Ο μύλος ταινιών είναι ένας τύπος χαλυβουργείου που εφευρέθηκε στις αρχές του 1900. Τα strip mills και η νέα τους τεχνολογία παρήγαγαν μεγαλύτερα φύλλα χάλυβα με χαμηλότερο κόστος, φέρνοντας επανάσταση στη βιομηχανία και στο μέλλον του χάλυβα. Με αυξημένη παραγωγή με χαμηλότερο κόστος, ο χάλυβας και ο κασσίτερος θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για πολλά περισσότερα προϊόντα.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι μύλων ταινιών που έχουν χρησιμοποιηθεί σε όλη την ιστορία των χαλυβουργείων. Ο παλαιότερος τύπος μύλου ταινιών ήταν ο μύλος θερμής έλασης. Τα εργοστάσια πρώιμης έλασης δεν μπορούσαν να παράγουν λωρίδες που ήταν κατάλληλες για επικασσιτέρωση, καθώς το μετρητή του χάλυβα ήταν πολύ παχύ.
Οι μύλοι θερμής έλασης ακολουθήθηκαν από μύλους ταινιών ψυχρής έλασης. Τα εργοστάσια ψυχρής έλασης ιδρύθηκαν για πρώτη φορά γύρω στο 1929 και ήταν σε θέση να παράγουν χάλυβα σε χαμηλότερο εύρος. Μαζί με την τεχνολογία της άλεσης ψυχρής έλασης και του χάλυβα χαμηλότερου διαμετρήματος, έγινε δυνατή η επικασσιτέρωση. Οι μύλοι ταινιών είναι οι πιο συνηθισμένοι που λειτουργούν σήμερα. Ενώ οι περισσότεροι σημερινοί μύλοι κατασκευάστηκαν πριν από το 1970, η διαδικασία άλεσης ταινιών συνεχίζει να εκσυγχρονίζεται για να ανταποκρίνεται στις τρέχουσες απαιτήσεις και πρότυπα της βιομηχανίας χάλυβα.
Ο πρώτος μύλος ταινιών κατασκευάστηκε το 1923 στο Ashland Kentucky, αλλά η μέθοδος και η διαδικασία που χρησιμοποιήθηκε σε ένα μύλο ταινιών εφευρέθηκε για πρώτη φορά από τον John Butler Tytus, Junior γύρω στο 1918. Ο Tytus εργαζόταν για την American Rolling Mill Company (ARMCO) στο Οχάιο στο χρόνος. Η ζήτηση των βιομηχανιών αυτοκινήτων και συσκευών άνθιζε και δημιούργησε τεράστια ανάγκη για χάλυβα. Η Tytus ήλπιζε να βρει έναν καλύτερο και πιο αποτελεσματικό τρόπο παραγωγής φύλλων χάλυβα.
Η διατήρηση του χάλυβα σε συνεχή έλαση ήταν το βασικό συστατικό της μεθόδου παραγωγής χάλυβα που εφευρέθηκε από την Tytus. Αυτή η διαδικασία είναι πλέον γνωστή ως διαδικασία συνεχούς θερμής έλασης. Σε ένα μύλο συσκευασίας, οι πλάκες έπρεπε να περάσουν πάνω από το ρολό και να διπλασιαστούν, κάνοντας τη διαδικασία πολύ πιο αργή και πιο εντατική. Η διαδικασία που χρησιμοποιήθηκε σε ένα μύλο ταινιών προτιμήθηκε έναντι των διεργασιών του μύλου συσκευασίας επειδή η διαδικασία άλεσης ήταν συνεχής. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα συσκευαστήρια να καταστούν τελικά απαρχαιωμένα.
Ο μύλος ταινιών είχε πολλά πλεονεκτήματα έναντι του μύλου συσκευασίας. Ενώ ήταν αρκετά εντάσεως κεφαλαίου, γεγονός που θα μπορούσε να κάνει την εκκίνηση πιο δύσκολη, ήταν πολύ λιγότερο εντάσεως εργασίας, μια αλλαγή που άλλαξε σε μεγάλο βαθμό τη βιομηχανία άλεσης χάλυβα στις δεκαετίες του 1930 και του 40. Η διαδικασία μύλος ταινιών κατέστησε επίσης δυνατή τη χρήση μαλακότερου χάλυβα.