλος τύπος συστήματος χρησιμοποιείται για προγράμματα επιβράβευσης, όπως κάρτες που σαρώνει κανείς στο ταμείο του σούπερ μάρκετ για να κερδίσει οικονομίες από ειδικές εκπτώσεις.
Υπάρχουν επίσης διάφοροι τύποι συστημάτων έξυπνων καρτών που χρησιμοποιούνται για την ασφάλεια, στα οποία εισάγεται μια κάρτα για την επαλήθευση της ταυτότητας, και χρησιμοποιείται, για παράδειγμα, για τη στερέωση θυρών στις οποίες επιτρέπεται η είσοδος μόνο εξουσιοδοτημένου προσωπικού. Ένα άλλο σύστημα έξυπνων καρτών που χρησιμοποιείται για ασφάλεια είναι το πληκτρολόγιο έξυπνης κάρτας, ένα πληκτρολόγιο USB 2.0 που περιέχει CAD (συσκευή αποδοχής κάρτας) και το οποίο μπορεί να απαιτεί κωδικό πρόσβασης καθώς και κάρτα για να επιτρέψει στον χρήστη να αποκτήσει πρόσβαση στον υπολογιστή. Οι υπολογιστές που χρησιμοποιούν πληκτρολόγιο έξυπνης κάρτας μερικές φορές διαμορφώνονται έτσι ώστε ο υπολογιστής να μην λειτουργεί εάν κλαπεί ή χαθεί. Μερικές φορές μπορεί να προστεθεί ένα βιομετρικό μέτρο, όπως η σάρωση δακτυλικών αποτυπωμάτων, για να αυξηθεί ακόμη περισσότερο η ασφάλεια. Τα πληκτρολόγια έξυπνων καρτών χρησιμοποιούνται γενικά σε βιομηχανίες όπου η αυξημένη ασφάλεια είναι απαραίτητη ή δικαιολογημένη, και μπορεί κανείς να τα βρει συχνά στην υγειονομική περίθαλψη, κυβερνητικές υπηρεσίες και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, όπως τράπεζες.
Η χρήση ενός συστήματος έξυπνων καρτών RFID συνήθως έρχεται σε συνδυασμό με διαφορετικές καταστάσεις από ό,τι με κάρτες ICC. Ένα παράδειγμα είναι η πληρωμή του ναύλου σε ένα σύστημα συγκοινωνίας, όπως είναι δυνατό στο Χονγκ Κονγκ, στο Λονδίνο και στην Ουάσιγκτον, DC Ορισμένες ετικέτες αναγνώρισης εργαζομένων είναι επίσης έξυπνες κάρτες. Υπάρχουν επίσης άδειες οδήγησης και ηλεκτρονικά διαβατήρια που είναι έξυπνες κάρτες. Οι κάρτες πληρωμών χωρίς μετρητά είναι μια άλλη εφαρμογή.