Ο καθορισμός του τι ακριβώς είναι ένα vintage σαξόφωνο μπορεί να είναι δύσκολο. Συλλέκτες και ειδικοί συμφωνούν ότι υπάρχουν αρκετοί άλλοι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη εκτός από την ηλικία του οργάνου. Η ποιότητα παίζει μεγάλο ρόλο. το ίδιο και η παιξιμότητα. Η ίδια η κατάσταση του κέρατος μπορεί να επηρεάσει το αν θεωρείται «τρύγος». Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι η ιστορία της συγκεκριμένης μάρκας και μοντέλου. Εάν το όργανο έπαιζε ή ανήκε σε έναν σημαντικό μουσικό ή κατασκευάστηκε μόνο για μικρό χρονικό διάστημα, αυτό σίγουρα προσθέτει τόσο χρηματική αξία όσο και εκλεκτής ποιότητας αξιοπιστία.
Οι ειδικοί αποκατάστασης και επισκευής ξύλινου ανέμου τονίζουν ότι υπάρχει τεράστια διαφορά μεταξύ του vintage και του απλού παλιού. Η ημερομηνία κατασκευής ενός οργάνου δεν προσδίδει κατ ‘ανάγκη κατάσταση εκλεκτής ποιότητας κέρατος. Ακόμα και κατά τη διάρκεια της χρυσής εποχής της παραγωγής σαξόλιθου (από τη δεκαετία του 1920 έως τη δεκαετία του 1960), υπήρχαν πάντα πολλά φθηνά όργανα στην αγορά. Δεν είναι κάθε όργανο που φτιάχτηκε στη δεκαετία του 1920 και δεν είναι ιδιαίτερα καλό όργανο, σίγουρα όχι σε επίπεδο Selmer, Conn ή Buescher. Ωστόσο, σε σύγκριση με πολλά σύγχρονα όργανα, ένα vintage σαξόφωνο της δεκαετίας του 1920-ακόμη και μια ανέξοδη μάρκα knock-off-μπορεί να εξακολουθεί να είναι πολύ ανώτερο.
Άλλες σκέψεις για τον προσδιορισμό του αν ένα σαξόφωνο είναι vintage είναι: Διατήρησε την αρχική του αξία; Αυξήθηκε η αξία; Το κέρατο παρήχθη και κυκλοφόρησε στην αγορά ως κορυφαίο επαγγελματικό μοντέλο όταν κατασκευάστηκε; Το συγκεκριμένο μοντέλο εξακολουθεί να παράγεται σήμερα; Έχει κάποια συγκεκριμένη συλλεκτική αξία, διάσημο πρώην ιδιοκτήτη ή μοναδική ιστορία;
Η δυνατότητα αναπαραγωγής ενός vintage σαξοφώνου είναι σημαντική αλλά όχι πάντα καθοριστικός παράγοντας. Πολλά σαξόφωνα πριν από τη δεκαετία του 1950 ήταν υψηλού επιπέδου, πράγμα που σημαίνει ότι αντί να συντονιστούν με το πρότυπο A = 440, ήταν συντονισμένα στο A = 456. Αυτό τους καθιστά ουσιαστικά μη παίξιμο με σύγχρονες ορχήστρες ή σύνολα. Κέρατα που παρήχθησαν πριν από το 1880 κατασκευάστηκαν σε μεγάλη ποικιλία γηπέδων. Παρόλο που αυτά δεν θεωρούνται καθόλου παιχνίδια με τα σημερινά πρότυπα, το μειονέκτημα της αναπαραγωγικότητας τα καθιστά λιγότερο συλλεκτικά. Ένα όμορφο εκλεκτής ποιότητας σαξόφωνο σε καλή έως άριστη κατάσταση εξακολουθεί να κερδίζει ένα όμορφο φλουρί σήμερα, ακόμα κι αν δεν παίζεται με πρακτική έννοια.
Επειδή εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη σύγχυση σχετικά με το τι αποτελεί ένα πραγματικά vintage σαξόφωνο, οι αγοραστές ενθαρρύνονται να ερευνήσουν την ιστορία ενός οργάνου πριν αγοράσουν. Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε ένα σαξόφωνο να διαφημίζεται ως “vintage” μόνο όταν διαπιστώνουμε ότι το όργανο είναι στην πραγματικότητα λιγότερο από 30 ετών και δεν έχει ιδιαίτερη ιστορική αξία. Ο καλύτερος τρόπος για να επιβεβαιώσετε την ημερομηνία κατασκευής ενός σαξοφώνου είναι να διασταυρώσετε τον αύξοντα αριθμό που αποτυπώνεται στο σαξό. Οπλισμένος με σειριακό αριθμό, ένα άτομο μπορεί να αναζητήσει τις αρχικές ημερομηνίες παραγωγής του κατασκευαστή κέρατων. Αυτός είναι επίσης ένας τρόπος για να μάθετε περισσότερα για την ιστορία του συγκεκριμένου κέρατος.