Ένας πομποδέκτης RS 232 είναι ένας τύπος συσκευής επικοινωνίας που επιτρέπει την ασύρματη αποστολή και λήψη δεδομένων. Ο όρος “RS 232” υποδηλώνει ένα “συνιστώμενο πρότυπο” σύνολο κανόνων που χρησιμοποιούνται από όλες τις συμβατές συσκευές. Αυτό το πρωτόκολλο επικοινωνίας χρησιμοποιήθηκε συνήθως ως σειριακές θύρες υπολογιστών στο παρελθόν και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες εξειδικευμένες συσκευές. Οι πομποδέκτες RS 232 χρησιμοποιούνται συχνά για τη σύνδεση ενός υπολογιστή και μιας περιφερειακής συσκευής χωρίς τη χρήση φυσικού καλωδίου.
Τα πρότυπα για το RS 232 κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 1962. Οι οδηγίες για αυτήν τη μέθοδο επικοινωνίας καθορίζουν το μέγεθος και τη διάταξη των ακίδων για τους κατασκευαστές εξοπλισμού, καθώς και τα απαιτούμενα ηλεκτρικά χαρακτηριστικά των συνδέσεων RS 232. Αυτά τα πρότυπα επικοινωνίας υιοθετήθηκαν ευρέως από πολλές διαφορετικές εταιρείες ηλεκτρονικών ειδών και οι θύρες και τα καλώδια RS 232 ήταν κοινά χαρακτηριστικά σε προσωπικούς υπολογιστές για αρκετές δεκαετίες.
Τα σήματα χαμηλής τάσης που αποστέλλονται χρησιμοποιώντας μια διεπαφή RS 232 συνήθως δεν ενισχύονται. Ως αποτέλεσμα, τα καλώδια σύνδεσης έχουν περιορισμένη ωφέλιμη εμβέλεια περίπου 50 πόδια. Ένας πομποδέκτης RS 232 είναι σε θέση να λάβει το σήμα και να το μετατρέψει σε μορφή υπέρυθρων (IR) ή ραδιοσυχνοτήτων (RF). Αυτό επιτρέπει την ασύρματη αποστολή δεδομένων πέρα από την περιορισμένη εμβέλεια καλωδίων. Ένας δεύτερος πομποδέκτης τοποθετείται συνήθως σε μια απομακρυσμένη θέση για να μετατρέψει εκ νέου το ασύρματο σήμα στην αρχική μορφή.
Μια ποικιλία συσκευών μπορούν να διασυνδέονται ασύρματα χρησιμοποιώντας έναν πομποδέκτη RS 232. Οι εκτυπωτές, για παράδειγμα, μπορούν να τοποθετηθούν στη μία πλευρά ενός γραφείου και να χρησιμοποιηθούν χωρίς καλώδια. Οι μονάδες αποθήκευσης δεδομένων, όπως εξωτερικοί σκληροί δίσκοι ή διακομιστές αρχείων, μπορούν επίσης να συνδεθούν ασύρματα με αυτόν τον τρόπο. Ορισμένες μονάδες δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων των μονάδων αρχείων ταινιών, συνεχίζουν να χρησιμοποιούν το πρωτόκολλο επικοινωνίας του πομποδέκτη RS 232.
Οι ακίδες σήματος σε μια διεπαφή RS 232 μπορούν να ελεγχθούν μεμονωμένα χρησιμοποιώντας εντολές υπολογιστή. Αυτή η δυνατότητα καθιστά σχετικά εύκολο για τους πειραματιστές και τους σχεδιαστές συσκευών να κατασκευάζουν προσαρμοσμένες συσκευές και να τις ελέγχουν με βασικό λογισμικό. Η απλότητα αυτής της διεπαφής καθιστά τη μορφή δημοφιλής για έργα χομπίστας, όπως κινητά ρομπότ.
Ενώ αυτοί οι τύποι πομποδέκτη μπορεί να είναι χρήσιμοι, έχουν επίσης αρκετά μειονεκτήματα. Σύμφωνα με τα σύγχρονα πρότυπα, η μορφή RS 232 είναι αργή. Οι πληροφορίες μπορούν να αποστέλλονται με πολύ πιο γρήγορους ρυθμούς χρησιμοποιώντας πιο προηγμένα πρωτόκολλα, όπως ο ασύρματος γενικός σειριακός δίαυλος (USB). Πολλές παλαιότερες ασύρματες συσκευές δεν υποστηρίζονται πλέον από τους κατασκευαστές τους και η πλειονότητα των νέων συστημάτων υπολογιστών δεν μπορεί να συνδεθεί απευθείας με τα προϊόντα RS 232.