Ένας ενισχυτής ηλεκτροκαρδιογραφήματος (ΗΚΓ) είναι ένα ηλεκτρονικό εξάρτημα που μετατρέπει σχετικά ασθενή ηλεκτρικά σήματα από την καρδιά σε σήματα που μπορούν να εξάγονται σε ένα σύστημα παρακολούθησης. Τα ηλεκτρόδια στο σώμα είναι συνήθως εκεί όπου λαμβάνονται πρώτα τα σήματα. Στη συνέχεια, ένας ενισχυτής buffer επεξεργάζεται τα σήματα και μπορεί να τα ενισχύσει έως και δέκα φορές. Τα μηχανήματα ΗΚΓ έχουν συχνά έναν διαφορικό προενισχυτή που μπορεί να ενισχύσει περαιτέρω το ηλεκτρικό σήμα έως και 100 φορές περισσότερο. Εκτός από έναν ενισχυτή ΗΚΓ, οι μηχανές παρακολούθησης της καρδιάς αποτελούνται γενικά από πολλά εξαρτήματα, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν διόδους, πυκνωτές και άλλα μέρη σε μια πλακέτα κυκλώματος.
Σε τέτοιες μηχανές χρησιμοποιούνται συχνά λειτουργικοί ενισχυτές. Μπορούν να απορρίψουν παρεμβολές συνεχούς ρεύματος και θορύβου υψηλής συχνότητας. Διάφορα άλλα ηλεκτρονικά φίλτρα χρησιμοποιούνται συχνά για την αποφυγή παρεμβολών από τηλεοράσεις και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές. Ένας ενισχυτής ΗΚΓ μπορεί να ενσωματωθεί σε ένα κύκλωμα μαζί με τα ηλεκτρονικά φίλτρα και ένα στάδιο απολαβής, το οποίο συνήθως ενισχύει το χρήσιμο συνεχές ρεύμα.
Ο ενισχυτής ΗΚΓ μπορεί να ενσωματωθεί σε ένα ηλεκτροκαρδιογράφημα ή ο ενισχυτής σήματος μπορεί να είναι ξεχωριστό εξάρτημα. Ορισμένες εκδόσεις μπορούν να καταγράφουν δεδομένα από ανθρώπους και ζώα, εκτός από μεμονωμένα όργανα, και να ρυθμίζονται για τη μέτρηση διαφορετικών ηλεκτρικών σημάτων. Οι περισσότεροι τύποι ενισχυτών ΗΚΓ διαχωρίζονται από τα κύρια κυκλώματα ισχύος, επειδή οποιαδήποτε διασταύρωση θα μπορούσε να προκαλέσει κύμα που οδηγεί σε ηλεκτροπληξία. Ένας οπτικός απομονωτής χρησιμοποιείται συχνά για να αποτρέψει την εμφάνιση τέτοιου προβλήματος. Συνήθως ενσωματωμένος στο κύκλωμα ισχύος, ο πρωτεύων ενισχυτής παράγει ένα ρεύμα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για έξοδο.
Ορισμένες μηχανές ΗΚΓ χρησιμοποιούν συσκευή εγγραφής λωρίδων χαρτιού για την εμφάνιση των μετρήσεων. Άλλοι τύποι μεταφέρουν δεδομένα σε υπολογιστή, μαγνητική ταινία ή παλμογράφο που μπορεί να εμφανίσει τη δραστηριότητα των ηλεκτρικών σημάτων. Τα δεδομένα συνήθως μετατρέπονται σε ψηφιακή μορφή πριν μεταφερθούν σε συσκευή εξόδου. Ένα ΗΚΓ, επομένως, περιλαμβάνει γενικά έναν μετατροπέα αναλογικού σε ψηφιακό εκτός από έναν ενισχυτή.
Τρεις τύποι σημάτων από την καρδιά μπορούν να υποβληθούν σε επεξεργασία μέσω ενός ενισχυτή ΗΚΓ. Το πρώτο είναι από τον βηματοδότη, ή τον φλεβοκομβικό κόμβο της καρδιάς. Ένα δεύτερο σήμα προέρχεται από τους κόλπους, ή τον θάλαμο όπου το αίμα εισέρχεται στην καρδιά και την κοιλία, η οποία συστέλλεται για να ωθήσει το αίμα έξω από την καρδιά. Ένα ηλεκτρικό σήμα που αντιπροσωπεύει τη μη συσταλτική φάση της κοιλίας είναι το τρίτο συστατικό μιας μέτρησης ΗΚΓ. Με το σήμα ενισχυμένο, οι γιατροί μπορούν να διαβάσουν κάθε παλμό ως κύμα, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση ιατρικών καταστάσεων όπως καρδιακή βλάβη και υψηλή αρτηριακή πίεση.