Το χειρουργικό πλέγμα είναι ένα υφαντό ύφασμα που χρησιμοποιείται για την αναδόμηση του θωρακικού τοιχώματος, την ενίσχυση των ιστών, την παροχή υποστήριξης στα εσωτερικά όργανα και τη θεραπεία χειρουργικών ή τραυματικών πληγών. Το ύφασμα είναι συνήθως κατασκευασμένο από Gore-Tex®, Teflon®, πολυπροπυλένιο ή κάποιο άλλο πολυμερές, αν και ένα πλέγμα τιτανίου έχει χρησιμοποιηθεί σε ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις πλάτης. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι το πλέγμα κήλης, οι σφεντόνες ακράτειας ούρων από πίεση και το πλέγμα για τη θεραπεία της πρόπτωσης.
Η κήλη προκαλείται όταν ένα εσωτερικό όργανο, συνήθως το λεπτό έντερο, σπρώχνει ένα αδύναμο σημείο στην επένδυση του κοιλιακού τοιχώματος. Αυτή η κατάσταση δεν επιδιορθώνεται μόνη της και γενικά θα επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου. Συχνά συνιστάται χειρουργική επέμβαση για να αποφευχθεί ο στραγγαλισμός ή η συστολή του εντέρου, προκαλώντας σοβαρές επιπλοκές. Το χειρουργικό πλέγμα χρησιμοποιείται συχνά στην αποκατάσταση της κήλης και τοποθετείται πάνω ή κάτω από την κατεστραμμένη περιοχή στην κοιλιά.
Μια άλλη κοινή χρήση αυτού του υφάσματος είναι στη θεραπεία της πρόπτωσης πυελικών οργάνων, μια κατάσταση που εμφανίζεται όταν ένα από τα πυελικά όργανα —? η ουροδόχος κύστη, η μήτρα, το έντερο ή το ορθό — πέφτει από την κανονική του θέση και σπρώχνει προς το τοίχωμα του κόλπου. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν οι μύες και οι συνδετικοί ιστοί που συγκρατούν τα όργανα στη θέση τους είναι εξασθενημένοι. Εάν απαιτείται χειρουργική επέμβαση, μερικές φορές εισάγεται πλέγμα μέσω μιας τομής στο τοίχωμα του κόλπου για να παρέχει πρόσθετη υποστήριξη στο προσβεβλημένο όργανο.
Η πρόπτωση της μήτρας συμβαίνει όταν η μήτρα πέφτει από την πυελική κοιλότητα στον κόλπο. Αυτό συμβαίνει γενικά σε γυναίκες που είχαν έναν ή περισσότερους κολπικούς τοκετούς και μπορεί να προκληθεί από τη γήρανση, την μετεμμηνοπαυσιακή έλλειψη οιστρογόνων ή την παχυσαρκία. Εκτός εάν η κατάσταση προκαλεί αδικαιολόγητη ενόχληση, συχνά αφήνεται χωρίς θεραπεία. Εάν απαιτείται χειρουργική επέμβαση, μερικές φορές συνιστάται κολπική υστερεκτομή. Άλλες επεμβάσεις, όπως η ιερή κολποπηξία, αφήνουν τη μήτρα στη θέση της και χρησιμοποιούν χειρουργικό πλέγμα για να την υποστηρίξουν.
Μια άλλη γυναικεία πάθηση που μπορεί να αντιμετωπιστεί με αυτό το ύφασμα είναι η γυναικεία ακράτεια ούρων από στρες. Αυτή είναι μια κοινή πάθηση κατά την οποία τα ούρα διαρρέουν ακούσια και μπορεί να προκληθεί από αποδυνάμωση των μυών ως αποτέλεσμα εγκυμοσύνης, τοκετού ή παρατεταμένης άρσης βαρών. Οι μη χειρουργικές θεραπείες περιλαμβάνουν πυελικές ασκήσεις και προσαρμοσμένες συσκευές που φοριούνται για την υποστήριξη του κόλπου. Εάν ενδείκνυται χειρουργική επέμβαση, τότε είναι διαθέσιμη μια ποικιλία δικτυωτών ιμάντων που μπορούν να εγκατασταθούν χειρουργικά για να ανυψώσουν και να στηρίξουν την ουρήθρα.
Όπως συμβαίνει με κάθε χειρουργικό εμφύτευμα, μπορεί να εμφανιστούν ορισμένες επιπλοκές, όπως μόλυνση, φλεγμονή, βλάβη ιστού και σηπτικό σοκ. Υπήρξαν περιπτώσεις που χρησιμοποιήθηκε χειρουργικό πλέγμα για την αποκατάσταση της κήλης που προσκολλήθηκε στα έντερα ή προκάλεσε τραυματισμό σε κοντινά όργανα, αν και τα περισσότερα από αυτά τα προβλήματα σχετίζονται με προϊόντα που έχουν ανακληθεί. Σε σπάνιες περιπτώσεις, έχουν επίσης εμφανιστεί επιπλοκές από πλέγμα που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της πρόπτωσης. Αυτά τα προβλήματα γενικά περιελάμβαναν διάβρωση του πλέγματος στον κόλπο, μόλυνση ή πόνο.