Το RS-232 (Συνιστώμενο πρότυπο – 232) είναι ένα πρότυπο τηλεπικοινωνιών για δυαδικές σειριακές επικοινωνίες μεταξύ συσκευών. Παρέχει τον οδικό χάρτη για τον τρόπο με τον οποίο οι συσκευές μιλούν μεταξύ τους χρησιμοποιώντας σειριακές θύρες. Οι συσκευές αναφέρονται συνήθως ως DTE (τερματικός εξοπλισμός δεδομένων) και DCE (εξοπλισμός επικοινωνίας δεδομένων) και θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν στοιχεία όπως υπολογιστή και μόντεμ, αντίστοιχα.
Οι ενημερωμένες ονομασίες για αυτό το πρωτόκολλο περιλαμβάνουν EIA-232 (Electronic Industries Alliance) και το πιο πρόσφατο EIA/TIA-232 (Telecommunications Industry Association). Αυτές οι οργανώσεις ανέλαβαν εθελοντικά το πρωτόκολλο και το έργο της βελτίωσής του. Αν και χρηματοδοτείται από οργανισμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πιο πρόσφατη ποικιλία είναι συμβατή με ένα πρότυπο γνωστό ως ITU v.24 (Διεθνής Ένωση Τηλεπικοινωνιών). Η συμμόρφωση με το διεθνές πρότυπο βοηθά τους κατασκευαστές να παράγουν προϊόντα που θα λειτουργήσουν σε μια παγκόσμια αγορά.
Η ITU είναι ένας οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών και τα πρότυπα επικοινωνίας του v.24 (προφέρεται vee dot twenty-four) θεωρούνται συστάσεις. Στο παρελθόν, ωστόσο, η αργή φύση των οργανισμών πίσω από τα διεθνή πρότυπα οδήγησε μερικές φορές σε διαφορετικά πρωτόκολλα στην αγορά και στην υιοθέτηση προτύπων προτού επιβληθούν επίσημα. Σήμερα, αυτοί οι οργανισμοί έχουν εξορθολογίσει τη διαδικασία ανάπτυξης και διάδοσης νέων προτύπων.
Το RS-232 ορίζει αποδεκτά επίπεδα τάσης και σήματος, μαζί με κοινές ονομασίες ή διαμορφώσεις ακίδων, για την καλωδίωση των σειριακών θυρών σύνδεσης. Καθορίζει επίσης πρωτόκολλα για τις πληροφορίες ελέγχου που διαβιβάζονται μεταξύ συσκευών, τα οποία περιλαμβάνουν συμβάντα όπως η ένδειξη της αρχής ή του τέλους μιας ροής δεδομένων.
Χωρίς πρότυπα, οι κατασκευαστές δεν θα είχαν οδικό χάρτη για να δημιουργήσουν συμβατές σειρές προϊόντων για την τεχνολογία. Το RS-232, ή οι σειριακές θύρες, χρησιμοποιούνται πλέον σχεδόν αποκλειστικά για μόντεμ μέσω τηλεφώνου. Άλλες συσκευές που χρησιμοποιούσαν σειριακές θύρες, όπως τα ποντίκια, χρησιμοποιούν τώρα νεότερες θύρες USB και Firewire®. Καθώς η αγορά σταδιακά απομακρύνεται από τα μόντεμ μέσω τηλεφώνου σε DSL, καλωδιακά και δορυφορικά, αυτό το πρότυπο πιθανότατα θα καταστεί παρωχημένο.