Ένας αγώνας 401k είναι ένα πρόγραμμα εξοικονόμησης στο οποίο ένας εργοδότης αντιστοιχίζει μέρος ή το σύνολο των εισφορών ενός υπαλλήλου σε έναν λογαριασμό 401k. Αυτό το πρόγραμμα αποταμίευσης επιτρέπει στους εργαζόμενους να προετοιμαστούν για μια οικονομικά ασφαλή συνταξιοδότηση. Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά ενός σχεδίου 401k είναι ότι οι αποταμιεύσεις επενδύονται χωρίς την εκτίμηση των φόρων εισοδήματος. Στην πραγματικότητα, οι φόροι δεν υπολογίζονται μέχρι να αποσυρθούν τα χρήματα από τον λογαριασμό.
Προκειμένου μια εργαζόμενη να συμμετάσχει σε ένα πρόγραμμα 401, πρέπει να επιλέξει να αφαιρείται ένα μέρος του μισθού της από τον μισθό της και, αντί να γίνει άμεσα προσβάσιμο σε μετρητά, να δρομολογηθεί αυτό το τμήμα στο πρόγραμμα αποταμίευσης 401. Εάν ο εργοδότης της προσφέρει έναν αγώνα 401 χιλιάδων, ένα ποσό της ίδιας αξίας θα κατατεθεί επίσης στον λογαριασμό. Ορισμένοι εργοδότες προσφέρουν ένα σύστημα στο οποίο αντιστοιχίζεται μόνο μέρος της εισφοράς του εργαζομένου. Οι κανόνες και το σύστημα ενός προγράμματος αγώνα 401k θα επανεξεταστούν τη στιγμή που ένας υπάλληλος προσλαμβάνεται από μια εταιρεία, όταν η εταιρεία ξεκινά το πρόγραμμα αγώνα 401k ή όταν ο υπάλληλος αποκτήσει δικαίωμα συμμετοχής στο πρόγραμμα αγώνα 401k.
Εάν η εταιρεία κάποιου προσφέρει ένα πρόγραμμα αγώνα 401, είναι ιδιαίτερα σκόπιμο να λάβει μέρος στο πρόγραμμα και να συνεισφέρει όσο το δυνατόν περισσότερο από το paycheck κάποιου στο λογαριασμό 401k. Με αυτόν τον τρόπο, το χρηματικό ποσό που προσθέτει ο εργοδότης στον λογαριασμό θα μεγιστοποιηθεί. Όσο περισσότερα χρήματα συνεισφέρονται σε έναν λογαριασμό 401, τόσο περισσότερα θα μπορεί να χρησιμοποιήσει ο κάτοχος του λογαριασμού κατά τα έτη συνταξιοδότησης.
Αν και ένα πρόγραμμα αγώνα 401k θεωρείται γενικά ότι είναι πολύ καλό για τους υπαλλήλους, είναι πάντα καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν αξιόπιστο οικονομικό σύμβουλο πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε σημαντικό πρόγραμμα αποταμίευσης. Αυτός ο σύμβουλος θα πρέπει να είναι ανεξάρτητος από την εταιρεία κάποιου και, επομένως, αμερόληπτος σχετικά με το σύστημα αντιστοίχισης 401k ή οποιοδήποτε άλλο πρόγραμμα αποταμίευσης που προσφέρει η εταιρεία. Επίσης, προτού εγγραφείτε σε οποιοδήποτε πρόγραμμα εξοικονόμησης, φροντίστε να κατανοήσετε όλους τους κανόνες που σχετίζονται με το πρόγραμμα. Είναι σημαντικό, για παράδειγμα, να κατανοήσουμε τον τρόπο με τον οποίο θα υπολογίζονται οι φόροι κατά την απόσυρση και να γνωρίζουμε εάν υπάρχει πρόστιμο για πρόωρες αναλήψεις και πόσο ακριβό μπορεί να είναι ένα τέτοιο πρόστιμο. Τέλος, είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε τα όρια συνεισφοράς των 401 και το πρόγραμμα ανάλογα.