Ένας ενεργοποιητής βαρέως τύπου είναι ένας αρκετά γενικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει ενεργοποιητές που χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές που απαιτούν ακραίες εξόδους ροπής. Ο καθορισμός των ακριβών παραμέτρων για τον όρο είναι δύσκολος, καθώς ένας ενεργοποιητής βαρέως τύπου σε μια εφαρμογή μπορεί να υποτιμηθεί απελπιστικά σε μια άλλη. Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, ο ενεργοποιητής βαρέως τύπου μπορεί να ταξινομηθεί ως ένας που μπορεί να παράγει 1,000 λίβρες (454 kg) ή μεγαλύτερη πίεση στο σημείο ενεργοποίησης. Οι ενεργοποιητές βαρέως τύπου είναι διαθέσιμοι σε διάφορες διαμορφώσεις, συμπεριλαμβανομένων περιστροφικών και γραμμικών τύπων, με μια σειρά από πηγές ενέργειας, όπως ηλεκτρικούς, πνευματικούς και υδραυλικούς. Παρόλο που τα υδραυλικά ήταν ιστορικά η προφανής επιλογή πηγής ισχύος λόγω της υψηλής απόδοσης των υδραυλικών μονάδων, η τεχνολογία ηλεκτρικών ενεργοποιητών έχει προχωρήσει σε τέτοιο σημείο που είναι επίσης κατάλληλα για αυτές τις απαιτητικές εφαρμογές.
Συχνά απαιτούνται ενεργοποιητές που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο του χωματουργικού εξοπλισμού, των βαλβίδων υψηλής πίεσης και των βαρέων μηχανημάτων διεργασίας για την παραγωγή εξόδων που υπολογίζονται σε χιλιάδες λίβρες. Αυτοί οι τύποι ενεργοποιητών βαρέως τύπου εκτίθενται επίσης συνήθως σε εξαιρετικά ζεστά, σκονισμένα και διαβρωτικά περιβάλλοντα, επομένως πρέπει να είναι σκληροί και ελαστικοί καθώς και ισχυροί. Για το σκοπό αυτό, παραδοσιακά κατασκευάζονταν στιβαρά με βαριές σφραγίδες, βραχίονες ενεργοποιητή και εσωτερικούς μηχανισμούς κατασκευασμένους με αυστηρά πρότυπα.
Ο ακριβής ορισμός ενός ενεργοποιητή βαρέως τύπου είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί. Είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι οποιοσδήποτε ενεργοποιητής ικανός να ασκήσει πίεση 1,000 λίβρες (453.6 kg) ή περισσότερο μπορεί να ταξινομηθεί ως βαρέως τύπου. Δεν είναι ασυνήθιστο οι ενεργοποιητές που χρησιμοποιούνται σε εξαιρετικά βαριές χωματουργικές μηχανές, για παράδειγμα, να έχουν ονομασίες 5,000 λίβρες (2,268 κιλά) ή περισσότερο. Οι τύποι ενεργοποιητών αυτής της κατηγορίας αντιπροσωπεύονται από παραδείγματα γραμμικής και περιστροφικής εξόδου με μια σειρά πιθανών πηγών ισχύος. Αυτά περιλαμβάνουν ηλεκτρικούς, πνευματικούς και υδραυλικούς ενεργοποιητές, με τους υδραυλικούς τύπους να είναι η παραδοσιακά προτιμώμενη επιλογή.
Αν και οι υδραυλικές παραλλαγές θεωρούνται εδώ και καιρό οι απόλυτοι ενεργοποιητές βαρέως τύπου, άλλες επιλογές γίνονται πλέον σοβαροί υποψήφιοι στο πίσω μέρος των εξελίξεων υλικών και μηχανικής. Τα ηλεκτροκίνητα παραδείγματα ενεργοποιητών βαρέως τύπου είναι πλέον ικανά να παράγουν τις υψηλές τιμές εξόδου που προηγουμένως σχετίζονταν μόνο με συστήματα λαδιού υπό πίεση. Επιπλέον, τείνουν να είναι πολύ πιο αθόρυβα από τους ομολόγους τους και επίσης λειτουργούν πιο δροσερά χωρίς διαρροές. Αυτό όχι μόνο τις καθιστά βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις, αλλά και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ανώτερες από τους υδραυλικούς ομοτίμους τους. Ωστόσο, στην περίπτωση των βαλβίδων πεταλούδας και σφαιρών υψηλής πίεσης, ο υδραυλικός ενεργοποιητής τετάρτου περιστροφής εξακολουθεί να θεωρείται ο προτιμώμενος ενεργοποιητής βαρέως τύπου.