Ο συγγραφέας φαντασμάτων είναι ένας επαγγελματίας συγγραφέας που γράφει ιστορίες, βιβλία, άρθρα, περιεχόμενο ιστού, πολιτικές ομιλίες ή οποιοδήποτε άλλο είδος γραπτού υλικού. Ο συγγραφέας φαντασμάτων γράφει χωρίς να λάβει εύσημα για το έργο. Διάσημοι άνθρωποι όπως πολιτικοί, αθλητικές προσωπικότητες και διασημότητες προσλαμβάνουν συχνά συγγραφείς φαντασμάτων για ομιλίες, αυτοβιογραφίες ή άλλα είδη βιβλίων. Μερικοί άνθρωποι εργάζονται με πλήρες ωράριο ως συγγραφείς φαντασμάτων, βγάζοντας τα προς το ζην δημιουργώντας υλικό που δεν θα έχει ποτέ τη δική του γραμμή.
Οι συγγραφείς φαντασμάτων μπορούν να γράψουν για αμέτρητα θέματα, είτε χρειάζονται να γράψουν ένα βιβλίο μαγειρικής, ένα θρίλερ, μια βιογραφία ή ένα άρθρο. Ένας συγγραφέας φαντασμάτων μπορεί ακόμη και να χρησιμεύσει ως γιατρός βιβλίων, γυαλίζοντας το έργο ενός άλλου συγγραφέα μέχρι να εκδοθεί. Αυτή η δουλειά μπορεί να μην είναι λαμπερή, αλλά συχνά μπορεί να πληρωθεί καλά, ανάλογα με τον πελάτη.
Μερικοί συγγραφείς εργάζονται για συσκευαστές βιβλίων. Οι συσκευαστές βιβλίων προσλαμβάνουν συγγραφείς για να γράψουν βιβλία από μια περίληψη ή μια βασική ιδέα. Άλλοι συγγραφείς μπορεί να εργάζονται για μια εταιρεία περιεχομένου Ιστού, γράφοντας άρθρα με λέξεις-κλειδιά που θα εμφανίζονται σε διάφορους ιστότοπους.
Ανεξάρτητα από το είδος της γραφής φαντασμάτων που ολοκληρώνει μια συγγραφέας, σπάνια έχει το όνομά της στο τελικό προϊόν. Ούτε λαμβάνει δικαιώματα από τη δουλειά της. Αντίθετα, ένας συγγραφέας φαντασμάτων λαμβάνει μια σταθερή αμοιβή για κάθε εργασία που ολοκληρώνεται είτε για μια εταιρεία είτε για άτομο.
Εάν μια συγγραφέας επιθυμεί να γίνει συγγραφέας φαντασμάτων, συχνά καλείται να κάνει “ακρόαση” για μια εταιρεία. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει την αποστολή ενός δείγματος γραφής στην εταιρεία που αναζητά νέους συγγραφείς φαντασμάτων. Εάν η εταιρεία αρέσει το δείγμα γραφής, θα προσθέσει τον συγγραφέα στη λίστα με τους δημιουργούς φαντασμάτων. Μπορεί να είναι διαθέσιμη άμεση εργασία για τους συντάκτες φαντασμάτων περιεχομένου ιστού. Ένας συγγραφέας που εργάζεται για έναν συσκευαστή βιβλίων μπορεί να χρειαστεί να περιμένει έως ότου ο συσκευαστής έχει μια ευκαιρία που ταιριάζει στην πείρα ή την εμπειρία του συγγραφέα.
Τα γνωστά βιβλία που έχουν γραφτεί με φαντάσματα περιλαμβάνουν τα μυστήρια της Nancy Drew και βιβλία του VC Andrews. Ο «συγγραφέας» των βιβλίων της Nancy Drew ήταν η Carolyn Keene, ένα ψευδώνυμο για έναν στάβλο συγγραφέων που έγραψε τα περίφημα μυστήρια για το κορίτσι sleuth. Όταν η VC Andrews, η συγγραφέας γνωστών γοτθικών μυθιστορημάτων πέθανε, η περιουσία της προσέλαβε έναν συγγραφέα φαντασμάτων για να συνεχίσει να δημιουργεί βιβλία με το όνομά της.
Οι ghostwriters πρέπει να είναι εξαιρετικοί συγγραφείς και να έχουν την ικανότητα να γράφουν γρήγορα. Πρέπει να είναι πρόθυμοι να παραμείνουν κρυμμένοι από τα μάτια του κοινού, επιτρέποντας σε διασημότητες ή διάσημους συγγραφείς να πάρουν τα εύσημα για το γραπτό έργο. Είτε τους παρέχεται ένα λεπτομερές περίγραμμα, είτε συνέντευξη από ένα άτομο για τη ζωή του, είτε γράφουν ένα βιβλίο που βασίζεται σε μια γενική ιδέα, οι συγγραφείς φαντασμάτων πρέπει να γράφουν ποιοτικό υλικό, ενώ μένουν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.