Το AutoAnalyzer™ είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο των χημικών ιδιοτήτων διαφόρων ουσιών. Σχεδιασμένη τη δεκαετία του 1950, η συσκευή λειτουργεί στέλνοντας ένα μόνο δείγμα μέσω μιας ποικιλίας συσκευών δοκιμών. το μηχάνημα δημιουργεί μια αναφορά στο κλάσμα του χρόνου που απαιτείται για την εκτέλεση πολλαπλών δοκιμών. Το AutoAnalyzer™ δημιουργήθηκε για ιατρικές δοκιμές, αλλά τον 21ο αιώνα είχε αντικατασταθεί κυρίως από νεότερες μεθόδους. Ωστόσο, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως σε βιομηχανικά περιβάλλοντα.
Το AutoAnalyzer™ επινοήθηκε τη δεκαετία του 1950 από επιστήμονες που εργάζονταν στην Technicon Corporation. Με δυνατότητα μέτρησης δεκάδων δειγμάτων υγρών την ώρα για διάφορους δείκτες όπως η χοληστερόλη, τα επίπεδα φωσφορικών αλάτων και οι πρωτεΐνες, το μηχάνημα έγινε γρήγορα ένα πολύτιμο εργαλείο σε νοσοκομεία και κλινικές. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1960, τα εργαστήρια βιομηχανικής έρευνας είχαν επίσης υιοθετήσει το AutoAnalyzer™ ως έναν τρόπο γρήγορης δοκιμής της σύνθεσης διαφόρων ενώσεων.
Υπάρχουν δύο τύποι AutoAnalyzer™. Ο πρώτος τύπος είναι ένας αναλυτής συνεχούς ροής. Ένα ρεύμα φυσαλίδων αέρα μεταφέρει το δείγμα σε διάφορες συσκευές δοκιμής μέσα στο μηχάνημα. Αυτή η διαδικασία περιορίζει τον αριθμό των δειγμάτων σε περίπου 90 ανά ώρα. Αυτή η μέθοδος είναι όμως πολύ αξιόπιστη, καθώς περιορίζει την πιθανότητα διασταυρούμενης μόλυνσης.
Ο δεύτερος τύπος είναι γνωστός ως αναλυτής έγχυσης ροής. Κάθε δείγμα διαλύεται σε έναν διαλύτη πριν εισαχθεί στη μηχανή. Ο αέρας δεν εμπλέκεται. Μέρη του δείγματος τροφοδοτούνται στη συσκευή δοκιμής. Αν και αυτή η τεχνολογία έχει ορισμένους περιορισμούς, επέτρεψε στους κατασκευαστές AutoAnalyzer™ να μειώσουν περαιτέρω το μέγεθος των μηχανημάτων τους. Από το 2011, οι αναλυτές έγχυσης ροής είναι η προτιμώμενη επιλογή τόσο για ιατρικές όσο και για βιομηχανικές δοκιμές.
Οι νεότερες τεχνολογίες έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό το AutoAnalyzer™ στο ιατρικό περιβάλλον. Μηχανήματα που είναι αφιερωμένα στην εξέταση αίματος και ούρων δίνουν πολύ πιο ακριβή αποτελέσματα και μπορούν να ελέγξουν για την παρουσία ορισμένων κοινών ασθενειών. Για ορισμένες δοκιμές, ωστόσο, όπως ο προσυμπτωματικός έλεγχος νεογνών, το μηχάνημα εξακολουθεί να είναι η προτιμώμενη μέθοδος.
Αν και το AutoAnalyzer™ έχει πέσει εκτός χρήσης στο ιατρικό περιβάλλον, εξακολουθεί να είναι ένα κομμάτι εξοπλισμού που χρησιμοποιείται ευρέως σε βιομηχανικά περιβάλλοντα. Στον 21ο αιώνα, η συντριπτική πλειονότητα αυτών των μηχανών χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της ποιότητας του νερού μετρώντας τα επίπεδα κυανίου, νιτρικών και νιτρωδών αλάτων. Άλλες σύγχρονες εφαρμογές περιλαμβάνουν δοκιμές για τις κατάλληλες χημικές ισορροπίες σε λιπάσματα και καπνό. Τα γρήγορα αποτελέσματα και η σχετικά χαμηλή τιμή της συσκευής πιθανότατα διασφαλίζουν ότι θα παραμείνει μέρος των εργαστηριακών δοκιμών για πολλά χρόνια ακόμα.