Ο γερανός εμπορευματοκιβωτίων είναι μια πολύ μεγάλη συσκευή ανύψωσης που χρησιμοποιείται για την ανύψωση εμπορευματοκιβωτίων. Αυτοί οι γερανοί μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη φόρτωση ή την εκφόρτωση εμπορευματοκιβωτίων από ένα πλοίο ή απλώς τη μετακίνηση τους σε ένα λιμάνι ή αυλή. Οι γερανοί εμπορευματοκιβωτίων χρησιμεύουν ως ένας τύπος γερανού γερανού, ο οποίος είναι μια μορφή γερανού με ανυψωτικό που ταξιδεύει κατά μήκος μιας εναέριας δοκού. Σε σύγκριση με μικρότερους γερανούς κατασκευής, ένας γερανός εμπορευματοκιβωτίων είναι γενικά ακίνητος ή στερεωμένος σε μια ενιαία, μόνιμη θέση. Αυτά τα μηχανήματα είναι εξαιρετικά μεγάλα και ισχυρά και συνήθως απαιτούν εκτεταμένη εκπαίδευση και φροντίδα για να διασφαλιστεί ότι λειτουργούν με ασφάλεια.
Ανάλογα με το πού θα χρησιμοποιηθεί, ένας γερανός εμπορευματοκιβωτίων μπορεί να έχει πολλά σχέδια και προφίλ. Οι μονάδες πλήρους σκελετού διασχίζουν ένα κανάλι ή υδάτινο σώμα και ανυψώνουν δοχεία καθώς το πλοίο είναι τοποθετημένο από κάτω. Οι μονάδες μισής γέφυρας είναι πολύ πιο συνηθισμένες και εκτείνονται πάνω από την άκρη του νερού σε ένα βαθύ λιμάνι ή λιμάνι. Οι μονάδες υψηλού προφίλ διαθέτουν αρθρωτό βραχίονα που μπορεί να ανυψώσει κοντέινερ πάνω και πάνω από το πλοίο και πάνω στο παπούτσι. Μονάδες χαμηλού προφίλ αιωρούνται προς τα έξω για να μετακινήσουν αυτά τα δοχεία χωρίς να τα ανυψώνουν σε ακραία υψόμετρα.
Κάθε γερανός εμπορευματοκιβωτίων διαθέτει ένα χαλύβδινο πλαίσιο με μηχανισμό ανύψωσης εγκατεστημένο κατά μήκος μιας εναέριας δοκού. Ο ανυψωτήρας ταξιδεύει εμπρός και πίσω κατά μήκος της δοκού, όπως χρειάζεται για να έχει πρόσβαση σε κοντέινερ σε διάφορα μέρη του πλοίου ή του ναυπηγείου. Μια συσκευή διασκορπισμού κρέμεται από το ανυψωτικό χρησιμοποιώντας χαλύβδινα καλώδια. Αυτός ο διανομέας διαθέτει μηχανισμούς αγκίστρωσης που κλειδώνουν σε κάθε γωνία του δοχείου για να το συγκρατούν με ασφάλεια καθώς μετακινείται. Πολλά δοχεία περιλαμβάνουν ενσωματωμένα γωνιακά χυτά ή κοψίματα σχεδιασμένα να δέχονται τα άγκιστρα σε έναν τυπικό διασκορπιστή.
Ένας γερανός εμπορευματοκιβωτίων μπορεί να βασίζεται σε πολλά λειτουργικά συστήματα για να παρέχει την ισχύ και τη δύναμη που απαιτείται για την ανύψωση αυτών των δοχείων. Μερικοί χρησιμοποιούν υδραυλικό μηχανισμό ανύψωσης, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν ηλεκτρικό ή υβριδικό κινητήρα. Κάθε γερανός μπορεί να βασίζεται σε μια γεννήτρια καυσίμου ντίζελ ή σε ηλεκτρική ενέργεια από την ακτή για την παροχή ισχύος στον κινητήρα του.
Ο χειριστής ενός γερανού κοντέινερ κάθεται σε μια ειδική καμπίνα λειτουργίας τοποθετημένη πάνω από το ανυψωτικό. Αυτή η καμπίνα μπορεί συνήθως να ταξιδεύει κατά μήκος της δοκού, έτσι ώστε ο χειριστής να μπορεί εύκολα να τοποθετήσει τον διανομέα και να ανυψώσει ή να κατεβάσει τα δοχεία. Πολλές περιοχές απαιτούν από αυτούς τους χειριστές να υποβληθούν σε εκπαίδευση και πιστοποίηση για να διασφαλίσουν ότι είναι σε θέση να χειριστούν τον γερανό. Αυτό διδάσκει στον χειριστή όχι μόνο πώς να ελέγχει τον γερανό για να μεγιστοποιήσει την ασφάλεια, αλλά και πώς να επιθεωρεί τον γερανό για ελαττώματα πριν από κάθε χρήση.