Ένας ανιχνευτής ραδιοσυχνοτήτων (RF) είναι ένα απλό κύκλωμα που επιτρέπει σε ένα βολτόμετρο να υποδεικνύει τα σχετικά πλάτη σημάτων RF σε διαφορετικά μέρη ενός κυκλώματος RF. Είναι ένα πολύ χρήσιμο εργαλείο δοκιμής σε εργαστήριο ραδιοφώνου και συνήθως έχει μια είσοδο αποσύνδεσης συνεχούς ρεύματος (DC) πυκνωτή που απομονώνει οποιοδήποτε DC από τη μετρούμενη τάση που προκύπτει. Ο ανιχνευτής RF μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δοκιμή ταλαντωτών, δεκτών και πομπών.
Στο ενεργό ηλεκτρονικό κύκλωμα, το σήμα RF μπορεί να είναι ένα εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) ή ένα σήμα AC που προστίθεται σε ένα επίπεδο DC. Ένας ενισχυτής κατηγορίας Α ή ένας γραμμικός ενισχυτής με στάθμη χωρίς σήμα ή αθόρυβη στάθμη DC περίπου στο μισό της τάσης τροφοδοσίας DC θα δημιουργήσει μια έξοδο που είναι επίπεδο DC με υπερτιθέμενο σήμα εναλλασσόμενου ρεύματος που μετράται χρησιμοποιώντας έναν αισθητήρα RF για την απομόνωση της επίδρασης του στοιχείου DC . Για παράδειγμα, ένας γραμμικός ενισχυτής με τροφοδοτικό 12 Volt (V) μπορεί να έχει αθόρυβη στάθμη εξόδου DC περίπου 6 volt συνεχούς ρεύματος (VDC). Όταν δεν υπάρχει σήμα εισόδου RF, η έξοδος είναι καθαρό DC, αλλά ακόμα και αν υπάρχει DC, ο μετρητής ανιχνευτή RF θα υποδεικνύει 0 V. Μόλις υπάρξει είσοδος RF και επακόλουθη έξοδος, ο μετρητής ανιχνευτή RF μπορεί να υποδεικνύει μια τάση DC που σχετίζεται στο επίπεδο κορυφής του σήματος RF.
Η ταλάντωση ραδιοσυχνοτήτων (RFO) είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος των δεκτών και πομπών ραδιοσυχνοτήτων. Οι ταλαντωτές ραδιοσυχνοτήτων είναι κυκλώματα που παράγουν ραδιοσυχνότητες τοπικά στους δέκτες όπου αναφέρονται ως τοπικοί ταλαντωτές ραδιοσυχνοτήτων. Στους πομπούς, αυτοί οι ταλαντωτές αναφέρονται ως γεννήτριες φέροντος ραδιοσυχνοτήτων. Ο ανιχνευτής ραδιοσυχνοτήτων μπορεί να είναι ένα απλό κύκλωμα εισόδου πυκνωτή που έχει μια δίοδο σύσφιξης υψηλής συχνότητας που δρα για να βραχυκυκλώσει τον αρνητικό κύκλο ενώ επιτρέπει στο θετικό τμήμα του κύκλου RF να φτάσει στο κύκλωμα μέτρησης DC. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια τάση συνεχούς ρεύματος με ένα μέσο επίπεδο που είναι περίπου ίσο με το επίπεδο κορυφής του σήματος RF.
Ο ανιχνευτής ραδιοσυχνοτήτων μπορεί να είναι ένας ανορθωτής ραδιοσυχνοτήτων που παράγει απλώς το μέσο επίπεδο κορυφής του σήματος ραδιοσυχνοτήτων. Ο φορέας RF διαμόρφωσης πλάτους (AM) έχει ένα μέσο επίπεδο κορυφής που είναι ανάλογο με το μήνυμα. Χρησιμοποιώντας τον ανορθωτή ραδιοσυχνοτήτων ως ανιχνευτή ραδιοσυχνοτήτων AM, το αρχικό μήνυμα μπορεί να αναπαραχθεί. Υπάρχει ένα πολύ μικρό παθητικό κύκλωμα που χρησιμοποιεί μια συρμάτινη κεραία συνδεδεμένη με μια απλή δίοδο RF ως ανιχνευτή AM, η οποία περιλαμβάνει μια αντίσταση και έναν πυκνωτή για να διαμορφώσει το αποτέλεσμα ως ήχο χαμηλής ισχύος. Με ένα ακουστικό, το αποτέλεσμα είναι ένας απλός δέκτης χωρίς ενεργά μέρη και αυτός ο παθητικός δέκτης λειτουργεί μόνο όταν υπάρχει ισχυρός φορέας AM στην περιοχή.
Ο ηλεκτρονικός εξοπλισμός δοκιμής χρησιμοποιεί διαφορετικούς τύπους ανιχνευτών ραδιοσυχνοτήτων. Ο παλμογράφος εμφανίζει μια περιοδική κυματομορφή σε μια δισδιάστατη οθόνη με πλάτος στον κατακόρυφο και χρονική κλίμακα στον οριζόντιο άξονα. Υπάρχει ο ανιχνευτής ραδιοσυχνοτήτων υψηλής αντίστασης που χρησιμοποιείται για τους παλμογράφους και διασφαλίζει ότι ο εξοπλισμός δοκιμής δεν αλλάζει το μετρούμενο σήμα.