Ο ανεμόμυλος ή η τουρμπίνα κάθετου άξονα φαίνεται σημαντικά διαφορετικός από τους ανεμόμυλους οριζόντιου άξονα που μπορούν να βρεθούν στο τοπίο σε πολιτείες και χώρες σε όλο τον κόσμο. Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι ο ανεμόμυλος κατακόρυφου άξονα έχει τον πρωτεύοντα άξονα του ρότορα τοποθετημένο κατακόρυφα, ενώ ο οριζόντιος άξονας έχει τον άξονα του ρότορα διατεταγμένο οριζόντια με πτερύγια τύπου έλικα αεροπλάνου, συνήθως στην κορυφή. Η κατακόρυφη διάταξη επιτρέπει στον ανεμόμυλο να είναι αποτελεσματικός ανεξάρτητα από το αν κατευθύνεται στον άνεμο. Κάνει τον ανεμόμυλο κάθετου άξονα την τέλεια λύση σε περιοχές όπου ο άνεμος αλλάζει συχνά κατεύθυνση, καθώς μπορεί να εκμεταλλευτεί τον άνεμο από οποιαδήποτε κατεύθυνση.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο ανεμόμυλος κάθετου άξονα έχει τη γεννήτρια που βρίσκεται κοντά στο έδαφος. Κατά συνέπεια, είναι περιττό να τον στηρίξει ο πύργος. Αυτός ο σχεδιασμός το καθιστά εύκολο στη συντήρηση του εξοπλισμού. Ένα από τα καλύτερα μέρη για τη δημιουργία του ανεμόμυλου κάθετου άξονα είναι στην κορυφή της οροφής ενός κτιρίου. Συγκεκριμένα, ο τρόπος που ο άνεμος σαρώνει πάνω από την ταράτσα μπορεί να δημιουργήσει υψηλές ταχύτητες ανέμου με λιγότερα προβλήματα από κραδασμούς και αναταράξεις του ανέμου. Επιπλέον, τα οροπέδια, τα μέσα και άλλες κατασκευές με ανέμους είναι εξαιρετικά μέρη για ανεμόμυλους κάθετου άξονα.
Αν και ένας ανεμόμυλος κατακόρυφου άξονα μπορεί να αγοραστεί από οποιονδήποτε αριθμό εταιρειών σε όλο τον κόσμο, μερικοί άνθρωποι μπορεί να προτιμούν να κατασκευάσουν τον δικό τους από την αρχή. Ευτυχώς, για αυτούς τους τεχνίτες, υπάρχουν διαδικτυακά σεμινάρια που δίνουν οδηγίες βήμα προς βήμα. Επιπλέον, υπάρχουν αρκετά βιβλία «φτιάξ’ το μόνος σου» που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δώσουν πρόσθετα σχέδια, τεχνικές κατασκευής και άλλες συμβουλές. Η κατασκευή ενός ανεμόμυλου μπορεί να εξοικονομήσει χρήματα. Ωστόσο, μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος και προσπάθεια.
Ο ανεμόμυλος με οριζόντιο άξονα μπορεί να είναι σήμερα ο πιο συνηθισμένος, αλλά η ποικιλία του κάθετου άξονα γίνεται όλο και πιο δημοφιλής. Στην πραγματικότητα, καθώς πωλούνται περισσότεροι ανεμόμυλοι κατακόρυφου άξονα, επιπλέον εταιρείες που σχεδιάζουν, αναπτύσσουν και πωλούν τον εξοπλισμό εμφανίζονται σε χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Ιαπωνία, η Γαλλία, η Ιταλία, η Φινλανδία, η Κίνα, η Γερμανία και Ολλανδία. Ορισμένες από τις εταιρείες επικεντρώνονται στην ανάπτυξη ανεμόμυλων μικρών, οικιστικού μεγέθους, ενώ άλλες εταιρείες προτιμούν να εργάζονται σε μεγαλύτερους ανεμόμυλους για αιολικά πάρκα.
Νέα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και σχέδια αναδύονται συνεχώς για ανεμόμυλους κάθετου άξονα. Μερικοί επιστήμονες ισχυρίζονται ότι, δεδομένου ότι είναι πιο αθόρυβα και συλλαμβάνουν τον άνεμο ευκολότερα, θα μπορούσαν εύκολα να ξεπεράσουν τις οριζόντιες ποικιλίες εγκαίρως. Ακόμη και η Καλιφόρνια, μια περιβαλλοντικά συνειδητή πολιτεία, έχει αποδεχθεί τους ανεμόμυλους οριζόντιου άξονα ως πηγή βιώσιμης ενέργειας.