Ένας αντιοξειδωτικός σαρωτής είναι ένα μη επεμβατικό όργανο που μετρά τα επίπεδα αντιοξειδωτικών στο ανθρώπινο σώμα. Η χρήση ενός αντιοξειδωτικού σαρωτή είναι τόσο απλή όσο η μετακίνηση του μικρού αναγνώστη λέιζερ πάνω από την παλάμη του χεριού. Παράγει έναν αριθμό, ο οποίος κατατάσσει την αποτελεσματικότητα των βιταμινών και των συμπληρωμάτων που λαμβάνονται από το άτομο που λαμβάνει τη σάρωση.
Η προέλευση του αντιοξειδωτικού σαρωτή χρονολογείται από τη δεκαετία του 1920, όταν ο βραβευμένος με Νόμπελ Ινδός φυσικός CV Raman ανέπτυξε τη φασματοσκοπία Raman. Με απλά λόγια, η μέθοδος επιτρέπει την αναγνώριση των μορίων μέσω της σκέδασης του φωτός και τη μελέτη των μεταβολών της ενέργειας που προκύπτουν. Οι δυνατότητες των ευρημάτων του Raman διερευνήθηκαν τον 21ο αιώνα από τον Δρ Werner Gellerman του Πανεπιστημίου της Γιούτα στις ΗΠΑ. Ενσωμάτωσε τα αρχικά συμπεράσματα του Raman με την τεχνολογία με αποτέλεσμα το Pharmanex BioPhotonic Scanner, το πρώτο σύστημα παρακολούθησης αντιοξειδωτικών στον κόσμο.
Ο σαρωτής κάνει τη μέτρηση των αντιοξειδωτικών μια ομαλή, ανώδυνη διαδικασία και χρησιμοποιείται κυρίως από επαγγελματίες υγείας. Γιατροί, νοσηλευτές και ειδικοί στην εναλλακτική ιατρική αναφέρουν αρκετά αξιοσημείωτα οφέλη από τη χρήση ενός αντιοξειδωτικού σαρωτή. Επιτρέπει τη βασική ανάγνωση του αντιοξειδωτικού αμυντικού συστήματος ενός ασθενούς και βοηθά τους ειδικούς που παρακολουθούν να αποφασίσουν για μια κατάλληλη διατροφική ή συμπληρωματική θεραπεία. Καθ’ όλη τη διάρκεια της θεραπείας ενός ασθενούς, οι τακτικές σαρώσεις μπορούν να παρατηρήσουν την ανταπόκριση του σώματος στις βιταμίνες και μπορούν να γίνουν προσαρμογές όπως απαιτείται. Ο σαρωτής προσφέρει επίσης έναν τρόπο στους ασθενείς να δουν συγκεκριμένα αποτελέσματα στη θεραπεία τους, εμπνέοντάς τους να συνεχίσουν σε μια πορεία υγείας και ευεξίας.
Ενώ ο αντιοξειδωτικός σαρωτής χρησιμοποιείται κυρίως από όσους εργάζονται στην ιατρική, οι σαρωτές πωλούνται επίσης για οικιακή χρήση. Η Pharmanex κατασκευάζει έναν φορητό αντιοξειδωτικό σαρωτή που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ασθενείς χωρίς μια δαπανηρή επίσκεψη στο ιατρείο. Ένα απλό κύμα του χεριού πάνω από το σαρωτή θα μετρήσει τα επίπεδα αντιοξειδωτικών του ασθενούς και ο ασθενής μπορεί στη συνέχεια να προσαρμόσει ανάλογα την πρόσληψη βιταμινών του/της. Όμως, όπως σε κάθε αυτοθεραπεία, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό ή άλλο επαγγελματία υγείας ως σημείο αναφοράς καθ’ όλη τη διάρκεια της θεραπείας.
Όπως πολλοί τρόποι αναδυόμενης τεχνολογίας, ο σαρωτής αντιμετωπίστηκε με κάποιο σκεπτικισμό. Καθώς διασχίζει τη γραμμή μεταξύ εναλλακτικής και επικρατούσας ιατρικής, η αξιοπιστία ενός αντιοξειδωτικού σαρωτή έχει αμφισβητηθεί από ορισμένους στην ιατρική κοινότητα. Αυτός ο σκεπτικισμός, ωστόσο, αποδείχθηκε σε μεγάλο βαθμό αβάσιμος. Η Pharmanex, ο κατασκευαστής του αντιοξειδωτικού σαρωτή, έχει λάβει λαμπερές συστάσεις από το Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο του Προστάτη, την Ένωση Σκι και Σνόουμπορντ των ΗΠΑ και τον ανεξάρτητο ιστότοπο αναθεώρησης SupplementWatch.com, μεταξύ άλλων.